Foto: Globe Media/Reuters
PROFIL | Alex Norén
Noréna už vzaly na vědomí i ty největší hvězdy v čele s McIlroyem či Westwoodem.
jasně najevo, že se s ním zase musí počítat.
Tentokrát za sebou o čtyři rány zanechal
Dána Sørena Kjeldsena. Kromě soupeřů
Alex musel překonat i nástrahy počasí.
„Jsem naprosto nadšený. Teď už můžu
trochu relaxovat, protože tohle byl pravděpodobně nejtěžší víkend, měřeno větrnými podmínkami,“ ulevil si. „Zahrál jsem
i pár nepovedených ran, ale jinak jsem
hrál opravdu dobře. Musím si užívat každý
povedený den, protože jsem prožil dost
těch horších,“ uvědomil si tehdy dvaatřicetiletý Švéd, který si připsal čtvrtou profesionální výhru.
ŽIVOTNÍ ROK
Během následující sezony však počet titulů
zdvojnásobil. Dokázal vyhrát čtyři z jedenácti turnajů, v červenci ovládl Aberdeen
Asset Management Scottish Open, v září
podruhé zvítězil na Omega European Masters, další měsíc triumfoval na British Masters a parádní šňůru zakončil listopadovým
titulem z Nedbank Golf Challenge, kde
deklasoval velmi silnou konkurenci a závěrečné kolo ozdobil 63 ranami.
„Poslední týdny jsou neskutečné. Vůbec mi
nedochází, že jsem vyhrál už čtvrtý titul.
Mám ze sebe obrovskou radost a velký dík
patří mému kedíkovi, který se mnou vydržel, když to nebylo lehké. Navíc přebírat
trofej od Garyho Playera je snem každého
sportovce, nejen golfisty,“ říkal dojatě na
konci turnaje, po kterém se stal světovým
hráčem číslo devět.
Alex byl teprve čtvrtým švédským golfistou,
jenž se dostal do elitní desítky světového
žebříčku. Před ním to dokázali jen Henrik
Stenson, Robert Karlsson a Jesper Parnevik.
Zároveň poskočil na třetí místo Race to Dubai a v závěrečném podniku série měl šanci
14 | GOLF
zaútočit na vítězství. Nakonec bral pomyslný bronz, přesto se Švédsko zásluhou
Stensona dočkalo celkového triumfu.
NEJŠŤASTNĚJŠÍ CHVÍLE
Bez úspěchu nezůstal ani další rok, v němž
ovládl BMW PGA Championship. Dlouho
tomu však nic nenasvědčovalo, vždyť před
posledním kolem dělil až 21. pozici. Ztrátu
na vedoucí pozici ale začal bleskově stahovat, hřiště ve Wentworthu obešel na 62
úderů, vytvořil si tím vlastní rekord na Tour
a nakonec se vyhoupl do čela. „Je to bláznivé, protože ještě dnes ráno jsem neměl
v plánu pokusit se vyhrát,“ přiznal.
Ital Francesco Molinari skončil o dvě rány
zpět. „Tohle je asi moje nejšťastnější chvíle.
Na tu velkou ztrátu jsem moc nemyslel,
snažil jsem se jen zahrát dobrou rundu.
Celé kolo jsem cítil pořádný adrenalin, bylo
to parádní,“ radoval se s vítězným šekem
v hodnotě 1,16 milionů dolarů.
„Teď je to skvělý pocit, ale zní to nereálně.
Tenhle turnaj je v mé mysli srovnatelný
s majory. Jediné, co jsem vždy chtěl, bylo
hrát ta nejtěžší hřiště proti co nejlepšímu
startovnímu poli. Teď jsem hrál proti špičkovému hřišti i soupeřům,“ uzavřel téma
tohoto turnaje a vydal se zase o kus dál –
uspět na PGA Tour, kam se dostal na sponzorskou pozvánku.
CESTA NA PGA TOUR
Zámořská série se stala tím, na co zaměřil
pozornost. „V Evropě máme spoustu skvělých turnajů, ale když je spojím s některými podniky v zámoří, tak to bude skvělé
pro rozvoj mé další kariéry,“ uvědomuje si.
Vstup do letošní sezony měl výborný a sahal po vítězství na Farmers Insurance Open.
Do finálového kola vstupoval s náskokem
jedné rány, nakonec ale padl na šesté
jamce play-off, kde ho až v pondělí pokořila
bývalá světová jednička Jason Day.
O necelé dva měsíce později se Norén zámořským fanouškům předvedl znovu. Tentokrát byl blízko titulu na WGC-Match Play,
v semifinále ale nestačil na Kevina Kisnera
a po závěrečné výhře nad Justinem Thomasem skončil třetí. Alex však na turnaji,
který ovládl Bubba Watson, ukázal, že se
s ním musí počítat i v tomto formátu.
„Vždycky jsem měl jamkovku rád, protože
výsledek je okamžitý. Musíte se v ní stále
soustředit, neboť stát se může cokoliv.
A musíte hrát dobře v každém kole. Nejde jedno kolo vzdát s vědomím, že máte
ještě další tři,“ uvedl.
Aby byl v Americe ještě silnější, rozhodl
se, že si pronajme dům na Floridě. Často
trénuje ve vyhlášeném The Bear’s Clubu,
kde mu dělá společnost i Rory McIlroy.
JAKO KRÁLÍK NA BATERKY
Alex, jenž v červenci oslvail šestatřicáté
narozeniny, patří k nejlepším patérům
na okruhu. Podle Tommyho Fleetwooda
je v této disciplíně dokonce nejlepším
hráčem z Evropy. „Hrál jsem s Jordanem
Spiethem, když v roce 2015 vyhrál Masters, a byl na něj podobný pohled. Míček
opravdu umí roztočit,“ doplnil jeho slova
Alexův krajan Stenson.
Portál nytimes.com o něm přesto napsal,
že je nejméně známým špičkovým hráčem
na světě. Možná nemá rád velký rozruch,
za sebe však nechává mluvit golf. Na odpališti většinou bývá mezi prvními a opouští
ho jako jeden z posledních. „Neznám nikoho, kdo by makal víc než on. Vždy je plný
energie, je jako jeden z těch králíčků na baterky,“ směje se Dán Kjeldsen.
ALEX NORÉN
Datum narození: 12. července 1982
Místo narození: Stockholm, Švédsko
Bydliště: Stockholm, Švédsko
Pro od roku: 2005
Na EPGA Tour od roku: 2005
Na PGA Tour od roku: 2017
Umístění na světovém žebříčku (k 17. 8. 2018): 13.
Umístění v Race to Dubai (k 17. 8. 2018): 5.
Umístění ve FedEx Cupu (k 17. 8. 2018): 37.
Profesionální vítězství: 11 (EPGA Tour – 10,
Challenge Tour – 1)
Týmové soutěže: Royal Trophy (2010), Seve Trophy
(2011), World Cup (2011, 2016), EurAsia Cup (2018),
Ryder Cup (2018)