CESTY ZA GOLFEM | Skotsko
okusit romantiku „zašlých“ časů a vychutnat si skutečnost, že za golfem můžete
i po kolejích. Ba co lépe, navrch si můžete bez výčitek dopřát jedno pivo nebo
i něco ostřejšího. Zdá se to být minulost,
a přece to není tak dávno, kdy byl vlak jediným přepravním prostředkem za naší
krásnou kratochvílí.
PARKOVÉ KORÁLKY NA NITI
Pod osmnáctkou Belleisle je podepsán James Braid,
jeden z neujnávanějších britských designérů parkových hřišť.
Železnici a golf v Ayrshire spojuje dlouhá
historie – spousta hřišť ležících podél trati
má dokonce svou vlastní zastávku, která
představuje jakousi servisní „buňku“ golfových klubů pro členy žijící v Glasgow. Důvod pro vznik řady hřišť v tomto regionu
je prostý. Jedinečná lokace, kam se stěhovali lidé z vnitrozemí poté, co mohli využít
předností vysušené půdy. V 19. a v začátku
20. století byl navíc golf zimním sportem, protože v létě tráva příliš povyrostla
a techniky pro údržbu se příliš nedostávalo. Na některých hřištích tak práci sekaček zastaly ovce.
Železnice hrála významnou roli u klubů
jako Western Gailes, Prestwick či Gailes
Links, jejichž členové mohli vlakem dorazit
za denní zábavou, po hře si dát v klubovně
drink a večer se vlakem vrátit domů. Příjezd vlaku hlídal správce, a jakmile se přiblížil, zazvonil na zvon a se slovy „dopijte
svou whisky“ vyzval hráče, aby se „nalodili“
na cestu domů do Glasgow.
Později, když vznikly další kluby, které rozprostřely svá hřiště na písečný podklad,
v golfovém klubu Kilmarnock Barassie, nacházejícím se přibližně 20 kilometrů od
Kilmarnocku, přišli s nápadem vybudovat
hřiště u moře a zároveň u železniční trati,
aby členové mohli cestovat tam i zpět. Barassie Links tak má dodnes svou vlastní vlakovou zastávku.
Na trase z Glasgow – Ayr dnes najdeme
tři vlakové zastávky, Prestwick, Barassie
a Troon, umožňující pěší přístup k osmi
linksovým hřištím – Barassie Links, Troon
Lochgreen, Troon Darley, Troon Fullarton,
Royal Troon, Troon Portland, Prestwick
62 | GOLF
a Prestwick St. Nicholas. Starší zastávky jako
například Gailes už nejsou v provozu, neboť pro členy i návštěvníky se jako příhodnější alternativa jevila cesta autem. Moderní
doba si zkrátka žádá své, a tak třebaže tu
stále najdeme její připomínku, poetiku starých dobrých časů vytlačilo pohodlí.
Vlak byl vůbec významným činitelem
a své nezastupitelné místo má i v historii
Open Championship z dob, kdy se turnaj
hrával pravidelně v Prestwicku. Jak totiž
událost nabývala na významu a lákala čím
dál tím více fanoušků lačnících vidět nejlepší hráče v akci, šli někteří z nich až za
hranu přiměřeného rizika. Z té doby se
tak dochovaly snímky příznivců „vlajících“
z oken vlaků ve snaze zachytit golfisty při
hře. Ostatně prestwická zastávka vybudovaná jen několik metrů od prvního odpaliště starého hřiště k těmto kouskům snad
přímo vybízela…
Novodobí golfisté cestují za hrou letadlem či autem, přesto stále stojí za to
Celá oblast Ayrshire a Arran nabízí na padesát hřišť, od klasických linksů až po
krásná vnitrozemská hřiště. Přijměte proto
pozvání na malou ochutnávku. Zůstáváteli v Ayrshire déle než dva dny, určitě se
vyplatí zakoupit si balíček. K výběru máte
pět golfových pasů (Ayrshire Links Experience, Ayrshire Qualifier Card, Gailes Golf
Experience, Open Links of Ayrshire, Golf
South Ayrshire Pass), s nimiž vás hra vždy
vyjde levněji. Pokud ale přece jen máte
své favority a jdete cíleně, přináším alespoň stručnou charakteristiku několika vybraných hřišť regionu.
Začnu parkovými hřišti, kterých je výrazně méně. Belleisle má v rodném
listu datum narození 1927 a je pod ním
podepsán James Braid, jeden z nejuznávanějších britských designérů veřejných parkových hřišť. Osmnáctka v délce
6 446 yardů (par 71) si drží svůj původní
ráz, umocněný malebnými pozemky Belleisle. Přirozenost a krásné výhledy na Arran působí na příznivce Braidova designu
jako magnet. To ale není vše, ve stejném
roce otevřeli i Seafield (5 429 yardů,
par 67), jehož linksový charakter vytváří příjemnou protiváhu a je důstojnou
mladší sestřičkou respektované mistrovské osmnáctky.
Largs směřuje k ústí řeky Clyde a nabízí výhled na okolní ostrovy Cumbrae, Bute či Arran.