Page 16
PROFIL | Justin Thomas
14
|
GOLF
63 ran, k čemuž mu pomohl i sobotní pat
do eaglu na závěrečné jamce.
„Ach, bože, Jimmy, ať je dobrá,“ přál si
u svého kedíka ihned po odpalu. Měl
správný cit, pak už stačilo proměnit tří-
metrový par a skóre -9 s novým rekordem
bylo na světě. Thomas o něm ale neměl
ani páru. „Ten závěr byl pěkný. Snažil jsem
se zahrát 63, protože to je magické číslo.
Ale vůbec jsem neměl ponětí o rekordu
ve vztahu k paru,“ nechal se slyšet.
Všichni ale jeho nadšení nesdíleli. Například
bývalý šampion turnaje a současný komen-
tátor Johny Miller se opřel do velikostí fer-
vejí. „Vydali se proti tradici US Open, kde
jste vždycky museli perfektně drajvovat,
abyste zvítězili. Tihle kluci se tu vůbec ne-
bojí to napálit, navíc je hřiště měkké. Dalo
se čekat, že tenhle rekord padne, zvlášť na
hřišti s parem 72,“ posteskl si.
Na následujícím Open Thomas sice nepro-
šel cutem, svou třetí účast na PGA Cham-
pionship však proměnil v premiérové ví-
tězství. Na hřišti Quail Hollow nedaleko
Charlotte zahrál osm ran pod par a o dva
údery porazil trojici Francesco Molinari,
Louis Oosthuizen a Patrick Reed. O svém
vítězství defi nitivně rozhodl na sedmnácté
jamce, kde zahrál parádní birdie. „To byl
jeden z mých nejlepších úderů na takhle
brutálně navrtané jamce. Chtěl jsem par,
birdie byl bonus,“ hodnotil své vystoupení.
Thomas hodil za hlavu předešlé nezdary,
poprvé od ledna zase dokázal zvítězit
a umlčel tak své kritiky. „Jsem vítězem
majoru a moje jméno s tím bude navěky
spojováno,“ radoval se Justin, který od
začátku turnaje cítil velmi dobrou formu.
„Celý týden jsem byl neuvěřitelně v klidu.
Opravdu jsem cítil, že si jdu pro vítězství.
Překypoval jsem sebevědomím a nic mě
nerozhodilo,“ dodal.
CESTA K FEDEX CUPU
Mladý Američan se před závěrem sezony
postavil po bok Johnsona, Spietha a dal-
ších a stal se jedním z favoritů na zisk
FedEx Cupu. Celkovému vítězství v zá-
mořské sérii i desetimilionové prémii šel
opravdu rázně naproti. Jen pár týdnů po
výhře na majoru totiž ovládl i Dell Tech-
nologies Championship, které je druhým
turnajem závěrečného play-off.
„Ještě před sebou máme dva turnaje, dvě
šance. Rád bych měl šest nebo sedm ti-
tulů,“ smál se Thomas, který zapsal páté
vítězství v sezoně a poskočil na druhé
místo fi nančního žebříčku. Na dramatický
závěr sezony si ale věřil a nepřipouštěl si
žádný tlak: „Jsem sebevědomý, když se
dostanu do takovýchto situací. Cítím, že
to mohu dotáhnout do vítězného konce.“
Jenže na BMW Championship si zavařil
a musel se spokojit s dělenou 47. pozicí.
Do fi nálového Tour Championship pře-
sto vstupoval z druhého místa a ztrácel
200 bodů na vedoucího Spietha. Ani je-
den z nich však turnaj nevyhrál, překvapi-
vým špionem se stal Xander Schauffele,
jenž se vyhoupl na třetí příčku žebříčku.
Druhý skončil Spieth, kterému velké fi nále
nevyšlo a skončil až sedmý.
Zato Thomas vybojoval druhé místo a vy-
houpl se do čela FedEx Cupu. „Je to dost
zvláštní pocit. Zvláštní na tom je, že jsem
získal něco tak ohromného, dosáhl jed-
noho z největších úspěchů v kariéře, aniž
bych vyhrál turnaj,“ nezastíral rozpaky. Vý-
hru si ale pochopitelně užíval: „Je to tro-
chu jiné, ale stejně skvělé.“
Svého soupeře, ale také velkého kamaráda,
ocenil i poražený Spieth. „Justin udělal ob-
rovský pokrok, skvěle zvládá koncovky a je
fenomenální ho sledovat,“ uznal trojná-
sobný vítěz majoru a bývalý světový hráč
číslo jedna.
DALŠÍ METOU JE TRŮN A RYDER CUP
Ti dva toho proti sobě odehráli hodně
a spousta vzájemných bitev je ještě čeká.
„Bude to strašně těžké,“ ví Thomas. Žád-
nou rivalitu mezi nimi ale nehledejte,
znají se už od 14 let, padli si do noty
a tráví společně hodně času, který je oba
může posunout dopředu.
Oba byli také součástí amerického
týmu, který na začátku října vyhrál
posedmé v řadě Prezidentský pohár.
„Budu teď trávit hodně času s Tigerem
a s Jordanem, protože to jsou dva lidi,
kteří toho dosáhli ještě mnohem víc,“
plánoval Thomas na konci minulé se-
zony. A dal si ještě jedno předsevzetí,
které hodlal poctivě dodržet: „Těším
se, až nebudu řešit, kde jsou moje hole.
Na dva týdny je někam doma odložím
a nechám je spát.“
Jak pravil, tak také udělal. Vyčistil si hlavu
a nabral spoustu sil na novou sezonu, ve
které bude pod důkladným drobnohle-
dem. Jeden z nejlepších hráčů na okruhu
prožil báječný rok. Ale moc dobře ví, jak
těžké bude ho zopakovat. Pokud se mu
to povede, může zaútočit i na světový
trůn. „To je jeden z mých cílů. A také chci
být součástí rydercupového týmu,“ hlásí
odhodlaně.
JUSTIN THOMAS
Datum narození: 29. dubna 1993
Místo narození: Louisville, Kentucky, USA
Bydliště: Jupiter, Florida, USA
Pro od roku: 2013
Na PGA od roku: 2015
Umístění na světovém žebříčku (k 20. 10. 2017): 4.
Umístění ve FedEx Cupu (k 20. 10. 2017): –
Profesionální vítězství: 7 (PGA – 6, ostatní – 1)
Týmové soutěže: Presidents Cup (2017)
Individuální ocenění: PGA Hráč roku (2017), Hráč
roku PGA Tour (2017), Haskins Award (2012)
Thomas právě potvrdil výhru v celkovém hodnocení FedEx Cupu za uplynulou sezonu.
Foto: Globe Media/Reuters