Strana 14

SVĚTOVÝ GOLF | PGA Tour

Důvod? Takzvané signature events, ně‑ kdy nazývané také jako turnaje vyšší ka‑ tegorie, které se v kalendáři objevily rela‑ tivně nedávno. PGA Tour měla představu, že právě takto docílí toho, aby se proti sobě několikrát během roku postavili ti nejlepší hráči i mimo majorová klání, nad kterými nemá kontrolu. Zavedl se sys‑ tém povinného počtu startů za rok, šlo navíc o turnaje bez cutu, právě McIlroy nicméně letos už druhým rokem pravi‑ dla obchází a hraje méně, než by podle regulí měl. Prochází mu to s odkazem na poněkud sporné kličky v pravidlech, vedení túry to ale logicky netěší. Nejspíš i proto naplánovala systém jinak.

Prodat změny jí pomohl i nejslavnější golfista všech dob Tiger Woods. Ame‑ ričan, jehož nesporný sportovní odkaz letos opět trochu pošramotila dopravní nehoda pod vlivem léků proti bolesti, nechyběl na představování nových po‑ řádků. Jakožto zástupce hráčské rady nešetřil superlativy. „Musíme se dívat do budoucnosti, za horizont, stanovit cíle a pravidla pro příští generace našeho sportu,“ prohlásil patnáctinásobný ma‑ jorový šampión, který jinak v posledních měsících od svého jarního průšvihu veřej‑ nými vystoupeními spíš šetří.

EVROPSKÁ TÚRA V TĚŽKÉ POZICI

Jak už bylo řečeno, bezmezné nadšení zatím v golfové komunitě stejně ne‑ panuje. Například o dopadech na DP World Tour se na sociálních sítích rozho‑ vořil Pablo Larrazabal, španělský golfista s devíti tituly na této šňůře. „Hraju DP World Tour od svých čtyřiadvaceti, nyní se ale ocitá v pravděpodobně nejslabší pozici, co kdy byla. Když jsem začínal, měli jsme tu klidně většinu hráčů z elitní padesátky světového žebříčku, teď je to mnohem horší. Klidně se můžeme do‑ stat do pozice až páté golfové šňůry, za Championship Series, Challenger Series, Korn Ferry Tour a LIV Golf,“ poznamenal zkušený španělský hráč.

A má pravdu v tom, že nový dvouko‑ morový systém prakticky vyblokuje pro zámořskou šňůru na 270 nejlepších hráčů světa. Co zbude pro nižší články potravního řetězce? PGA Tour to trápit nemusí, manažeři zmíněné DP World

Tour a Korn Ferry Tour ale nejspíš nemají právě lehké spaní. Pokud jde o LIV Golf, ta se letos po ohlášeném odchodu klíčo‑ vých saudskoarabských investorů potýká s tolika turbulentními potížemi, že nové pořádky u konkurence kdesi daleko v se‑ zoně 2028 jsou momentálně asi to nej‑ menší, co ji trápí.

Je tu ale ještě jedna skupina, které se avi‑ zovaná proměna turnajového systému moc nelíbí: hráči spadající někam na hranu mezi oběma výkonnostními sku‑ pinami. Koncem června se ve světovém

domácích golfistů a turnaj vyhrál. Nově by měla akce spadat téměř jistě do nižší úrovně, a kdo bude zjednodušeně ře‑ čeno „příliš dobrý“, má napříště para‑ doxně smůlu. „Je to jedna z věcí, o kte‑ rých se na hráčské radě velmi bouřlivě diskutovalo, a musím říct, že mi také velmi vadí,“ přiznal někdejší majorový šampión Lucas Glover.

V neposlední řadě se pak proti novým pořádkům bouří také historikové a sta‑ tistici. Zní to sice banálně, ale rozdělení

Hraju DP World Tour od svých čtyřiadvaceti, nyní se ale ocitá v pravděpodobně nejslabší pozici, co kdy byla. Když jsem začínal, měli jsme tu klidně většinu hráčů z elitní padesátky světového žebříčku, teď je to mnohem horší. Klidně se můžeme dostat do pozice až páté golfové šňůry, za Championship Series, Challenger Series, Korn Ferry Tour a LIV Golf.

žebříčku mimo pozice zajišťující účast v elitní Championship Series pohybo‑ vali třeba Tom Kim, Billy Horschel, Max Homa nebo Sahith Theegala. Představa, že se budou celý rok utkávat s golfisty druhého výkonnostního sledu, je logicky moc netěší.

KONEC HVĚZD NA MALÝCH TURNAJÍCH

Výhrady ale mají i ti nejlepší. Třeba svě‑ tová jednička Scottie Scheffler si kaž‑ doročně nenechá ujít účast na CJ Cup Byron Nelson, má totiž k turnaji emo‑ ciální vazby, neboť právě na TPC Craig Ranch kdysi absolvoval (na sponzor‑ skou výjimku, mimochodem) svůj první start na PGA Tour. S novým systémem je ale prakticky jisté, že tohle klání spadne do kalendáře nižší Challenger Series, a hvězdný Američan bude mít rázem smůlu.

Podobně elitní kanadští golfisté už nyní protestují, že by si nemohli zahrát na RBC Canadian Open, domácí mistrov‑ ství je pro ně logicky srdeční záležitostí. „Znám mnoho hráčů, kteří mají i jiné menší turnaje jako srdcovku, a myslím, že by měli mít možnost na nich starto‑ vat,“ upozornil třeba Nick Taylor, který právě na Canadian Open před třemi lety prolomil desítky let trvající smůlu

na dvě úrovně bude, jak už bylo řečeno, znamenat oddělené bodování a striktně separovaná startovní pole. Jak pak při‑ stupovat k počítání golfových rekordů? Logicky v nich vznikne nepěkný zma‑ tek, i statistická tradice a zaznamená‑ vání všemožných podrobností přitom ke golfu neodmyslitelně patří.

Je samozřejmě možné, že se nová pra‑ vidla ještě budou měnit za pochodu, vyloučen není ani odklad dejme tomu o rok, úplné odpískání ambiciózního zá‑ měru ale můžeme čekat jen těžko. A ne‑ zbývá než si počkat, jak bude revoluční systém fungovat v praxi.

ZMĚNY NA PGA TOUR OD ROKU 2028

• Zavádí se dvě nové série, PGA TOUR Championship Series a PGA TOUR Challenger Series.

• Jejich struktura má zahrnovat systém postupů a sestupů.

• Elitní Championship Series má zahrnovat 23–24 turnajů včetně majorů a The Players, minimální dotace bude 20 milionů dolarů, startovní pole čítá 120 hráčů.

• Ruší se sponzorské výjimky a systém náhradníků pro startovní listinu.

• Nižší Challenger Series zahrnuje 20 turnajů ročně s dotací 4 miliony dolarů.

• Obě série mají oddělený bodový systém, hráči mohou startovat jen na jedné z nich.

12 | GOLF