Page 17
PROFIL | Danny Willett
WWW.CASOPISGOLF.CZ
15
prokládá i pobytem v britské metropoli.
Je možná trochu s podivem, že Danny
zakotvil u golfu. Jeho otec je totiž kaza-
tel a matka učí matematiku. I když kdo
ví, třeba mu někdy na greenu nějaký
ten matčin propočet pomáhá posílat
míčky do jamky…
Willett zvolil dráhu golfi sty a brzy se uká-
zalo, že udělal dobře. Ve 20 letech trium-
foval na domácím amatérském mistrovství.
Na turnaji hrál i proti McIlroyovi, který si
jejich první vzájemné setkání velmi dobře
pamatuje. Aby taky ne, když Willett na prv-
ních šesti jamkách zahrál skóre -5 a vychá-
zející hvězdu porazil 2&1. „Byl působivý,“
vzpomíná Rory.
„Myslím, že jsem byl posledním amatér-
ským hráčem, který ho porazil, než pře-
šel k profesionálům,“ vrací se o několik
let zpátky Willett. „Ale teď je velmi ob-
tížné ho udolat. Hraje fenomenální golf,“
smekl před světovou jedničkou.
Ve stejném roce se sešli také na Walker
Cupu, který se hrál v Royal County Down.
Výběr Velké Británie a Irska však v Newcastlu
podlehl Američanům 11,5:12,5. Jen pro do-
plnění, proti Willettovi či McIlroyovi stáli bu-
doucí zámořští velikánové Dustin Johnson,
Rickie Fowler či Webb Simpson.
AMATÉRSKÁ JEDNIČKA
Mladý Angličan byl jedním z mnoha hráčů,
který ještě coby teenager opustil starý kon-
tinent a zamířil za Atlantik. Zapsal se na
Jacksonville State University a v roce 2006
se stal vysokoškolským nováčkem roku.
V Alabamě strávil dva roky, během kterých
si zahrál na řadě prestižních turnajů a na-
čerpal spoustu cenných zkušeností.
Zúročil je se vší parádou a v březnu roku
2008, během něhož zvítězil na Australian
Amateur Stroke Play Championship a Spa-
nish Amateur Open Championship, je pře-
tavil v postavení nejlepšího amatérského
hráče na světě, které si užíval dvanáct
týdnů. O dva měsíce později přešel mezi
profesionály.
První kartu na European PGA Tour zís-
kal v roce 2009. Premiérový ročník v sérii
zakončil příjemným 58. místem ve fi nanč-
ním žebříčku Race to Dubai. Osmkrát při-
tom skončil v první desítce!
PRVNÍ VÝHRA NA 106. POKUS
Na jeho webu v kolonce „zájmy“ objevíte
hudba, fotbal, pool, ovšem v Dannyho ži-
votopise najdeme mnohem zajímavější
informace. Tučným písmem zvýraznil
datum 24. června 2012. V ten den poprvé
v kariéře vyhrál profesionální turnaj. A ne le-
dajaký – BMW International Open v němec-
kém Kolíně nad Rýnem.
„Dnes ráno jsem pomyslel na Walker Cup
2007. Byla už jen hrstka hráčů, co ještě ne-
vyhrála žádný turnaj. Teď jsem se k vítězům
připojil i já, je to úžasné,“ radoval se po ví-
tězství devátý premiérový šampion sezony
a čtyřiadvacátý výherce v historii turnaje.
Ještě před závěrečným proslovem si ale
prožil pořádné drama, ze kterého div že
nezšedivěl. Angličan skončil v deštivých
podmínkách na skóre -11, stejně jako druhý
Marcus Fraser z Austrálie. A tak se šlo do
play-off. První jamka – oba par. Druhá –
oba bogey. Třetí – znovu par. Rozhodla až
čtvrtá jamka rozehrávky a Willettův parádní
čip z rafu na green, ze kterého patoval
do paru. Jelikož Fraser zahrál bogey, bylo
rozhodnuto.
