CESTY ZA GOLFEM | Skotsko
V záplavě skvělých hřišť se snadno stane,
že ta věhlasnější zastíní mnohá, jež by
v jiném regionu patřila mezi perly. Nepochybně to platí i o Irvine Bogside.
Osmnáctku z roku 1887 najdete ve skvělé
kondici a nepochybím, pokud ji nazvu
skrytým klenotem, jenž parádně doplní
zdejší „těžké váhy“.
Dílo Jamese Braida sice kvůli konfiguraci
terénu nenabízí výhledy na moře, spousta
jamek vám nicméně naservíruje nezapomenutelný zážitek. Ferveje prořezávající
se pískem odděluje hustý vřesový porost.
Zkuste netlačit na pilu a raději volte kratší,
avšak přesnější ránu, vyhrát míček z hlubokých bankrů totiž nebývá zrovna snadné.
Cesta do míst golfu zaslíbených vás zavede do Prestwicku. Právě tudy kráčela
golfová historie. Jeden z nejstarších klubů
světa bude navždy spojen s dějištěm prvního Open Championship z roku 1860,
jež ovládl Willie Park. Hostili zde prvních
jedenáct ročníků, poslední klání, v pořadí
čtyřiadvacáté, se odehrálo v roce 1925.
Dnes nic nebrání tomu, abyste přátelskou
a uvolněnou atmosféru okusili také vy. Při
té příležitosti nemůžete vynechat oběd
v historické jídelně.
Původních dvanáct jamek zde vyrostlo už
v roce 1851 zásluhou Toma Morrise staršího, zbývajících šest přidali o tři desetiletí
později (1883). Jednotlivé dráhy se klikatí
dunami tam a zpět, přetínány drobnými
vlnkami. Čeká vás řada slepých ran, pozor
na bankry hluboké tak, že do nich musíte
vstoupit po dřevěných stupních. Greeny
jsou tvrdé, rychlé a členité, přičemž vyžadují pečlivé čtení, většina je menších
rozměrů. Věhlas hřiště vychází z kvality
a variability jamek. A zač je toho loket,
to poznáte hned na první jamce zvané
Railway (Železnice), jedné z nejtěžších
úvodních zkoušek vůbec. Trojka (Cardinal)
proslula hlubokým bankrem a třeba taková
sedmnáctka (Alps) si vysloužila označení
Prestwick aneb místo,
kudy kráčela golfová historie
66 | GOLF
nejspektakulárnější slepá jamka světa. A tak
bychom mohli pokračovat ještě dlouho…
Prestižní název Prestwick má ve svém názvu i Prestwick St. Nicolas Golf Club,
tradiční skotský links z poloviny 19. století
(1851), který okupuje jedno z nejlepších
míst. Najdete jej na západě země v zálivu
Firth of Clyde, jehož břehy otepluje Golfský proud. Díky tomu zde můžete hrát
celoročně na výborně udržované osmnáctce. Šestadvacátý nejstarší klub světa
se pyšní zajímavou historií, vždyť jedním
ze zakládajících členů nebyl nikdo menší
než Tom Morris starší, který v Prestwicku
zakotvil po svém odchodu ze St. Andrews.
Henry Cotton ve 30. letech minulého století pronesl, že jde o miniaturní mistrovské
hřiště, čímž tento links dokonale vystihl.
Jeho jedinou slabinou je nedostatečná
délka, měří jen lehce přes 6 tisíc yardů. Na
druhou stranu si právě proto hřiště získalo
přízeň mnoha golfistů, již metráž nepovýšili nade vše. K nejzajímavějším jamkám
patří dva klasické čtyřpary, jeden na vnější
devítce, který se hraje jako třetí jamka. Zahajujete na vyvýšeném odpališti a green
obklopuje nepříjemný raf. Druhým z nich
je patnáctka s greenem na platu.
Na první pohled snadné jamky, ale zeptejte se místních… Další charakteristické
rysy mají kořeny v původu hřiště, a tak se
připravte na slepé rány, protínající se ferveje i na závěrečný dvousetmetrový třípar, kde si můžete užít každý jeho metr.
Úvodní i závěrečné tři jamky vás zavedou
na nejzvlněnější část hřiště s fervejemi, jež
se vzdouvají a klesají podobně jako mořské vlny. Tady pochopíte, co je to course
management.
West Kilbride servíruje parádní výhledy
všemi směry, především od Firth of Clyde
až k ostrovu Arran. Náramná podívaná
však má i svou odvrácenou tvář v podobě
větrů vanoucích ze všech směrů, jejichž je
Resort Trump Turnberry Ailsa nabízí
veškerý komfort, ať už jde o hru či zázemí.
hřiště snadnou kořistí, tudíž se musíte mít
na pozoru. Vybudovali jej na relativně úzkém pásu půdy hraničící na jedné straně
s mořem a rezidenční i zemědělskou plochu na straně druhé.
Pouze na sedmi jamkách nevstupuje do
hry aut, další nástrahu představují strategicky rozmístěné bankry. Určitě se vyplatí
si hřiště i jamky předem projít. Původní
devítka nese podpis Toma Morrise staršího, o rozšíření na osmnáctku a redesign
se zasloužil James Braid v začátku minulého století (1905), později došlo k dalším dílčím úpravám, takže dnes tu máte
6 523 yardů z nejdelších odpališť. Místní
vám bez ohledu na hendikep garantují
skvělý zážitek a buďte připraveni na vřelé
přijetí na 19. jamce!
Poklonu Western Gailes složily takové
legendy jako třeba Harry Vardon, který
sem zavítal roku 1903 coby čtyřnásobný
vítěz Open, nebo v roce 1923 Gene Sarazen, vítěz US Open tu změřil síly s další
trojicí zkušených profesionálů. Z dalších
jmen, jež o tomto místě pěla ódy, můžeme jmenovat Garyho Playera, Toma
Watsona, Tony Jacklina nebo z těch mladších Luka Donalda, Roryho McIlroye či
Bubba Watsona. Ti všichni vám potvrdí,
že v testu svých golfových dovedností půjdete až na hranici.
Počátky se datují do roku 1897 a dnes
vám tu nabídnout mix tradice a moderny.
Slepé rány, přirozené kontury, nastražené
bankry a hlavní překážky v podobě pláže
na západě, železnice na východě, tří potoků a všudypřítomného větru. Hřiště
obecně sklízí kladné hodnocení a často
se tu odehrává závěrečná kvalifikace na
Open hrané v Royal Troon a Turnberry.
Osmnáctka však není jediným prvkem,
jenž z Western Gailes činí výjimečné
místo, klubovna situovaná nad úrovní
hřiště servíruje výhledy na ostrov Arran
a Ailsa Craig, neobydlený ostrov v zálivu
Firth of Clyde.
Vlaková zastávka v Prestwicku
se nachází kousek od prvního odpaliště.