Page 92
DRIVING
|
Z historie sportovních značek
90
|
GOLF
JAK TO ZAČALO
Společnost se zrodila počátkem 60. let
zásluhou atleta University of Oregon Phila
Knighta a jeho trenéra Billa Bowermana.
Napřed začal obchodně zdatný Knight
kromě tréninku prodávat z auta běžecké
boty na závodech, kterých se účastnil, pak
se dohodl se svým trenérem a založili spolu
fi rmu Blue Ribbon Sports, předchůdce Nike.
Každý z nich do ní vložil 500 dolarů... to
byly časy! Psal se rok 1964.
Prvním záměrem obou společníků byl
dovoz japonských běžeckých bot značky
Tiger. Kontaktovali fi rmu Onitsuka, na
první vzorky čekali mnoho měsíců, ale
nakonec dorazily. Rok po založení při-
jali svého prvního zaměstnance Jeffa
Johnsona, jako sklad jim sloužil suterén
Philových rodičů.
Uběhly čtyři roky, obchody rostly
a z obou zakladatelů se stali odborníci
na sportovní obuv. A protože dodávané
zboží shledávali nedostačujícím, pustili se
sami do inovací. V roce 1968 poslali do
Japonska vzorek boty Tiger Cortez, z níž
se záhy vyklubal velký hit.
Ale pořád to nebylo ono. Hlavní problém
spatřovali v podešvi. Po mnoha experi-
mentech jim nakonec pomohl vafl ovač,
do něhož Bill, osvícen náhlým nápadem,
nalil jednoho rána tekutý uretan. Když ho
po zatuhnutí vydoloval ven, měl geniál-
ní podešev s vroubkovaným povrchem
a mnohem pružnější než ty dřívější. Model
„Waffl e Trainer“ si roku 1970 vysloužil
nálepku nejúspěšnější sportovní boty
s „americkými kořeny“.
LOGO ZA DVA DOLARY NA HODINU
Brzy nato se rozhodli přerušit spolupráci
s Japonci a pustili se do vlastní mode-
lové řady. Přemýšleli o názvu – jasném,
krátkém, úderném. A pak Jeff přišel s tím,
že se mu v noci zdálo o řecké bohyni
Niké, symbolu vítězství. Její sochu – nebo
spíš její torzo – nalezli němečtí archeo-
logové v roce 1875 v Olympii a od roku
1928 bývá zobrazena na olympijských
medailích. Bezvadné, bereme, shodli se
spontánně oba majitelé a rychle přejme-
novali Blue Ribbon Sports na Nike.
Jméno se rychle chytilo. V různých ze-
mích se vyslovuje různě: v angličtině
„najkí“, u nás „najk“ a příslušným botám
se říká „najky“. A jsou i další varianty.
Ke jménu brzo přibylo i logo, proslulá
fajfka, zvaná swoosh, tedy svist, zasviš-
tění. Logo je dílem Knigtovy kamarádky
Carolyn Davidson, studentky grafi ky na
portlandské univerzitě. Moc ji nerozmaz-
lovali: dohodli se s ní na hodinové sazbě
2 dolary na hodinu a celkem si přišla na
35 dolarů. Až mnohem později ji odmě-
nili ještě jednou, formou blíže nespecifi -
kovaného množství akcií.
Prvním světovým atletem nosícím obuv
Nike se stal americký běžec Steve Prefon-
taine, jehož hvězdnou dráhu přerušila tra-
gická smrt ve chvíli, kdy držel všech sedm
amerických rekordů na tratích od 200 do
1 000 metrů. Než se tak stalo, byl „Pre“
dalším motorem, jenž hnal původní zakla-
datele ke stálému zvyšování kvality.
ŽIVÁ REKLAMA
Ubíhala další léta, Nike už byla světovou
značkou. Smlouvy s fi rmou začali pode-
pisovat nejlepší sportovci, mezi prvními
tenisté Ilie Nastase a John McEnroe. V té
době přišel na svět převratný patent, jenž
vynesl společnost s defi nitivní platností
na sportovní nebe – bývalý zaměstnanec
NASA Frank Rudy navrhl fi rmě umístit do
podešve odolné váčky naplněné stlače-
ným vzduchem – Nike Air. Váčky se stla-
čují při došlápnutí na podložku a tlumí
dopad. Patent fi rmě rázem záviděl celý
obuvnický svět.
Americký sen
Historie značky Nike přesně naplňuje to, co si představu-
jeme pod pojmem americký sen – fi rma vznikne na koleně,
pilnou prací se rozvíjí a bez pomoci bohatého strýčka či
jiného silného vstupu zvenčí se vyšplhá až na vrchol.
Připravil: Ivo Doušek
Zakladatelé
Bill Bowerman patřil původně mezi
nejlepší americké běžce, později se
zařadil mezi významné atletické trenéry
a působil i na univerzitě v Oregonu.
Druhou polovinu života zasvětil fi rmě
Nike. Zemřel v roce 1999 ve věku 88 let.
Phil Knight odešel do ústraní roku 1997, po
smrti Bowermana se vrátil a vedl Nike do
roku 2004, od té doby ho můžete potkat
na sportovních akcích po celém světě. Na
hlavě kupodivu nenosí kšiltovku Nike, ale
čepisci se znakem oregonské university,
kterou dodnes podporuje. Jako držitel 35 %
akcií NIKE, Inc. je majitelem 7,2 miliardy
dolarů a 22. nejbohatším Američanem.
Zakladatelé Nike na dobové fotografi i z roku 1964
Phil Knight