Na první titul čekal dlouhých 106 turnajů.
„Cítím se skvěle, to je to, o čem sníte jako
dítě,“ říkal v emocích. „Bylo to trochu delší
čekání, než jsem doufal, ale díky tomu jsem
byl o něco dospělejší,“ dodal novopečený
šampion, jenž ze sebe setřásl tlak a ko-
nečně naplnil očekávání do něho vkládaná.
„Profesionální golf je úplně o něčem jiném.
Hráči jsou perfektní. Hraje se týden co tý-
den, je zde obrovská konkurence. Jsem rád,
že už jsem taky vyhrál,“ uvedl.
KONEC FRUSTRACE
Premiérové vítězství dodalo Willettovi
sebevědomí. Začal si věřit, toužil po dal-
ších výhrách. Jenže se potvrdilo známé
pořekadlo, které praví, že první vyhrání
z kapsy vyhání. Tituly se nehrnuly jako
na běžícím pásu, Angličan musel čekat
téměř dva a půl roku. „Bylo to velmi
frustrující,“ přiznal.
Zlom nastal na konci loňského roku, na
turnaji Nedbank Golf Challenge v Jihoaf-
rické republice. A bez rozpaků můžeme
tvrdit, že šlo o pořádnou anglickou jízdu.
Nejznámější z nich – Luke Donald – vstu-
poval do fi nálového kola z první pozice
s náskokem jedné rány. Jenže někdejší
světová jednička v neděli pohořela a na-
bídla příležitost krajanům.
Po titulu začal pokukovat skvěle hrající Ross
Fisher, ale jemu i všem ostatním vyfoukl
rybník parádně hrající Willett, který ve fi -
nálovém kole zahrál šestkrát birdie, skóre
stlačil na -18 ran a s náskokem čtyř úderů
vybojoval druhý profesionální triumf.
Série neúspěchů byla u konce, Danny ko-
nečně zastavil svůj pád. „Společně s kedí-
kem jsme se na začátku týdne bavili a přišli
s dobrým herním plánem – být na hřišti
agresivní z odpaliště,“ naznačil Willett, kde
se rodilo vítězství. Zvolená taktika fungo-
vala, pomohlo i oblíbené prostředí.
„Jihoafrická republika mi sedí, už v minu-
losti jsem tady hrál dobrý golf,“ pozname-
nal. „Miluju toto místo, miluju tyto lidi. Vše
okolo golfu je zde skvělé, byla to zábava,“
dodal vítěz, jenž momentálně fi guruje
(k 20. 5. 2015) na druhém místě fi nančního
žebříčku Race to Dubai.
ČERNÝ KŮŇ AUGUSTY
Fuzzy Zoeller. Říká vám to jméno něco? Po-
kud ne, tak vězte, že to byl poslední nová-
ček, který při prvním startu v Augustě do-
kázal vyhrát Masters. To se psal rok 1979.
Jeho následovníkem mohl být třeba právě
Willett. Do Augusty ho poslal triumf z JAR,
díky němuž se probil na 50. místo světo-
vého žebříčku, Danny však ještě musel če-
kat, co přinese Dubai Open. Kdyby jeho
krajan a kamarád Tommy Fleetwood skon-
čil do 17. místa, bylo by po nadějích.
Vyčerpaný Fleetwood ale neprošel cu-
tem, tudíž Willett mohl začít balit kufry.
„Nejenže jsme dobří kamarádi, ale máme
i stejného manažera. Není to něco,
o čem bych snil,“ pravil poté, co měl jis-
tou cestu na Masters.
Na úvodní major sezony však nepřijížděl
jen jako hráč do počtu, některými odbor-
níky byl hned pasován do role černého
koně turnaje. Důvod? Dvanácté místo
„Profesionální golf je úplně o něčem jiném. Hráči jsou
perfektní. Hraje se týden co týden, je zde obrovská
konkurence. Jsem rád, že už jsem taky vyhrál.“