Page 9
7
SVĚTOVÝ GOLF
|
Profesionální túry
Sehnat v dnešním světě peníze, to může
být pěkný oříšek i pro otřelé manažery.
A pokud nejsou, je třeba hledat jinde.
Sponzoři, partneři, to může být řešení.
I v golfu. Jenže je co sponzorovat? Není
tajemstvím, že se v golfu točí velké pe-
níze. A hráči, kteří si chtějí vydělat, nebu-
dou hrát menší, méně významné, a tudíž
i skromněji dotované turnaje, když ve stej-
nou dobu mohou na druhé straně planety
pěkně zbohatnout.
Někdy ani tradice nezajistí, že vše zů-
stane při starém. Pro důkaz není třeba
chodit daleko. Dlouhých 36 let pořádala
dámská Ladies PGA Tour velký turnaj ve
Springfi el du. V prosinci se ale řeklo konec.
Turnajový ředitel Kate Peters nenašel no-
vého sponzora, nepomohl mu ani červno-
vý triumf světové jedničky Yani Tseng,
a tak turnaj s bezmála čtyřicetiletou tra-
dicí v kalendáři série už nefi guruje.
Někdo může namítnout, že vlastně
o tolik nejde. Skončil jeden tur-
naj, jeden sponzor. Ale peníze
chybí. Další příklad. Na kom si
v golfu udělat lepší jméno než na
hrající legendě Tigeru Woodsovi?
Toho využila i společnost Chevron,
která sponzorovala poslední čtyři roč-
níky charitativního turnaje Chevron
World Challenge, z něhož svým výděl-
kem Woods fi nancuje svou nadaci. Při
posledním pokusu dokonce prolomil
dvouleté čekání na golfový triumf, ideál-
ní reklama! Chevron ale i tak coby gene-
rální sponzor skončil a ředitel turnaje
Greg McLaughlin musí hledat v jiných
vodách.
A nyní
se mů-
žeme
vrátit
k úvod-
ním
řádkům.
Pokud
nebude
sponzor,
nebudou
peníze.
Pokud
nebudou
peníze,
nebu-
dou hráči.
Ti ale golf hrát chtějí, chtějí bojovat
o svou slávu, o body do světového žeb-
říčku a o tučné zisky. A takovou šanci
mají. Ropní šejkové, bohatí podnikatelé
z Asie, to jsou lákadla golfových hvězd,
na která všichni dobře slyší.
A tak se těžiště stále více mění a po-
souvá. Zatímco před pár lety bylo všem
jasnou prioritou bojovat na PGA Tour,
v posledních sezonách stále více golfi stů
zkouší své štěstí i na European Tour nebo
na australské sérii. Mickelson, Watson,
Johnson. To jsou jména, na která fanoušci
i sponzoři slyší.
Zdání ale tak trošku klame. Špičkoví
američtí golfi sté nepoznávají Evropu,
ale vydávají se za exotikou, na vzdále-
nější greeny, než jsou ty evropské. Řada
evropských turnajů se setkává s krizí,
bojuje o peníze a o přežití, stejně jako
Čeladná. Když se ale podíváme za
evrop ské hranice, tady nic podobného
nehrozí. Krize nekrize, v Asii má každý
turnaj obrovskou sílu.
European Tour správně vycítila, že jen
„doma“ by se neuživila a svůj chod by
neutáhla. Není proto překvapením, že
evropský okruh začíná sérií turnajů v Jiho-
africké republice, ze které během sezony
vyráží do Spojených Arabských Emirátů,
Kataru, Indie, Malajsie, Koreje, Singapuru,
Hong Kongu a Číny.
Právě tyto země jsou golfu otevřené,
schopné obětovat téměř neomezené
fi nanční zdroje a ukázat světu, kde by
mohla spočívat golfová budoucnost.
„Pro golfový trh je taková Čína nesmírně
důležitá. Rostou zde nová hřiště, zá-
jem lidí o tuto hru stoupá,“ ukazuje
na možnou budoucí golfovou velmoc
Lee Westwood, který v loňském roce
bojoval převážně na European Tour,
tedy i na asijské půdě.
Nebyl jediný. Luke Donald fi nanční žebříček
série vyhrál, o prvenství bojoval
s Rorym
McIlroyem, loni zase triumfoval Martin
Kaymer. Turnaje European Tour mají kvalitu.
Vždyť právě Westwood, Kaymer a Donald
jsou posledními světovými jedničkami. Ne
Woods, ne jiní Američané, ale evropská síla
v posledním roce vládla golfovým statisti-
kám. Vzhledem k mnoha indiciím se tento
trend jen tak nezastaví.
Nemění se tak jen rozložení ekonomic-
kých sil, ale mění se i rozložení sil gol-
fových. „Mladší generace hráčů dnes
trénuje ještě intenzivněji a posouvá
laťku stále výš. V současné době se na
greenech pohybuje několik fenomenál-
ních hráčů, k nimž chovám opravdový
respekt,“ vysekl současné elitě poklonu
Woods, jenž sám letošní sezonu zahajuje
na European Tour v Abu Dhabi.
Ve své analýze pokračuje i Westwood.
„Sleduji, jak asijská ekonomika a asijský
trh v posledních letech golf podporují.
Zatímco Evropa a Amerika jsou v ekono-
mickém útlumu, tak tady to vypadá, že
fi nanční krizí zasaženi nejsou,“ přidává
další důležité postřehy. „Zaslouží si tady
mít důležité turnaje,“ hlásá Angličan.
A golfový svět mu v tom dává za pravdu.
O nejdůležitější body European Tour se
hraje v Asii, celá série končí v Dubaji, i sé-
rie World Golf Championship pod svá
křídla přibrala jeden z turnajů a původní
trojici rozšířila o čínský HSBC Chamnpions.
„WGC by se mohlo rozšířit po celém
světě,“ pokračuje Westwood.
A zdá se, že i tato myšlenka je více než
prozíravá. Rok 2012 totiž pozná nový
nejštědřeji dotovaný turnaj světa. Ne-
bude v USA, v Evropě, nakonec ani
v Asii. Pátý střípek ze série WGC, klání
Tournament of Hope, nás zavede do
Jihoafrické republiky, kde se golfi sté
utkají o rovných deset milionů dolarů.
O takovou sumu se nikde jinde na světě
nehraje.
Máme tak další kontinent, který je golfu
nakloněný a vítá ho s otevřenou náručí –
Afrika. Ostatně, počet turnajů i profesio-
nálních hráčů zejména z JAR jsou ideální
vizitkou. Když pomineme Antarktidu,
Řada evropských turnajů se setkává s krizí, bojuje
o peníze a o přežití, stejně jako Čeladná. Když
se ale podíváme za evropské hranice, tady nic
podobného nehrozí. Krize nekrize, v Asii má
každý turnaj obrovskou sílu.