Page 26
24
|
GOLF
SVĚTOVÝ GOLF | LIV Golf
prvních pět golfi stů světa mladší třiceti let.
Rahm 27, Morikawa 25, Hovland 24, Cantlay
29 a Scheffl er 25, to bylo jarní pořadí. Do-
sud nejblíže této explozi mládí byl stav
v roce 2016, kdy se pod třicítku vešli hned
čtyři hráči z elitní pětky: mimochodem,
tehdy to byli Spieth, Day, McIlroy a Fowler.
Taky vám připadá, že snad s výjimkou
prvně jmenovaného jde – o pouhých šest
let později – v podstatě už o ostřílené vete-
rány? Notabene když třeba Jasonu Dayovi
patří i kvůli zdravotním problémům mo-
mentálně až 162. místo a Rickie Fowler je
ještě o dalších třiadvacet pozic níže?
Collinu Morikawovi bylo v roce 2016
teprve devatenáct, Viktoru Hovlandovi
stejně tak. Dnes už má Američan na
kontě dva majory a jeho norský vrstev-
ník tři trofeje z PGA Tour. Takhle raketové
starty kariéry byly přitom dřív věcí neví-
danou a něco podobného dokázal jedině
Tiger Woods, golfi sta vymykající se téměř
všem běžným měřítkům.
Dnes je ale všechno jinak, ostatně třeba
průměrný věk na PGA Tour se za uplynu-
lých 12 let snížil o plné dva roky, a po-
kud jde o vrcholek světového žebříčku,
tam platí totéž. Letos v únoru byl věkový
průměr prvních šestnácti hráčů světa
28,69. Před deseti lety to ještě bylo 31,75
a před dvěma desetiletími dokonce 32,87!
Golf jde tak trochu zvláštně v protikladu
k mnoha ostatním sportům. V tenise, po-
dobně nelítostném konkurenčním spor-
tovním prostředí, donedávna dominovali
třicátníci Nadal a Djokovič, doplňovaní
čtyřicátníkem Federerem. Pravda, i tam
nejpozději letos na generační obměnu
také došlo. Také ve fotbale se stále častěji
uplatňují hráči po čtyřicítce, věku, který
ještě v osmdesátých letech patřil dávno
do starého železa. V golfu to ale platí spíš
naopak. Kde hledat důvody?
Podle odborníků je jich samozřejmě víc.
V první řadě se mluví o jménu, které už
tady padlo. Jako takzvaný Tiger Woods
efekt totiž bývá označována vzedmutá
vlna zájmu o golf mezi dětmi ve druhé
polovině 90. let, kdy americká legenda
prorazila a slavila největší úspěchy. Golf
přestal být nudným sportem pro starší
a pokročilé, najednou byl cool a mladý
švihák pod značkou Nike se stal reklamní
ikonou. Větší počet hráčů, větší porce ta-
lentů – a příliv nové krve byl tady.
Další důvod? Mladí hráči jsou mnohem
chytřejší a sofi stikovanější než dřív, a to
díky internetu. Zní to banálně, ale napadlo
vás někdy, že kdysi si každý golfi sta musel
v podstatě všechna hřiště na túře nejdřív
důkladně objet a obehrát? Dnes pomůže
nováčkům řada aplikací, které jim i osm-
náctijamkový areál na opačné straně kon-
tinentu dokonale zmapují od odpaliště
po green. Totéž ostatně platí nejen pro
hřiště, ale také pro vlastní hru. I začínající
golfi sta má dnes nespočet možností, jak
si zanalyzovat své slabiny i přednosti, co
tedy teprve profesionál?
Zapomínat nesmíme ani na technologický
pokrok. Nové materiály umožňují poslat
míč dál a dál – pokud ovšem máte do-
statečnou rychlost. Že platí rovnice: čím
mladší, tím rychlejší, asi nemusíme nikomu
nad třicet dlouze připomínat. Kombinace
všech těchto faktorů, do značné míry spe-
cifi ckých právě pro golf, znamená mno-
hem drsnější konkurenci ze strany mládež-
níků, než na kterou byly zvyklé generace
Bena Hogana, Jacka Nicklause nebo třeba
Seveho Ballesterose.
Jsou tu samozřejmě příslovečné výjimky
potvrzující pravidlo. Ještě máme nejspíš
v živé paměti, jak loni v létě Phil Mickel-
son posunul na PGA Championship věko-
vou hranici pro nejstaršího vítěze majoru
na kdysi nevídaných 51 let. O dvě dekády
mladší hráči jeho vítězné tažení sledovali
jen z klubovny a čerstvý třicátník Brooks
Koepka z první ruky ve fi nálovém fl ightu.
Jak to všechno s Leftym nakonec dopadlo,
je věc jiná. Oklikou bychom se tím vrátili
zpět k tématu LIV Golf, tenhle primát mu
ale těžko v dohledné době někdo vezme.
Snad jen že by se zbláznil Bernhard Lan-
ger. To je samozřejmě velká nadsázka,
nicméně nezničitelný německý veterán
je dalším důkazem toho, že golf nakonec
pořád ještě tak trochu i pro starý je. Po-
čátkem září třeba nastřílel na seniorské
PGA Tour Champions v jednom z turna-
jových kol 65 ran – ve věku 65 let! Na
druhou stranu, i tenhle Langerův feno-
menální výkon bledne před tím, co zvládl
v roce 2001 Arnold Palmer. Jeho 71 ran
ve věku 71 let je dodnes posledním pří-
padem, kdy golfi sta zvládl „zahrát svůj
věk“ i na nejsledovanější túře světa. A po-
kud bude trend posledních let pokračo-
vat, na podobné kousky bude už asi stále
méně a méně místa…
Golf přestal být nudným sportem pro starší
a pokročilé, najednou byl cool a mladý švihák
pod značkou Nike se stal reklamní ikonou.
Větší počet hráčů, větší porce talentů – a příliv
nové krve byl tady.
Graeme McDowell pomalu také vyklízel pozice a nové útočiště našel na LIV.