Page 14
SVĚTOVÝ GOLF | Masters
12
|
GOLF
Titul z Augusty bude obhajovat domácí
star Bubba Watson. Pokud zvítězí, stane
se osmým hráčem, který na Masters vy-
hraje alespoň třikrát. Absolutním rekord-
manem zahajovacího majoru sezony je
šestinásobný šampion Jack Nicklaus. Ten
má právo startu i v letošním roce, v 75 le-
tech už ho ale na greenech Augusty po-
chopitelně neuvidíme. Stejně jako Nicka
Falda, Arnolda Palmera, Garyho Playera
a dalších osm bývalých šampionů, kteří
právo startu na Masters nevyužili.
DALŠÍCH 19 ŠANCÍ, JAK SE DO
AUGUSTY DOSTAT
Tím jsme zmínili jednu možnost, jak se
lze dostat do Augusty. Kvalifi kovat se na
úvodní podnik „velké čtyřky“ totiž není
jen tak. Doživotní účast tady zajišťuje
předchozí výhra, na náročném hřišti mají
tu čest bojovat s ostatními vyvolenými
také šampioni zbylých majorů, tedy vítě-
zové US Open, British Open a PGA Cham-
pionship. Těm je start v Augustě garanto-
ván v následujících pěti letech po triumfu.
Jedeme dál. Tříletou záruku účasti mají
šampioni z „pátého“ majoru The Players.
Jeden jistý start na Masters mají také vítěz
a poražený z US Amateur, dále obhájci
trofeje z British Amateur, Latin America
Amateur, US Amateur Public Links a US
Mid-Amateur.
Následující kritéria jsou spojena opět s vý-
sledky nejen na předešlém Masters, ale
i na dalších majorech. Letos se v Augustě
představí dvanáctka nejlepších (počítají se
do ní i dělaná místa) z uplynulého prvního
majoru roku.
Nástrahy Magnolie či slavného Amen Cor-
ner čekají také na nejlepší kvarteto z pře-
dešlého US Open, British Open a PGA
Championship. Finišovat na Holly, jedné
z nejnáročnějších posledních jamek na
světě, budou v první polovině dubna vítě-
zové turnajů PGA Tour, padesátka nejlep-
ších hráčů světového žebříčku počítaného
ke konci kalendářního roku 2014 a záro-
veň padesát nejlepších hráčů pořadí sta-
noveného týden před začátkem Masters.
Zbývá ještě jedna poslední možnost – speci-
ální pozvánka pro mezinárodní hráče od po-
řadatelů turnaje. Své by o tom mohl vyprávět
Japonec Ryo Ishikawa, který ji získal třikrát.
Důvod je jasný – propagace golfu napříč
celým světem. „Doufáme, že tím posílíme
zájem o golf v Asii a entusiasmus tamních lidí
pro hru,“ uvedl před dvěma lety k nominaci
Ishikawy ředitel turnaje Billy Payne.
NOVÁČCI
Hráči jako Watson, McIlroy či Mickelson
mají účast jistou. Díky nedávnému tri-
umfu na Honda Classic si pozvánku do
Augusty zajistil také trojnásobný vítěz ma-
joru Padraig Harrington. Ten už tu hrál,
jiné hráče ale letos čeká premiéra.
Jedním z nich je třiatřicetiletý James Hahn.
V rozstřelu Northern Trust Open porazil
Paula Caseyho a Dustina Johnsona, čímž se
kvalifi koval na svůj druhý major v kariéře.
V době, kdy triumfoval na Riviéře, byl až
297. hráčem světa. Hahn po premiérové
výhře na PGA Tour očekával příchod prv-
ního potomka, a proto si vzal čtyřtýdenní
volno. „Vyčistím si kalendář,“ řekl s úsmě-
vem. Na Masters ale bude připraven.
HRDINA COMPTON
Dalším debutantem bude o dva roky
starší Erik Compton, který na loňském
US Open skončil na senzačním druhém
místě. Hrál i na Open a PGA Champion-
ship, na Masters ho však čeká premiéra.
Pro rodáka z Miami se jedná o odměnu
za tvrdou práci a satisfakci za zdravotní
problémy, s nimiž se už od dětství po-
týká. Vítěz Mexican Open trpí velmi vzác-
nou srdeční chorobou a stále má velmi
živé vzpomínky na první operaci, které se
podrobil v roce 1992.
„To byl začátek všeho, byl to moment,
proč jsem se už ve 12 letech stal mu-
žem,“ vzpomíná. Problémy tím ale ne-
skončily a Compton v dalších letech bo-
joval o život. Ani teď nemá vyhráno. „Jak
dlouho tady budu? To nikdo neví. Musíte
si život užívat,“ hlásí bojovně. Pokud by
loni vyhrál US Open, zřejmě bychom byli
svědky jednoho z nejsilnějších sportov-
ních příběhů historie.
Turnaj vyvolených
Golfový svět je v pozoru. Tolik očekávaný moment je opět tady. Zraky všech hráčů,
fanoušků a expertů míří do Augusty, ve které vypukne již 79. pokračování Masters.
Majorová sezona může odstartovat.
Text: Petr Sobol, foto: Globe Media/Reuters
Jedním z nováčků v turnaji bude také Američan Brooks Koepka, jehož známe i z turnajů
hraných na území naší republiky.
Foto: Globe Media/Reuters