SVĚTOVÝ GOLF | Z historie
FENOMÉN ANTHONY KIM
Záhadný konec hvězdné kariéry
U nás už se na něj trochu pozapomnělo, v zámoří je však jeho jméno stále legendou
a mýtem. Hvězdné období mladého amerického golfisty s korejskými předky sice trvalo pouhé tři roky, za tu dobu toho ale stihl hodně. Jak to bylo s kariérou hráče, který měl podle odborníků předpoklady stát se novým Tigerem Woodsem?
Text: Lukáš Pařenica, foto: Globe Media/Reuters
Diváci v Augustě golfu obvykle dobře rozumějí. A většina těch, kteří byli 10. dubna
2009 během druhého kola Masters v okolí
osmnáctého greenu, když Anthony Kim
trefil birdie, tudíž nejspíš věděla, že jsou
svědky výjimečného momentu. Byla to
jedenáctá jamka, kterou mladá americká
senzace toho dne zahrála pod par, a nový
historický rekord. Rekord, který platí dodnes, ještě nikdo totiž na tomto slavném
hřišti nedokázal během jednoho kola zahrát tolik berdíků, jako právě čtyřiadvacetiletý mladíček Anthony. V tu chvíli se
zdálo být definitivní, že se zrodila golfová
superstar, která bude udivovat fanoušky
podobnými kousky ještě dlouhou řadu let.
Jenže osud má někdy docela jiné plány,
a definitivní není nikdy nic.
Anthony Ha-Jin Kim, jak zní jeho celé
jméno, se narodil 19. června 1985 v Los
Angeles, kam jeho rodiče, Paul a Miryoung, krátce předtím přesídlili z Jižní Korey. Právě otec jej vedl ke golfu odmalička, takže maličký Anthony držel poprvé
hole v ruce už ve dvou letech – a soudě
podle dochovaných fotografií hned ukazoval, že jeho švih může být opravdu
něco extra.
NEJVĚTŠÍ ÚSPĚCHY ANTHONY KIMA
* 3 vyhrané turnaje na PGA Tour (Wachovia
Championship 2008, AT&T National 2008, Shell
Houston Open 2010)
* 3. místo na Masters 2010
* dělené 5. místo na The Open 2011
* dělené 16. místo na US Open 2009
* historický rekord v počtu birdie na jedno kolo na
Masters (11)
6 | GOLF
Relativně brzo, v šestnácti letech, se odstěhoval z domu a bydlel sám zhruba dvě
hodiny cesty daleko, aby mohl studovat
střední školu v La Quinta a plně se věnovat golfovému tréninku. A zatímco rodiče
živil obchůdek s bylinkami, jejich syn získával první golfové úspěchy. V roce 2004
vyhrál amatérský Northeast Am, aby o rok
později už byl členem amerického týmu
pro juniorský Walker Cup, v klání proti
Velké Británii vyhrál tři své zápasy ze čtyř.
elitní stovky světového žebříčku. Těsně
před svými dvaadvacátými narozeninami
pak dal o sobě definitivně golfovému
světu vědět na US Open, které se v roce
2007 hrálo v Oakmontu. Nedělní kolo tam
zahrál za 67 ran, což byl nejlepší výsledek
finálového dne vůbec a druhý nejlepší za
celý turnaj! V konečném pořadí to stačilo
na dělené dvacáté místo a novináři i fanoušci našli v usměvavém a sebevědomém sympaťákovi rázem nového miláčka.
DRUHÉ MÍSTO
PŘI PREMIÉŘE MEZI PROFÍKY
PRVNÍ SROVNÁVÁNÍ S TIGEREM
To už studoval na univerzitě v Oklahomě,
kde mimochodem potkal svého pozdějšího kedíka Brodieho Flanderse. Kimův
golfový talent už byl ale nepřehlédnutelný a v roce 2006 přišla první sponzorská výjimka pro start na PGA Tour. A hned
první senzace: mladičký nováček si při své
premiéře mezi profíky připsal na Valero
Texas Open dělené druhé místo!
„To byla asi ta nejhorší věc, která se mi
vůbec mohla stát,“ vzpomínal později samotný Kim. Ve zbytku roku už totiž na
další sponzorské výjimky bojoval sám se
sebou a přesvědčil se, že úspěch není
tak snadný, jak se může zdát. Nakonec
mu nezbylo nic jiného, než si kartu pro
PGA Tour vydřít v prosincové kvalifikační
Q-School. Povedlo se a v roce 2007 se
stal aktuálně nejmladším hráčem na nejprestižnější světové túře, stále mu totiž
bylo teprve jednadvacet.
A mezi ostřílenými hvězdami se nijak nerozpakoval. Hned do května nasbíral čtyři
umístění v top 10 a rázem se procpal do
Všimli si ho samozřejmě i zkušenější soupeři. „Nebojí se prostě ničeho,“ podivoval se Ernie Els, a takový Phil Mickelson,
se kterým bylo na golfovém hřišti vždy
o zajímavé dění postaráno, přidával další
postřeh: „Je zábavný, velmi zábavný!“
Kimova hvězda mezitím stoupala dál
a v květnu 2008 přišlo nevyhnutelné:
Anthony si připsal svou první výhru na
PGA Tour, když ovládl Wachovia Championship a druhému Benu Curtisovi nadělil plných pět ran. Tehdejší Kimův výsledek 16 pod par byl mimochodem až do
roku 2015 rekordem turnaje, a pokud jde
o šestnáctky, právě 16. místo mu nyní patřilo i ve světovém žebříčku.
Show zdaleka nekončila. Dva měsíce nato
přijel Kim na AT&T National a zaknihoval
svou druhou kariérní výhru, finálové kolo
přitom zvládl bez jediného bogey. Protože šlo o klání, které hostil Tiger Woods,
novináři logicky v komentářích neváhali
použít superlativy a množila se srovnání
právě s tehdejším králem světového golfu.
Koneckonců, Kim se tehdy stal prvním
americkým hráčem od roku 2000, který