Foto: Globe Media/Reuters

PROFIL | Jon Rahm

Z týčka po green nemá španělský mladík takřka slabinu.

který se objevil od začátku 90. let. „Chci

být tak dobrý, jak to jen půjde,“ hlásí.

Dvaadvacetiletý Španěl měří téměř

190 centimetrů, váží rovný metrák, a když

se opře do míčku, je to pořádná rána.

V délce úderů je dokonce jako jeden z mála

schopen držet krok s Johnsonem. Navíc

nemá téměř žádné slabiny, kromě famózního odpalu skvěle patuje. Jediné, co ho občas trochu brzdí, je hra kolem greenů.

Poslední eagle z Torrey Pines ale dává tušit,

že i v tomto směru na hře hodně zapracoval. „Už zvládá kontrolovat jakékoliv odpaly

– nízké, střední, vysoké, zleva doprava – je

lepší než kdokoliv jiný,“ míní Keith Sbarbaro

z TaylorMade. „Navíc, jak neustále pracuje

na kondici, bude schopen míčku udělit

ještě vyšší rychlost,“ dodal.

Pokud někdo může Johnsona sesadit,

možná je to právě Rahm. Ti dva už spolu

jeden velký duel svedli a z vítězství se radoval favorizovaný Johnson, mladší soupeř mu

ale pořádně zatápěl. Na své premiérové

jamkovce, kterou bylo WGC-Mexico Championship, zaostal za americkým šampionem o dvě rány a skončil třetí.

O tři týdny později se hrálo neméně prestižní WGC-Dell Technologies Match Play

a v hlavní roli byli znovu Rahm s Johnsonem. Oba došli až do finále, ve kterém byla

o kousek napřed aktuální světová jednička.

DJ přitom vedl po osmi jamkách už o pět

úderů, Rahm ale duel zdramatizoval a dvě

jamky před koncem se dotáhl na rozdíl jediného bodu. Více už ale nestihl.

„Když jsem se konečně našel po odpalu

na devítce, bylo to trochu jednodušší. Čekal jsem, až i Dustin udělá nějaké chyby.

24 | GOLF

Naštěstí pro mě je udělal, což u něho není

až tak obvyklé, a já jsem toho využil. Díky

tomu jsem si začal věřit,“ uvedl poražený

Španěl, který na cestě do finále vyřadil

i Billa Haase. „Je jedním z pěti nebo deseti

nejlepších hráčů současnosti,“ vysekl mu

poklonu bývalý vítěz FedEx Cupu.

EVROPA VOLÁ?

Přestože je Rahm na okruhu poměrně

krátce, mnozí ho už vidí jako příštího krále.

„Má to napsané na čele,“ tvrdí Johnny Miller. K cestě na trůn ale bude potřebovat

úspěchy z majorů. Na PGA Championship

dosud nestartoval, na zbylých třech turnajích velké čtyřky už hrál a pokaždé vybojoval velmi solidní umístění.

Na Masters letos dělil 27. místo, na loňském US Open byl 23., letos však neprošel

cutem. Na jediném evropském majoru –

Open – prošel cutem, 59. pozice ho ale

příliš neuspokojila. I proto se přihlásil na

červencové Irish Open, na němž se chce

vydat ve stopách slavných krajanů.

„Samozřejmě dobře vím, že v minulosti

vyhráli Irish Open moji slavní krajané Seve

(Ballesteros), Jose María (Olazábal) a Sergio

(García), takže by bylo skvělé vydat se v jejich stopách. Navíc jsem nadšený, že mohu

svým startem podpořit Roryho a jeho nadaci,“ uvedl mladý Bask. „Mám spoustu

úžasných vzpomínek, když jsem jako malý

kluk sledoval v televizi španělské hráče na

velkých evropských turnajích. A bude pro

mě hodně zvláštní, když si na takovém turnaji zahraji i já,“ dodal před prvním startem

na irské půdě.

V Evropě plánuje hrát během léta častěji,

aktuální „návštěvu“ ale směřuje k majoru.

„Bude to pro mě změna, ale těším se na

odlišný styl golfu na linksu. Bude to ta

nejlepší možná příprava na Open v Royal

Birkdale,“ přiznal.

Přestože bude v Evropě trávit více času,

účast na European Tour neplánuje. Co ho

ale nesmírně láká, to je Ryder Cup. „Hodně

jsem o Ryder Cupu přemýšlel a moc bych

na něm chtěl hrát. Kdo také ne! Ovšem

teď je pro mě důležité, abych se usadil na

PGA Tour. Doufám, že se mi to povede

a dostanu se mezi 50 nejlepších hráčů na

světě. Pokud se tak stane, budu schopen

hrát na osmi turnajích, které zahrnují PGA

i European Tour, což jsou majory a podniky

World Golf Championship. Tohle je ideální

scénář,“ prozradil svůj plán.

„Ale dokud neudělám něco úžasného,

něco, co mi poskytne stabilitu na

PGA Tour, k European Tour se nepřipojím. Nemyslím si totiž, že bych zvládl

hrát na všech akcích, na kterých bych

potřeboval, abych byl členem sérií na

obou stranách Atlantiku. Určitě se ale

objevím na Spanish Open,“ uvedl.

Existuje tedy šance, že si příští rok zahraje

za výběr Evropy proti týmu USA? „Příští

Ryder Cup hostí Francie, což je blízko domovu. Udělám vše, co je v mých silách,

abych se do výběru probojoval. Takže k European Tour se v určité fázi připojím. Cítím

se být Evropanem a chci tam hrát. Jen jsem

zvolil jinou cestu, když jsem šel na univerzitu do Spojených států. Reprezentovat

Španělsko na Ryder Cupu je nicméně můj

sen,“ uvedl Rahm.

Všichni s napětím sledují, kam až to ambiciózní Španěl dotáhne. Američan Haas v tom

má naprosto jasno a varuje všechny golfisty

na okruhu: „Je hladový, chce víc, chce vyhrát majory, vidíte to na něm. Má v sobě „tu

věc“, která z něj udělá velkého vítěze.“

JON RAHM

Datum narození: 10. listopadu 1994

Místo narození: Barrika, Španělsko

Bydliště: Scottsdale, Arizona, USA

Pro od roku: 2016

Na PGA od roku: 2016

Umístění na světovém žebříčku (k 20. 6. 2017): 10.

Umístění ve FedEx Cupu (k 20. 6. 2017): 4.

Profesionální vítězství: 1 (PGA – 1)

Týmové soutěže: World Cup (2016)

Individuální ocenění: Ben Hogan Award (2015,

2016), Mark H. McCormack Medal (2015)