Page 8
SVĚTOVÝ GOLF
|
Majory
6
|
GOLF
Pojedete-li z Philadelphie necelých dvacet
kilometrů na západ, protnete zřejmě sa-
mosprávnou municipalitu Haverfordu, která
je akorát tak velká, aby se na ni vešla dvě
golfová hřiště. Místní Merion Golf Club pa-
matuje samotné začátky golfu na americké
půdě – založen byl již roku 1896 členy
zdejšího kriketového klubu. Původní hřiště
bylo však počátkem 20. století nahrazeno
dvěma novými osmnáctkami – v roce 1914
otevřelo West Course a dokonce o dva roky
dříve Merion East. A právě zde se odehraje
letošní stotřinácté US Open.
Otcem Merion East je skotský emigrant
a tehdejší člen klubu Hugh Wilson. V mi-
nulosti tu americký národní šampionát
proběhl již čtyřikrát (1934, 1950, 1971
a 1981), ovšem nejslavnější klání se tu
odehrálo v roce 1930, kdy hřiště hostilo
Americké amatérské mistrovství (US Ama-
teur), tehdejší čtvrtý major sezony.
Osmnáct tisíc diváků sledovalo Bobbyho
Jonese kráčejícího bez sebemenšího za-
váhání fi nálovým kolem jamkovky za
jediným Grand Slamem golfové histo-
rie. Jones tehdy porazil ve fi nále Eugena
Homanse poměrem 8&7 a po Britském
amatérském mistrovství, British Open
a US Open vyhrál i poslední turnaj velké
čtyřky v řadě. U odpaliště jedenácté
jamky tento fenomenální a dosud nezo-
pakovaný sportovní výkon připomíná pa-
mětní tabule.
Nejzajímavější US Open proběhlo
v Merion GC o dvacet let později,
kdy Ben Hogan sedmnáct měsíců po
své téměř smrtelné autohavárii pora-
zil v play-off, hraném stejně jako dnes
na osmnáct jamek, Lloyda Mangruma
a George Fazia. Hogan nastupoval do
posledního kola se ztrátou dvou ran na
vedoucího Mangruma, a přestože od tři-
nácté jamky trpěl bolestmi a křečemi,
předvedl na osmnácté jamce zřejmě nej-
lepší ránu železem č. 1 v historii golfu.
Dostal se jí na 40 stop od jamky a násle-
dujícími dvěma paty si vybojoval roze-
hrávku, kterou ovládl rozdílem šesti ran.
Hoganovo vítězství vstoupilo do dějin
golfu pod názvem zázrak v Merionu.
S příchodem novodobého golfu hřiště
přestalo vyhovovat požadavkům kla-
deným na velké turnaje, a proto se zde
o major naposledy hráči utkali před více
než třiceti lety. Prodloužením a zvětše-
ním prostor pro diváky i zázemí turnaje se
však Merion vrátil mezi kandidáty pořada-
telství US Open, a tak sem letos v červnu
na East Merion zavítá výkvět současného
mužského profesionálního golfu.
Pokud se pořadatelům podaří udržet
tradici, v žádné z jamek nebude očíslo-
vaná vlajka. Ty se zde totiž nepoužívají,
místo toho jsou na jamkové tyči umís-
těny proutěné koše, jakožto součást loga
merionského klubu. Snad proto, aby zne-
snadňovaly hráčům odhadnout, odkud
fouká vítr.
Osmnáctka je relativně krátká (6 260 m),
ale patří k nejtěžším golfovým zkouškám,
které lze v USA absolvovat. Sám Nicklaus
kdysi prohlásil: „Akr za akrem jde o největší
golfovou zkoušku světa.“
Nechme se překvapit, co Merion hrá-
čům dovolí. Hogan zde při svém vítěz-
ství sice porazil všechny soupeře, ale
nikoliv hřiště – zahrál sedm nad par.
Že US Open bývá těžkou zkouškou, do-
kládá i loňský výsledek Webba Simpsona
z Lake Course ze San Francisca. Vyhrál,
ale ani on hřiště nepokořil.
kdy golfi sté pálí o notný kus dál, je
v tomto ohledu obtížné hledat favo-
rity. Úzké dráhy, hustý raf a malé, rychlé
a mnoha zlomy přeťaté greeny – to jsou
hlavní nástrahy. Na tvrdém hřišti bude
tvrdit muziku krátká hra, silná stránka
Greama McDowella.
Bez šance podle mě není ani obhájce
trofeje Webb Simpson, přidat své jméno
do kolonky šampionů určitě touží i dva
odvěcí rivalové, Tiger Woods a Phil
Mickelson. Pokud Lefty nechá častěji
drajvr odpočívat, čemuž charakter hřiště
nahrává, pak by mohl naplno rozbalit své
umění. Proto je pro mě kandidátem na ví-
tězství číslo jedna. Po poháru z národního
šampionátu ostatně marně touží už více
než dvě desetiletí...
Tip na vítěze: Phil Mickelson
Favorité: Graeme McDowell,
Jason Dufner, Tiger Woods, Luke Donald
Černý kůň: Aaron Baddeley
OPEN CHAMPIONSHIP (MUIRFIELD)
V rotačním schématu hostitelských hřišť
jediného evropského majoru se pro
tento rok dočkal uctívaný Muirfield, kde
v minulosti korunovali takové legendy,
jako jsou Player, Nicklaus, Trevino,
US OPEN
13.–16. června 2013, Merion Golf Club, Ardmore, Pensylvánie13.
–
Phil Mickelson už ví, jak chutná
zisk majoru, titul z US Open mu
nicméně zatím uniká.
Foto: Globe Media/Action Images