Page 20
PŘÍBĚH
|
Darren Christopher Clarke
18
|
GOLF
Když se 22. září 2006 postavil na hřišti
K Club v irském Kildare ke svému prvnímu
odpalu, zaplněné tribuny jako by v té ma-
gicky elektrizující atmosféře na chvíli ustr-
nuly. A pak jejich miláček za burácejícího
jásotu poslal míček do vzduchu. Za nor-
málních okolností by to byl jeden z mnoha
úvodních drajvů, jakých jsme v historii Ryder
Cupu byli nesčetněkrát svědky. To by se
však Darren Clarke nesměl krátce předtím
ocitnout na své největší životní křižovatce.
Pět týdnů před prestižní týmovou bitvou
a den před oslavou 38. narozenin ztratil
svou ženu Heather. Vyčerpávající boj
s rakovinou prohráli, a tak vůbec nebylo
jasné, zda se Clarke týmové soutěže zú-
častní. A velké otazníky se v podstatě
vznášely nad jeho celou kariérou. Všech-
na ta drobná předchozí škobrtnutí, veš-
kerá úskalí, kvůli kterým občas sešel z ví-
tězné cesty se v tu chvíli zdála nicotná.
Jak bezvýznamná najednou byla období
dočasné ztráty formy v porovnání s od-
chodem milované bytosti! Doma navíc
čekali dva chlapci ve věku 6 a 8 let.
A byl to právě Darren, kdo ve dvojici se
svým kamarádem Lee Westwoodem udá-
val tón v dopoledním fourballu a se stej-
ným spoluhráčem pak o den později de-
klasovali Furyka s Woodsem, aby své
tažení Ryder Cupem dokončil po šedesá-
ti hodinách a plačky se objímal s kapitá-
nem Ianem Woosnamem. Ve třech bi-
tvách třikrát zvítězil a vysloužil si
přemíru respektu na obou stranách oceá-
nu. Clarkův příběh dokonale zastínil tra-
diční rivalitu, zejména ve Spojených stá-
tech občas hraničí s nevraživostí.
Ta hlavní bitva ale měla teprve přijít. Dar-
renova kariéra by se klidně mohla dělit na
období s Heather a období po Heather.
A nemusím zdůrazňovat, jak těžké to pro
Clarka muselo v té druhé fázi být. „Byla
perfektní, o všechno se dokázala posta-
rat, když jsem byl na turnajích, starala se
o syny i domácnost.“ Tohle všechno mu-
sel najednou zvládnout sám. V kolonce
pro povolání mohl klidně místo dřívějšího
„profesionální golfista“ napsat „otec na
plný úvazek“.
Prakticky po celou sezonu 2007 se zoufa-
le snažil nalézt znovu životní rovnováhu
i herní pohodu a vrátit se zpátky do špič-
ky. Byl si dobře vědom toho, kolik talentu
mu sudičky nadělily do vínku, proto byl
frustrovaný neúspěchy, nicméně i v době
plné strastí nechtěl, aby ho někdo litoval.
Dokládá to i jeho komentář, když se dově-
děl, že je navržen na cenu pro sportovní
osobnost roku 2006: „Nechci, aby mě ně-
kdo dával hlasy ze soucitu.“ Přání bylo vy-
slyšeno, nakonec skončil v anketě druhý.
Kromě upřímnosti k sobě samému se ro-
dák z Dungannonu může opřít ještě
o další výrazný rys svého charakteru.
A tím je smysl pro humor, který Clarka
DARREN CHRISTOPHER CLARKE
Narozen: 14. srpna 1968
Místo narození: Dungannon, County
Tyrone, Severní Irsko
Bydliště: Chobham, Surrey, Anglie
PRO od: 1990
Vstup na EPGA: 1991
Race to Dubai: 12 (k 20. 2. 2010)
Světový žebříček: 102 (k 20. 2. 2010)
Turnajová vítězství: 19 (EPGA – 12,
PGA – 2, Japan Golf Tour – 3,
Challenge Tour – 1)
TÝMOVĚ SOUTĚŽE
Ryder Cup: 1997, 1999, 2002, 2004,
2006
Alfred Dunhill Cup:1994, 1995,
1996, 1997, 1998, 1999
World Cup: 1994, 1995, 1996
Seve Trophy: 2000, 2002
Royal Trophy: 2007
STRUČNÉ VYSVĚDČENÍ
„Byla perfektní, o všechno se dokázala postarat, když
jsem byl na turnajích, starala se o syny i domácnost.“
Foto: Globe Media/Action Images
UMÍSTĚNÍ DARRENA CLARKA V LETECH 1991–2010
EPGA Světový žebříček