SVĚTOVÝ GOLF | Z historie

FENOMÉN ANTHONY KIM

Záhadný konec hvězdné kariéry

U nás už se na něj trochu pozapomnělo, v zámoří je však jeho jméno stále legendou

a mýtem. Hvězdné období mladého amerického golfisty s korejskými předky sice trvalo pouhé tři roky, za tu dobu toho ale stihl hodně. Jak to bylo s kariérou hráče, který měl podle odborníků předpoklady stát se novým Tigerem Woodsem?

Text: Lukáš Pařenica, foto: Globe Media/Reuters

Diváci v Augustě golfu obvykle dobře rozumějí. A většina těch, kteří byli 10. dubna

2009 během druhého kola Masters v okolí

osmnáctého greenu, když Anthony Kim

trefil birdie, tudíž nejspíš věděla, že jsou

svědky výjimečného momentu. Byla to

jedenáctá jamka, kterou mladá americká

senzace toho dne zahrála pod par, a nový

historický rekord. Rekord, který platí dodnes, ještě nikdo totiž na tomto slavném

hřišti nedokázal během jednoho kola zahrát tolik berdíků, jako právě čtyřiadvacetiletý mladíček Anthony. V tu chvíli se

zdálo být definitivní, že se zrodila golfová

superstar, která bude udivovat fanoušky

podobnými kousky ještě dlouhou řadu let.

Jenže osud má někdy docela jiné plány,

a definitivní není nikdy nic.

Anthony Ha-Jin Kim, jak zní jeho celé

jméno, se narodil 19. června 1985 v Los

Angeles, kam jeho rodiče, Paul a Miryoung, krátce předtím přesídlili z Jižní Korey. Právě otec jej vedl ke golfu odmalička, takže maličký Anthony držel poprvé

hole v ruce už ve dvou letech – a soudě

podle dochovaných fotografií hned ukazoval, že jeho švih může být opravdu

něco extra.

NEJVĚTŠÍ ÚSPĚCHY ANTHONY KIMA

* 3 vyhrané turnaje na PGA Tour (Wachovia

Championship 2008, AT&T National 2008, Shell

Houston Open 2010)

* 3. místo na Masters 2010

* dělené 5. místo na The Open 2011

* dělené 16. místo na US Open 2009

* historický rekord v počtu birdie na jedno kolo na

Masters (11)

6 | GOLF

Relativně brzo, v šestnácti letech, se odstěhoval z domu a bydlel sám zhruba dvě

hodiny cesty daleko, aby mohl studovat

střední školu v La Quinta a plně se věnovat golfovému tréninku. A zatímco rodiče

živil obchůdek s bylinkami, jejich syn získával první golfové úspěchy. V roce 2004

vyhrál amatérský Northeast Am, aby o rok

později už byl členem amerického týmu

pro juniorský Walker Cup, v klání proti

Velké Británii vyhrál tři své zápasy ze čtyř.

elitní stovky světového žebříčku. Těsně

před svými dvaadvacátými narozeninami

pak dal o sobě definitivně golfovému

světu vědět na US Open, které se v roce

2007 hrálo v Oakmontu. Nedělní kolo tam

zahrál za 67 ran, což byl nejlepší výsledek

finálového dne vůbec a druhý nejlepší za

celý turnaj! V konečném pořadí to stačilo

na dělené dvacáté místo a novináři i fanoušci našli v usměvavém a sebevědomém sympaťákovi rázem nového miláčka.

DRUHÉ MÍSTO

PŘI PREMIÉŘE MEZI PROFÍKY

PRVNÍ SROVNÁVÁNÍ S TIGEREM

To už studoval na univerzitě v Oklahomě,

kde mimochodem potkal svého pozdějšího kedíka Brodieho Flanderse. Kimův

golfový talent už byl ale nepřehlédnutelný a v roce 2006 přišla první sponzorská výjimka pro start na PGA Tour. A hned

první senzace: mladičký nováček si při své

premiéře mezi profíky připsal na Valero

Texas Open dělené druhé místo!

„To byla asi ta nejhorší věc, která se mi

vůbec mohla stát,“ vzpomínal později samotný Kim. Ve zbytku roku už totiž na

další sponzorské výjimky bojoval sám se

sebou a přesvědčil se, že úspěch není

tak snadný, jak se může zdát. Nakonec

mu nezbylo nic jiného, než si kartu pro

PGA Tour vydřít v prosincové kvalifikační

Q-School. Povedlo se a v roce 2007 se

stal aktuálně nejmladším hráčem na nejprestižnější světové túře, stále mu totiž

bylo teprve jednadvacet.

A mezi ostřílenými hvězdami se nijak nerozpakoval. Hned do května nasbíral čtyři

umístění v top 10 a rázem se procpal do

Všimli si ho samozřejmě i zkušenější soupeři. „Nebojí se prostě ničeho,“ podivoval se Ernie Els, a takový Phil Mickelson,

se kterým bylo na golfovém hřišti vždy

o zajímavé dění postaráno, přidával další

postřeh: „Je zábavný, velmi zábavný!“

Kimova hvězda mezitím stoupala dál

a v květnu 2008 přišlo nevyhnutelné:

Anthony si připsal svou první výhru na

PGA Tour, když ovládl Wachovia Championship a druhému Benu Curtisovi nadělil plných pět ran. Tehdejší Kimův výsledek 16 pod par byl mimochodem až do

roku 2015 rekordem turnaje, a pokud jde

o šestnáctky, právě 16. místo mu nyní patřilo i ve světovém žebříčku.

Show zdaleka nekončila. Dva měsíce nato

přijel Kim na AT&T National a zaknihoval

svou druhou kariérní výhru, finálové kolo

přitom zvládl bez jediného bogey. Protože šlo o klání, které hostil Tiger Woods,

novináři logicky v komentářích neváhali

použít superlativy a množila se srovnání

právě s tehdejším králem světového golfu.

Koneckonců, Kim se tehdy stal prvním

americkým hráčem od roku 2000, který