Page 16
PROFIL | Sami Välimäki
14
|
GOLF
Birkdale, se však díky svým úspěchům
rychle dostává do podvědomí (nejen)
finské veřejnosti a vnímají ho i ostatní
severské sportovní celebrity.
Jednou z nich je stejně starý hokejový
útočník Patrik Laine, který hraje v NHL
za Winnipeg Jets a je považován za
jednoho z nejlepších finských hokejistů
současnosti. Välimäki se navíc s Lainem
velmi dobře zná, a tak si spolu na jaře
na finském hřišti Rock Course zahráli
cvičnou osmnáctku. Vzhledem ke ko-
ronavirové pandemii se jejich „souboj“
obešel bez novinářů i diváků, přesto
poutal velkou pozornost.
„Jeden můj kamarád má svůj golfový
klub a dal mi možnost zahrát si se Sa-
mim. Důležitá byla pravidla o dosta-
tečné vzdálenosti. Poučili nás o všem
a vše jsme také dodrželi. Bereme to
vážně a chceme být tím správným pří-
kladem,“ nechal se slyšet Laine, jenž
na svého golfového soka pochopitelně
neměl nárok. „Drive byl v pohodě, ale
hra poblíž greenu mi nešla. Měl jsem
pár dobrých ran, ale třeba na první
jamce jsem dal pětipat. To bylo hrozné.
Chyběla mi konzistence, je vidět, že
už jsem to dlouho nehrál. Počasí ne-
bylo ideální, ale užili jsme si to,“ dodal
úspěšný hokejista.
KLEPE NA STOVKU
V současné době (k 24. 8.) Välimäki
klepe na dveře elitní stovky světového
žebříčku a nachází se na 109. místě.
Jeho ambice jsou ale ještě daleko vyšší
a všichni tuší, že pokud bude pokračovat
v nastolené cestě, tak o sobě dá ještě
pořádně vědět. Ostatně, i samotný Fin se
netají vysokými ambicemi.
„Samozřejmě, že chci být číslem jedna,“
říká. „Lidé se mě vždy ptají, odkud beru
sebedůvěru. Vždy jsem byl velmi kon-
kurenceschopný. Chci vyhrát každý tur-
naj a trénuji, abych se dostal na další
úrovně,“ vysvětlil.
Jeho rozmach zastavil koronavirus, který
na nějakou dobu uťal sportovní dění na
celé planetě, Välimäki ale ví, že má ještě
celou kariéru před sebou a že nemusí
nikam spěchat. „Po pozastavení turnajů
po celém světě jsem se během prvních
tří týdnů cítil opravdu zklamaný, protože
jsme nemohli hrát golf. Ale potom bylo
hezké odpočinout si s rodinou,“ uvedl
dvaadvacetiletý Fin, jenž už se dívá po
metách, na které by chtěl co nejdřív do-
sáhnout: „Samozřejmě, že se chci do-
stat do top 50 světového žebříčku. Když
budu mít dobrý týden, tak se můžu po-
sunout hodně nahoru. Právě teď jsem
v dobré pozici.“
USPĚJE NA MAJORU?
Další oblastí, kde by se Välimäki rád pro-
sadil, jsou majory. Na těch svou kariéru
odstartuje na zářijovém US Open v New
Yorku, kam jej vyneslo druhé místo ze srp-
nového Wales Open. „Byl to dobrý den,
jen jsem nemohl zahrát birdie na druhé
devítce, což mě stálo vítězství, ale i tak to
byl slušný týden,“ prohlásil po turnaji, na
kterém ho přehrál jen Romain Langasque
z Francie.
Úspěšný Fin se však na US Open nepojede
jen zúčastnit, Välimäki totiž myslí na ty
nejvyšší cíle. „Je to velký bonus, že se do-
stanete na US Open, úžasný pocit. Čekal
jsem tak dlouho, abych se dostal na ma-
jory, a teď nastal ten správný čas. Pojedu
tam a pokusím se turnaj vyhrát. Tak, jako
na každém turnaji,“ slibuje.
STRUČNÁ VIZITKA
SAMI VÄLIMÄKI
Datum narození: 16. července 1998
Místo narození: Nokia, Finsko
Bydliště: Nokia, Finsko
Pro od roku: 2013
Vstup na EPGA Tour: 2020
Počet profesionálních výher:
5 (EPGA Tour – 1, ostatní – 4)
Umístění na světovém žebříčku (k 30. 8. 2020): 109.
Umístění v Race to Dubai (k 30. 8. 2020): 11.
Na české půdě na Samiho v rámci bojů na ProGolf Tour nestačil ani Ondřej Lieser (vpravo).
Foto: ProGolf Tour