Page 19
WWW.CASOPISGOLF.CZ
17
Vypadalo to, že Merion Golf Club stihne
podobný osud jako řadu dalších význam-
ných golfových hřišť vybudovaných na
počátku 20. století, která postupem času
přestala vyhovovat současným nárokům
na konání tak grandiózního podniku. Mo-
derní technologie a rostoucí požadavky na
logistiku hrála do karet resortům schop-
ným poj mout davy, zajistit kvalitní tele-
vizní pokrytí a na to všechno navazující
infrastrukturu. Starý dobrý Merion byl na-
jednou „ příliš malý“ a s ohledem na osva-
lené borce atakující hranici 300 yardů také
„příliš krátký“ na to, aby jej organizátoři
druhého majoru roku brali do svých úvah.
Přibližně od poloviny 90. let minulého
století byli kluboví činitelé stále žízni-
vější touhou uspořádat prvořadou akci.
Výsledky četných analýz, jež kvůli tomu
vypracovali, byly bolestivé, ale s jejich
přispěním dospěli k rozhodnutí, že je
zapotřebí učinit víc, než odstranit pár
stromů. Prvotní změny se tak dotkly
jak slavných bankrů, tak obnovy greenů
a zároveň předznamenaly proměnu
hřiště na jeho cestě k postupnému oprá-
šení někdejšího věhlasu.
Pozoruhodné přitom je, že klub se změn
chopil sám, bez vedení či stálého dohledu
golfového designéra! Výsledky ohromily do-
konce i USGA, a tak byl Merion před osmi
lety (2005) poctěn uspořádáním US Ama-
teur, do něhož nastoupilo 312 (!) hráčů,
ovšem jen šesti z nich se podařilo prolo-
mit par a nikdo neuhrál lepší výsledek než
69 ran. Členové klubu měli ten den důvod
k radosti, stejně jako vedení USGA nešetřilo
chválou. Merion byl defi nitivně zpátky!
V návaznosti na úspěch amatérského mis-
trovství vydala USGA rok nato ofi ciální pro-
hlášení, po němž se kluboví tradicionalisté
tetelili blahem – pořadatelství US Open 2013
bylo s defi nitivní platností přiklepnuto hřišti
East Course, a tak se po letech 1934, 1950,
1971 a naposledy 1981 fanoušci popáté sje-
dou do tohoto svatostánku, aby oslavili ví-
těze amerického národního šampionátu.
„Po pečlivém zvážení všech skutečností
jsme neměli jinou volbu,“ tlumočil hodnotící
stanovisko Craig Ammerman, někdejší člen
turnajového a výkonného výboru USGA.
Ke čtyřem předchozím vítězům US Open
na merionské půdě tak přibude další jméno,
které ozdobí bohatou historii Merionu, jehož
druhou kopii byste na světě hledali marně.
Hrdost a tradice zde nejsou prázdná slova.
„Je to jako zvláštní druh klubové DNA,“ při-
bližuje atmosféru kapitán amerického týmu
pro Walker Cup z roku 2005 Buddy Marucci,
jenž je zároveň členem Merionu.
Olin Dutra, Ben Hogan, Lee Trevino a David
Graham, kvartet vyvolených, kteří zde po-
zvedli nad hlavu trofej pro vítěze US Open.
To ale není jediná historická událost, jíž byli
diváci v Merionu svědky. Roku 1930 zde
Bobby Jones putoval za historickým Grand
Slamem, když tu podruhé dobyl US Amateur.
Navzdory slavné historii Merion zůstává úze-
mím neprobádaným pro většinu fanoušků
i hráčů. Ovšem hrstka vyvolených, jež měla
tu čest a štěstí účastnit se amatérského mi-
strovství či Walker Cupu, nedá na hřiště do-
pustit. Své o tom ví obhájce trofeje Webb
Simpson, který sice ještě nebyl na světě,
když se zde US Open hrálo naposledy, ale
startoval tu před osmi lety na US Amateur,
které nevyhrál nikdo jiný než Edoardo
Molinari. Simpsonovy naděje tenkrát zmařil
ve druhém kole jamkovky Anthony Kim.
Merion prošel mnoha změnami, jedno se ale nemění – úzké ferveje, malé greeny
a nepříjemný raf budou vyžadovat zejména přesnost. Důkazem budiž i 16. jamka.