Page 15
PROFIL | Sami Välimäki
WWW.CASOPISGOLF.CZ
13
WW
WW.
W.
CA
CAS
SO
PI
ISG
O
OLF.
.
CZ
CZ
Jen čtyři fi nští golfi sté dosud dokázali
vyhrát turnaj z kalendáře PGA European
Tour. Prvním z nich byl před třinácti lety
Mikko Ilonen (2007), který ovládl Enjoy
Jakarta Astro Indonesia Open. A sbíral
i další úspěchy – dělil deváté místo na
Open Championship, byl sedmý na PGA
Championship, ve světovém žebříčku se
vydrápal až na 37. místo a na evropském
okruhu ovládl celkem pět turnajů. Mimo
jiné zvítězil na Irish Open a vyhrál i Volvo
World Match Play Championship. Loni na
jaře však ukončil kariéru a rozhodl se, že
svůj čas bud věnovat rodině.
Druhým hráčem ze země tisíců jezer,
který vyhrál podnik European Tour, se stal
Roope Kakko, jenž v roce 2015 zvítězil
na Madeira Islands Open. O tři roky poz-
ději pak na Shot Clock Masters triumfoval
Mikko Korhonen, který vloni přidal triumf
na Volvo China Open. Korhonen, který
v uplynulém hodnocení Race to Dubai ob-
sadil 48. místo, se přitom stal profesioná-
lem až ve svých čtyřiadvaceti letech.
TITUL V OMÁNU
Současným ostře sledovaným objektem
fi nských fanoušků je ale někdo jiný. Vel-
kou pozornost si totiž vysloužil teprve
dvaadvacetiletý Sami Välimäki, který
první březnový den letošního roku ovládl
Oman Open, když v dramatické roze-
hrávce porazil Brandona Stona z Jihoaf-
rické republiky. „Je to neskutečné,“ ra-
doval se po svém premiérovém triumfu
Välimäki, jenž byl ještě v minulé sezoně
jedním z největších soupeřů Ondřeje Lie-
sera na Pro Golf Tour.
Přitom v Ománu po prvním kole nic
nenasvědčovalo tomu, že by Sami měl
hrát o celkové vítězství. Nefiguroval
totiž ani v první stovce a čekal ho boj
o to, aby prošel cutem. To nakonec
zvládl a do finálového kola na hřišti Al
Mouj Golf vstupoval coby jeden z šes-
tice vedoucích hráčů.
Poslední kolo se proměnilo v pořádné
drama, mladý Fin však zachoval chladnou
hlavu, na poslední jamce zahrál birdie
a vynutil si rozehrávku. „Po deváté jamce,
na které jsem zahrál double bogey, jsem
věděl, že mě čeká desítka, což je dobrá
jamka, a mně se podařilo na ní zahrát
birdie. Pak jsem ale nezahrál dobrý par
na jedenáctce a měl jsem pocit, že je
vše ztraceno. Poté jsem ale dřel, zahrál
tři birdie včetně toho na poslední jamce,
což bylo úžasné,“ komentoval dramatické
chvíle novopečený šampion. „Měl jsem
výhodu v tom, že jsem šel přímo do play
off a Brandon Stone byl o pár jamek na-
před. Věděl jsem, že se chystám vyhrát
turnaj,“ dodal.
RAKETOVÁ CESTA VZHŮRU
Välimäkiho cesta nahoru je opravdu
rychlá. Na konci roku 2018 ukončil ve
Finsku základní vojenskou službu a rok
nato už se stal profesionálem. Ještě
předtím ale stihl reprezentovat vítězný
evropský tým v Bonallack Trophy a na-
stoupil také v Eisenhower Trophy. Coby
amatér vyhrál čtyři turnaje, v dobrém
světle se uvedl v Nordic Golf League
a v amatérském světovém žebříčku se
vyhoupl až do elitní desítky.
A skvěle se uvedl i mezi profesionály.
Během svého premiérového ročníku
zvládl vyhrát čtyři turnaje z Pro Golf
Tour, což mu zajistilo kartu na Chal-
lenge Tour. Ve dvou turnajích za sebou
zanechal na druhém místě i českého
hráče Ondřeje Liesera, kterého porazil
o tři rány i na domácím EXTEC Czech-
One Open. „Jen jedno bogey, to byl
dneska klíč. Na druhé devítce žádná
chyba nepřišla. Věděl jsem průběžný
stav, na čtrnáctce jsem měl Liesera za
sebou o dvě rány. Vzápětí jsem zahrál
birdie, odskočil na rozdíl tří jamek a ten
už jsem si pohlídal,“ řekl Fin po tur-
naji, který se hrál v Karlových Varech
a v Sokolově.
Přestože měl kartu na Challenge
Tour, tak ji nakonec ani nepotřebo-
val. V Q-School si totiž osmým místem
zajistil plný status na European Tour,
na které proměnil svůj šestý start v pre-
miérové vítězství v Ománu. Za to získal
prémii ve výši 265 tisíc eur a ve svě-
tovém žebříčku poskočil z 372. místa
na 159. příčku. „Nemám co říci, je to
prostě neuvěřitelné. Všichni mí přátelé
a rodina za mě byli opravdu šťastní.
Tvrdá práce se vyplatila,“ svěřoval se.
ZAHRÁL SI S HVĚZDOU NHL
Golf ve Finsku určitě není sportem číslo
jedna. Jeho popularita sice díky Vä-
limäkimu roste, zdaleka ale nedosahuje
takových rozměrů, jaké se na severu
Evropy těší lední hokej. Golfový ta-
lent, jehož oblíbeným hřištěm je Royal
Finskou společnost NOKIA asi není třeba nijak dlouze představovat. V současné době
sídlí ve městě Espoo, založena však byla už v roce 1865 nedaleko Tampere – ve měs-
tě Nokia. A právě tady se před dvaadvaceti lety narodil Sami Välimäki: pro mnohé
ještě stále docela neznámé golfové jméno, pro jiné ale fi nská kometa, která to může
dotáhnout zatraceně daleko.
Text: Petr Sobol, foto: ProGolf Tour
Välimäkiho cesta nahoru je opravdu rychlá. Na konci
roku 2018 ukončil ve Finsku základní vojenskou
službu a rok nato už se stal profesionálem.
Samozřejmě, že se chci dostat do top 50
světového žebříčku. Když budu mít dobrý týden,
tak se můžu posunout hodně nahoru. Právě teď
jsem v dobré pozici.