Page 20
PREVIEW
|
US Open
18
|
GOLF
Vítěz WGC-Matchplay Championship Matt
Kuchar slavil teprve třetí narozeniny, když
v Merionu korunovali Davida Grahama na
US Open 1981. Australan už tehdy jeden
titul z majoru měl, když dobyl PGA Cham-
pionship po výhře v play-off nad Benem
Crenshawem z před dvou let. V Merionu si
cestu k výhře vydláždil takřka bezchybnou
prací ve fi nále, tři rány pod par mu sta-
čily na zdolání spoluhráče z fl ajtu George
Burnse i výborně fi nišujícího Billa Rogerse.
Graham zakotvil ve vítězném přístavu
s třemi ranami náskoku a jeho výkon ne-
ocenil nikdo menší než Ben Hogan, jedna
z největších postav v historii fi nálové
rundy tohoto klání. A čím si třiatřiceti-
letý Australan vysloužil chválu? Přesností,
s níž zasahoval ferveje, vyjma té první se
ve fi nále ani jednou nemýlil.
Hogan sám si největší díl slávy ukrojil
v Merionu na US Open v roce 1950, kdy se
zde turnaj konal podruhé. Poté co se po
automobilové nehodě, jež ho téměř stála
život, vrátil k soutěžnímu golfu, slavil velký
triumf a jeho fotografi e, pořízená bezpro-
středně po jeho přihrávce železem č. 1 na
green poslední jamky ve fi nále, obletěla
celý svět. Na skutečnosti, že šlo o úžasný
kousek, nic nemění ani jeho údajné pozdější
přiznání, že na ránu použil dvojku železo.
Graham svou výhrou dokonce zastínil Jacka
Nicklause, vstupujícího do turnaje v roli
obhájce a usilujícího o rekordní pátý titul
z US Open, i Toma Watsona, jenž byl tehdy
na vrcholu sportovní formy a marně útočil
na svůj první vavřín z národního mistrovství
(štěstí se na něho usmálo v následujícím
ročníku, kdy se hrálo v Pebble Beach).
Už o deset let dříve Nicklaus na témže
turnaji i místě neuspěl v play-off proti
Trevinovi. Jejich duel se nesmazatelně
zapsal do historie i kvůli gumovému ha-
dovi, kterého Trevino vyhodil ze svého
bagu na udiveného Nicklause, když čekali
na odpališti první jamky před rozehráv-
kou o titul.
Nebylo to poprvé, kdy se Nicklaus zapsal do
dějin Merionu. Ještě jako dvacetiletý amatér
tu roku 1960 uspěl v týmové soutěži Eisen-
hower Trophy, když ve čtyřech kolech cel-
kem zapisoval 269 ran a nejbližšího proná-
sledovatele za sebou nechal o propastných
Hoganova rána roku 1950
psala historii US Open.
Od roku 1981, kdy Merion
dobyl David Graham,
usilovali místní marně
o další grandiózní podnik.
Dočkali se až letos, kdy
se na hřiště East Course
vrátí US Open popáté.
Připomínku slavné Hoganovy rány
z 18. jamky najdete na hřišti dodnes.
Jediným neamerickým šampionem US Open
z Merionu je Australan David Graham.
Velmi pěkný závěr čeká hráče na konci úvodní devítky v podobě greenu střeženého ze všech stran.