Page 8
6
|
GOLF
SVĚTOVÝ GOLF | Profesionální série
Ty nejdramatičtější fámy se kolem nové,
štědře dotované soutěžní túry šířily v po-
lovině února. Podle „zasvěcených“ insi-
derů ze světa kolem golfu mělo být už
prakticky jasno. „Super Golf League po-
třebovala získat smluvní podpis alespoň
dvaceti předních světových hráčů, což
se právě stalo,“ mohli se fandové do-
číst na sociálních sítích. Za prakticky jistá
byla považována jména Phila Mickelsona
a Brysona DeChambeaua, šuškalo se o ne-
dávných světových jedničkách Dustinu
Johnsonovi či Brooksi Koepkovi a mocně
spekulovalo o dalších a dalších jménech.
Podporu měl dodat bývalý americký
prezident Donald Trump vlastnící řadu
elitních hřišť, takže i hrát mělo být kde.
A jako obzvlášť pikantní pak byla přijí-
mána informace, že Greg Norman míní
představit „svou“ dvacítku jmen a další
podrobnosti provokativně druhý březnový
týden, tedy přímo během letošního The
Players – vlajkové lodi PGA Tour, největ-
šího a nejslavnějšího turnaje mimo čtyři
majory a fi nále FedEx Cupu.
Realita? Letošní vydání tolik oblíbeného
turnaje na TPC Sawgrass určitě nebude
patřit k těm, na které se bude vzpomínat
na jako extra vydařené. Na vině ovšem
nebyl trucpodnik australského matadora,
nýbrž zcela prozaicky počasí. Dvoudenní
prudké deště, silný vítr a studené počasí
udělaly z The Players klání roztahané do
pěti dnů, které navíc řada hráčů elitní
světové dvacítky opustila předčasně, ať
už vinou neprošlého cutu, nebo dokonce
z vlastní vůle. Že by ale někdo opouštěl
PGA Tour jako takovou? Po tom nebylo
(alespoň v době uzávěrky tohoto textu)
ani sebemenší stopy.
Pravda ovšem je, že na oznámení prv-
ních podrobností došlo pár dní po The
Players. Greg Norman představil termíny
série osmi turnajů pojmenované LIV Golf
Invitational. Začít má v londýnském Cen-
turion Club 9. června, tedy pouhý týden
před US Open, čtyřikrát se nová série po-
dívá do USA, všechny turnaje se mají hrát
na tři kola, tedy 54 jamek, a nebudou
mít žádný cut. Osmačtyřicítka pozvaných
hráčů bude rozdělena do tuctu týmů
a část prize money se bude rozdělovat
právě podle týmových výsledků.
A propos, peníze: nová šňůra rozhodně
nemíní šetřit, protože prvních sedm klání
má mít dotaci vždy 25 milionů dolarů,
závěrečný osmý podnik má pak dokonce
dělit 30 milionů mezi nejlepší tři a dal-
ších 50 pro zbylé hráče! Přilákají takové-
hle sumy ty největší hvězdy PGA Tour?
Vedení soutěže už jasně řeklo, že za start
na Normanově sérii hrozí hráčům doži-
votní distanc na stávající túře, samotný
Australan ale už rozeslal pozvánkové do-
pisy a sebevědomě prohlašuje, že několik
hráčů z první světové desítky prý už ho
požádalo o další podrobnosti.
Nicméně, v době, kdy vznikal tento text,
žádné konkrétní jméno na stole nebylo.
Důvodů bylo víc, vezměme je tedy popo-
řadě. Především, informace o tom, že by
saudskoarabští mogulové rádi nahlodali
suverenitu nejsledovanější golfové túry
světa, nejsou ničím novým.
Teprve loni ale začal projekt dostávat
první konkrétní obrysy. Veřejně se za
něj postavil právě Greg Norman, což je
jméno, které má v golfovém prostředí po-
řád váhu. A mezi hráči, kedíky i golfovými
agenty se začalo už na podzim proslý-
chat, že legendární hráč přezdívaný Bílý
žralok je „na lovu“, aby PGA Tour odlákal
aspoň některé hvězdy.
Hlavní páka? Pochopitelně právě peníze.
Těch nemá dost nikdo a nikdy, snad jen
právě šejkové z Blízkého východu. A jak-
koli je v posledních desetiletích kolotoč
turnajů pod vedením hlavního komisaře
Jaye Monahana slušně fungujícím strojem
na příjmy všeho druhu, některé nabídky
se prostě odmítají těžko. Jak se ukázalo,
své o tom dobře ví například už jednou
zmíněný Phil Mickelson – populární Ame-
ričan by ovšem asi momentálně na celou
Super League Golf nejradši zapomněl.
Koncem února se totiž v médiích obje-
vily citace z rozhovoru, který dal slavný
levoruký golfi sta loni v listopadu Alanu
Shipnuckovi. Zámořský novinář plánuje
letos v květnu vydat Mickelsonův životo-
pis, už nyní ale zveřejnil některé pasáže
– a ty byly, mírně řečeno, poněkud vý-
bušného charakteru. V interview kupří-
kladu americký golfi sta natvrdo přiznal,
že by za pořádnou částku klidně ke kon-
kurenci přeběhl. Že se v Saudské Arábii
ve velkém porušují lidská práva? To je mu
prý šumafuk.
Konkurence pro PGA Tour? Ambiciózní projekt saudsko-
arabských investorů předběžně označovaný jako Super
Golf League, jehož ambasadorem je bývalý vynikající
australský golfi sta Greg Norman, se tak přinejmenším
tváří. Jaké jsou ale vyhlídky a budoucnost kontroverzní-
ho podniku?
Text: Lukáš Pařenica, foto: Getty Images, Srixon
Spekuluje se také o startu Brookse Koepky. Foto: Srixon Golf