Foto: Globe Media/Reuters
PROFIL | Jon Rahm
Z týčka po green nemá španělský mladík takřka slabinu.
který se objevil od začátku 90. let. „Chci
být tak dobrý, jak to jen půjde,“ hlásí.
Dvaadvacetiletý Španěl měří téměř
190 centimetrů, váží rovný metrák, a když
se opře do míčku, je to pořádná rána.
V délce úderů je dokonce jako jeden z mála
schopen držet krok s Johnsonem. Navíc
nemá téměř žádné slabiny, kromě famózního odpalu skvěle patuje. Jediné, co ho občas trochu brzdí, je hra kolem greenů.
Poslední eagle z Torrey Pines ale dává tušit,
že i v tomto směru na hře hodně zapracoval. „Už zvládá kontrolovat jakékoliv odpaly
– nízké, střední, vysoké, zleva doprava – je
lepší než kdokoliv jiný,“ míní Keith Sbarbaro
z TaylorMade. „Navíc, jak neustále pracuje
na kondici, bude schopen míčku udělit
ještě vyšší rychlost,“ dodal.
Pokud někdo může Johnsona sesadit,
možná je to právě Rahm. Ti dva už spolu
jeden velký duel svedli a z vítězství se radoval favorizovaný Johnson, mladší soupeř mu
ale pořádně zatápěl. Na své premiérové
jamkovce, kterou bylo WGC-Mexico Championship, zaostal za americkým šampionem o dvě rány a skončil třetí.
O tři týdny později se hrálo neméně prestižní WGC-Dell Technologies Match Play
a v hlavní roli byli znovu Rahm s Johnsonem. Oba došli až do finále, ve kterém byla
o kousek napřed aktuální světová jednička.
DJ přitom vedl po osmi jamkách už o pět
úderů, Rahm ale duel zdramatizoval a dvě
jamky před koncem se dotáhl na rozdíl jediného bodu. Více už ale nestihl.
„Když jsem se konečně našel po odpalu
na devítce, bylo to trochu jednodušší. Čekal jsem, až i Dustin udělá nějaké chyby.
24 | GOLF
Naštěstí pro mě je udělal, což u něho není
až tak obvyklé, a já jsem toho využil. Díky
tomu jsem si začal věřit,“ uvedl poražený
Španěl, který na cestě do finále vyřadil
i Billa Haase. „Je jedním z pěti nebo deseti
nejlepších hráčů současnosti,“ vysekl mu
poklonu bývalý vítěz FedEx Cupu.
EVROPA VOLÁ?
Přestože je Rahm na okruhu poměrně
krátce, mnozí ho už vidí jako příštího krále.
„Má to napsané na čele,“ tvrdí Johnny Miller. K cestě na trůn ale bude potřebovat
úspěchy z majorů. Na PGA Championship
dosud nestartoval, na zbylých třech turnajích velké čtyřky už hrál a pokaždé vybojoval velmi solidní umístění.
Na Masters letos dělil 27. místo, na loňském US Open byl 23., letos však neprošel
cutem. Na jediném evropském majoru –
Open – prošel cutem, 59. pozice ho ale
příliš neuspokojila. I proto se přihlásil na
červencové Irish Open, na němž se chce
vydat ve stopách slavných krajanů.
„Samozřejmě dobře vím, že v minulosti
vyhráli Irish Open moji slavní krajané Seve
(Ballesteros), Jose María (Olazábal) a Sergio
(García), takže by bylo skvělé vydat se v jejich stopách. Navíc jsem nadšený, že mohu
svým startem podpořit Roryho a jeho nadaci,“ uvedl mladý Bask. „Mám spoustu
úžasných vzpomínek, když jsem jako malý
kluk sledoval v televizi španělské hráče na
velkých evropských turnajích. A bude pro
mě hodně zvláštní, když si na takovém turnaji zahraji i já,“ dodal před prvním startem
na irské půdě.
V Evropě plánuje hrát během léta častěji,
aktuální „návštěvu“ ale směřuje k majoru.
„Bude to pro mě změna, ale těším se na
odlišný styl golfu na linksu. Bude to ta
nejlepší možná příprava na Open v Royal
Birkdale,“ přiznal.
Přestože bude v Evropě trávit více času,
účast na European Tour neplánuje. Co ho
ale nesmírně láká, to je Ryder Cup. „Hodně
jsem o Ryder Cupu přemýšlel a moc bych
na něm chtěl hrát. Kdo také ne! Ovšem
teď je pro mě důležité, abych se usadil na
PGA Tour. Doufám, že se mi to povede
a dostanu se mezi 50 nejlepších hráčů na
světě. Pokud se tak stane, budu schopen
hrát na osmi turnajích, které zahrnují PGA
i European Tour, což jsou majory a podniky
World Golf Championship. Tohle je ideální
scénář,“ prozradil svůj plán.
„Ale dokud neudělám něco úžasného,
něco, co mi poskytne stabilitu na
PGA Tour, k European Tour se nepřipojím. Nemyslím si totiž, že bych zvládl
hrát na všech akcích, na kterých bych
potřeboval, abych byl členem sérií na
obou stranách Atlantiku. Určitě se ale
objevím na Spanish Open,“ uvedl.
Existuje tedy šance, že si příští rok zahraje
za výběr Evropy proti týmu USA? „Příští
Ryder Cup hostí Francie, což je blízko domovu. Udělám vše, co je v mých silách,
abych se do výběru probojoval. Takže k European Tour se v určité fázi připojím. Cítím
se být Evropanem a chci tam hrát. Jen jsem
zvolil jinou cestu, když jsem šel na univerzitu do Spojených států. Reprezentovat
Španělsko na Ryder Cupu je nicméně můj
sen,“ uvedl Rahm.
Všichni s napětím sledují, kam až to ambiciózní Španěl dotáhne. Američan Haas v tom
má naprosto jasno a varuje všechny golfisty
na okruhu: „Je hladový, chce víc, chce vyhrát majory, vidíte to na něm. Má v sobě „tu
věc“, která z něj udělá velkého vítěze.“
JON RAHM
Datum narození: 10. listopadu 1994
Místo narození: Barrika, Španělsko
Bydliště: Scottsdale, Arizona, USA
Pro od roku: 2016
Na PGA od roku: 2016
Umístění na světovém žebříčku (k 20. 6. 2017): 10.
Umístění ve FedEx Cupu (k 20. 6. 2017): 4.
Profesionální vítězství: 1 (PGA – 1)
Týmové soutěže: World Cup (2016)
Individuální ocenění: Ben Hogan Award (2015,
2016), Mark H. McCormack Medal (2015)