VÝBAVA | Z historie

Acushnet Company

není jen Titleist

Jeden neproměněný pat jako zapalovač. Titleist jako

tažný kůň a cesta ke globální akciové společnosti. Historie firmy Acushnet Company. A víte, jak vzniklo veleznámé logo Titleistu?

Text: Ivo Doušek, foto: výrobce

Každý, kdo si jen trošku přičichl ke golfu,

se s jejich produkty setkal. Titleist, Foot

Joy, Scotty Cameron, Vokey Design.

Všechny tyto značky spadají pod křídla

amerického obra Acushnet Company.

Kdysi výrobce gumových plaveckých čepic, dnes jeden z největších aktérů golfového průmyslu.

Ve dvacátých letech minulého století vydělával zakladatel firmy Philip E. Young

své peníze prodejem plaveckých čepic

a láhví na vodu. Historie se pohnula ve

chvíli, kdy Young nedal v mači se svým

zubařem rozhodující, přesně zacílený pat.

Porážka, kterou nechtěl nechat na sobě –

vinen byl určitě golfový míč!

A tak putoval míč do nemocnice, pod

rentgen. Ukázalo se, že jeho jádro nesedí

přesně uprostřed. Rentgenovaly se další

míče, vykazovaly podobné nepřesnosti.

V roce 1930 vyvinul Young stroj, který

umožňoval stejnoměrné nanesení vnějších

vrstev na jádro. Už o dva roky později měla

v Massachussets sídlící společnost Acushnet

Company dvě části: gumu a golf.

První oficiální míček se značkou Titleist

spatřil světlo světa v roce 1935. Výsledek

tří let namáhavé práce Philipa Younga

spolu s dalším gumařským expertem

a zaníceným golfistou Fredem Bommerem rychle měnil svět golfových míčů.

Své sehrála i promyšlená distribuční politika – aby se zdvihla hodnota značky, šlo

se jen přes klubové profesionály a proshopy, v obchodních domech jste Titleist

nesehnali.

MÍČEK ČÍSLO JEDNA

Prudký nástup prodejů zvyšoval Young

také tak, že na vybraných akcích

60 | GOLF

neúnavně předváděl demonstrační stroj.

Neváhal také vybavovat svými míče vybrané hráče PGA Tour. Popularita rostla

jak mezi běžnými hráči, tak mezi profesionály, v roce 1949 dosáhl Titleist na

slavný milník – byl nejvíce používaným

míčem na US Open. Od té doby začali

používat slogan „No. 1 Ball in Golf“.

Známé logo Titleistu, které se rychle dočkalo světové popularity, pochází od firemní sekretářky Heleny Robinson – položili jí na stůl lístek a požádali ji, aby bez

přemýšlení napsala slovo Titleist, odvozené od anglického „nositel titulu“. Její

písmo bylo nejlepší z těch, kdo to zkoušeli, jen lidé mimo golfové prostředí někdy čtou to logo Fitleist.

Sláva a hodnota Acushnetu stoupala

úměrně s rozvojem golfu, v šedesátých

letech firma přibrala do sortimentu hole

a bagy. V roce 1979 ji koupil tehdejší tabákový obr American Brands, o šest let

později posílil Acushnet o FootJoy, výrobce bot a rukavic s téměř stoletou historií. Neobešlo se to bez boje, ve frontě

na FootJoy stáli Converse, Spalding a další

výrobci. FootJoy převzal strategii Titleistu

s prodejem jen přes proshopy a výrazně

posílil hodnotu svých, v tu dobu už ve 48

státech prodávaných bot. Koncem století

firma vydělila gumařskou část a nechala

si jen golf.

RŮST V GOLFOVÉHO GIGANTA

Jinou válku, trvající řadu let, vedl Acushnet

na poli patentů se Spaldingem. Ten uvedl

do výroby surlynový obal míčku se sodíkem a zinkem, který byl velmi odolný. Titleist kontroval tím, že Spalding užíval zase

jiné patenty Acushnetu. Po deseti letech

eři nakonec dohodli mimo soud.

se soupeři

Další díl do skládačky tvoří patry Scotty

Cameron. Don „Scotty“ Cameron začal

s jejich produkcí v garáži, brzy vzbudil pozornost mocných. Napřed si exkluzivitu

vyhradilo Mizuno, pak si pan Cameron

založil svou vlastní firmu, v roce 1994 si

zajistil jeho služby Acushnet a o tři roky

později patoval Tiger Woods s patrem

Scotty Cameron při prvním ze svých 15

vítězných majorů.

Ještě o něco později rozšířil Acushnet

sortiment holí o wedge Vokey Design

a v roce 2019 přikoupil ve Švýcarsku sídlící firmu Kjus, produkující špičkové golfové a lyžařské oblečení. Široce rozkročený sortiment doplnila ještě značka

míčů Pinnacle. Ale tažným koněm celého

Acushnetu zůstává Titleist. V roce 2000

uvedli na trh veleúspěšné míče Pro V1,

ty nasadily v horním sektoru míčků zcela

nová měřítka.

DALŠÍ KROK: WALL STREET

V roce 2002 dosáhla firma pod vedením

razantního šéfa Wallyho Uihleina na milník jedné miliardy ročního obratu. O jedenáct let později koupil Acushnet za

1,23 miliardy dolarů sportovní producent

Fila. V roce 2016, ještě stále pod taktovkou Uihleina, vstoupila firma pod názvem

„GOLF“ na newyorskou burzu, od té doby

se její hodnota víc než ztrojnásobila. Slušný

vývoj společnosti, která vůbec nemusela

existovat – kdyby tehdy panu Youngovi ten

památný pat padl do jamky…