Page 15
pozadí stál velikán světového golfu –
Greg Norman.
Ten je sice znám svými „slavnými prohra-
mi“, ale jestli si v něčem věří, tak je to
byznys. Jeho obchodní aktivity jsou širo-
ké a většina projektů vysoce rentabilní.
Prostě a jednoduše – Norman má na byz-
nys nos. Jako by mu jeho „štěstěna“ chtě-
la tímto vynahradit všechna příkoří, kte-
rá mu připravila na golfových fervejích.
Norman sedí vedle svého partnera Johna
Montgomeryho a společně představují
světu svou převratnou vizi – osm turnajů
po celém světě, třicet nejlepších hráčů,
největší výhry a, pochopitelně, vynikající
mediální pokrytí. World Golf Tour sice
zatím nezná jména svých účastníků, ale
podle slov svých organizátorů jsou ohla-
sy „extrémně pozitivní“.
Televizní stanice Fox koupila práva na
zmiňovaných osm turnajů, jež mají pro-
bíhat čtyřikrát v USA a poté v Kanadě,
Skotsku, Španělsku a Japonsku. Na tu
dobu nevídané jsou i prize money –
600 tisíc pro vítěze turnaje a 1 milión
pro muže číslo jedna v celkovém hodno-
cení. Třicet nejlepších hráčů planety má
být ještě doplněno o 10 sponzorských
pozvánek, z nichž jedna je prý rezervo-
vána pro Jacka Nicklause. Krásné plány,
krásné projekty, ale…
Šéf PGA Tour Tim Finchem nechtěl o World
Golf Tour ani slyšet. Proč? To není příliš
známo. Pouze Norman a Finchem by snad
mohli objasnit svá stanoviska. Můžeme jen
polemizovat o důvodech jejich vzájemné
nevraživosti – fakta jsou nicméně známa.
Finchem nechal rozhlásit, že jakýkoliv
hráč, který se zúčastní Normanovy série,
může ztratit příslušnost k oficiální US PGA
Tour. A to byla vysoká karta, která ležela
před Normanem na stole. Tak vysoká, že
po dvou letech pokusů o realizaci projek-
tu World Golf Tour toho „Bílý žralok“ ne-
chal. Tím ale příběh nekončí…
O co větší tak muselo být Gregovo pře-
kvapení, když se na konci roku 1996 do-
zvěděl, že právě Finchem představil no-
vý projekt pod názvem World Golf
Championships a ustanovil pro něj do-
konce i oficiální organizaci – Internatio-
nal Federations of PGA Tours. Do té za-
pojil US PGA Tour, European Tour, Japan
Golf Tour, PGA Tour of Australasia i Sun-
shine Tour a s oprášeným „normano-
vým“ projektem vyrazil do světa.
Australský „Žralok“ byl rudý vzteky a ne-
bral si servítky ani před novinářskými
diktafony. Jeho zloba byla v mnoha
ohledech oprávněná – vždyť World Golf
Championships byl prakticky stejným
modelem, který sám před lety rozpraco-
val a prezentoval.
Také zde se mělo hrát – a nakonec hrálo
a hraje – na různých kontinentech v elit-
ních golfových turnajích, na které je zvá-
na jen „vybraná“ společnost. Zatímco je-
ho plán byl Finchemem smeten ze stolu,
o pár let později podobný projekt vzni-
ká pod záštitou stejného muže. Ale kaž-
dý, kdo kdy pracoval v zaměstnaneckém
poměru, zná podobných případů desít-
ky, není-liž pravda?
Tak se zrodila série World Golf Cham-
pion ships a její sláva a prestiž se mohla
rozletět do světa. Do stejného světa,
v němž měla fungovat i legendárního
Australana série. Žel tak to v životě cho-
dí… Snad Normana může hřát aspoň
myšlenka, že jeho vize se nakonec stala
skutečností. Myšlenka to totiž byla dob-
rá. Dobrá natolik, že stála za krádež.
Jenže na to se historie neptá…
18. listopadu 1994
Greg Norman a John Montgomery
představují na tiskové konferenci jejich
World Golf Tour.
20. listopadu 1994
Fred Couples potvrzuje, že bude hrát
World Golf Tour, pokud ji však posvětí
americká PGA Tour. Stejné prohlášení vydá-
vá i Brad Faxon (oba hráči jsou v té době
na předních místech světového žebříčku).
Listopad 1994
Jack Nicklaus by měl být prý jedním
z hráčů, kteří by dostali sponzorskou
výjimku na World Golf Tour.
Listopad 1994
Tim Finchem prohlašuje, že se nepoda-
řilo dohodnout s organizátory World
Golf Tour, a tudíž PGA Tour bude strikt-
ně postupovat podle svých regulí a vy-
žadovat od svých hráčů plnění povin-
ností vůči PGA Tour.
Listopad 1994
Arnold Palmer se přidává na stranu PGA
Tour, když tvrdí, že světová série by mě-
la být pod kontrolou PGA Tour.
Léto 1995
Mítink mezi Normanem a Finchemem,
na kterém údajně Finchem slibuje, že
nemá žádné plány na uspořádání po-
dobné golfové série.
Podzim 1995
Další setkání Normana a Finchema, kde
se znovu tvrdí, že PGA Tour nebude vy-
víjet žádné aktivity podobného rázu ja-
ko World Golf Tour.
Presidents Cup 1996
Tim Finchem a Greg Norman se dostá-
vají do ostrého střetu v hotelu, kde
dochází k velmi ostré slovní výměně.
Norman se totiž právě dozvídá, že
PGA Tour a Tim Finchem připravují
vznik série turnajů s názvem World
Golf Championships.
1999
První turnaj série World Golf Cham-
pionships se hrál v La Costa v Kalifornii.
Accenture Match Play Championship
vyhrál Jeff Maggert. Zbývající dva tur-
naje série v premiérovém roce vyhrál
Tiger Woods.
KAUZA WORLD GOLF TOUR
WWW.CASOPISGOLF.CZ
13
Finchem nechal rozhlásit, že jakýkoliv hráč, který se
zúčastní Normanovy série, může ztratit příslušnost
k oficiální US PGA Tour. A to byla vysoká karta,
která ležela před Normanem na stole.
Jak šel čas