Page 11
PROFIL | Rickie Fowler
WWW.CASOPISGOLF.CZ
9
Úspěchů legendárního Woodse či Mic-
kelsona nedosáhne. Mladší Jordan Spieth
ho předběhl. Další krajané Webb Simpson
či Brooks Koepka vyhráli major, přesto je
Rickie Fowler už několik let považován za
jednoho z nejtalentovanějších a nejlepších
golfi stů zpoza Atlantiku.
Když v roce 2009 přešel k profesionálům,
končil sezonu na 1105. místě světového
žebříčku. Během jednoho roku poskočil
o více než osm stovek příček vzhůru a na
konci roku 2015 byl už světovým hráčem
číslo šest. Přesto je stále podceňovaný.
Vždyť ve stejném roce byl společně s Ia-
nem Poulterem v anonymní anketě mezi
hráči PGA Tour vyhlášen za nejpřeceňova-
nějšího golfi stu současnosti.
„Potřebuji se dostávat více do bojů o ti-
tul, musím být konsistentnější a vyhrávat
více turnajů. Chci hrát svůj nejlepší golf
a posouvat se dopředu. A více hrát o ví-
tězství a sbírat více trofejí,“ uvedl na svou
obhajobu.
Mnozí mu přesto vyčítají, že vyhrál málo
turnajů, přestože má ve sbírce titul z The
Players, dva z European Tour, jeden
z OneAsia Tour a další tři triumfy z PGA
Tour. Ten poslední vybojoval na únorovém
Honda Classic, kde triumfoval s náskokem
čtyř úderů před dvojicí krajanů Morgan
Hoffmann a Gary Woodland.
„Nehrál skvěle, nepočínal si jako oprav-
dový šampion. To se musí naučit a ještě
to neumí,“ rýpl si do Fowlera televizní
analytik NBC Johnny Miller. „Dobře, začí-
nal jsem s vedením o čtyři rány a na konci
to tak zůstalo. Nebylo to hezké kolo, ne-
hrál jsem báječně, ale svůj úkol jsem spl-
nil. Vítězství je vítězství,“ kontroval Rickie.
Další šance uspět přišla na majorech, na
Masters však dělil jedenácté místo a na US
Open skončil opět kousek pod vrcholem.
Tentokrát byl pátý. „Nemůžete přeskočit
sám sebe, musíte zůstat trpělivý a pokra-
čovat ve svém procesu,“ prohlásil po dru-
hém majoru sezony před třemi lety. Od
té doby ušel kus cesty, jeho proces ale,
zdá se, není ještě u konce.
Přitom letos byl úspěchu velmi blízko.
První den obešel Erin Hills na sedm ran
pod par a vyrovnal rekord úvodního dne
US Open. „Moc kol bez stresu na US Open
si nezahrajete. Je hezké být součástí his-
torie, ale nejraději bych, aby si mě lidi pa-
matovali díky tomu, co dokážu v neděli,“
pronesl po prvním dni. Jak dopadl, to už
víme…
CESTA K CENĚ BENA HOGANA
Rodák z kalifornského města Murrieta,
kde také vystudoval střední školu, se vě-
noval golfu už odmala. Fowlerův otec
Rod dodával písek na driving range
a malý Rickie dostával na oplátku za-
darmo míčky. „Nepocházel jsem z bo-
haté rodiny, ale mí rodiče pracovali
tvrdě, aby mě a mé sestře umožnili spor-
tovat a dělat to, v čem jsme dobří,“ po-
děkoval Rickie rodičům. „Máma mi vždy
říkala, že pokud budu na golfu tvrdě ma-
kat, tak bych nikdy nemusel pracovat. No
a podívejte se, nikdy jsem neměl oprav-
dovou práci,“ dodal.
„Rickie se narodil, aby hrál golf, prostě
jsem věděla, že je požehnán nějakým da-
rem,“ prozradila máma Lynn. Fowler vy-
hrával turnaje už na školách, v roce 2005
zvítězil na Western Junior, Sunnehanna
Amateur či Players Amateur, zahrál si také
na US Amateur a byl členem vítězného
týmu ve Walker Cupu. V následujícím roce
startoval na US Open a stal se jedním ze
tří amatérů, který dokázal projít cutem.
Následně obdržel cenu Bena Hogana
a v roce 2009 přešel mezi profesionály.
SOUPEŘ JMÉNEM RORY
Jedním z Rickieho velkých soupeřů
je Rory McIlroy, který je jen o několik
měsíců starší než osmadvacetiletý Ame-
ričan. „Své první vítězství získal stejně
jako já na těžkém hřišti v Quail Hol-
low,“ připomněl McIlroy Fowlerův triumf
z roku 2012. Turnaj Wells Fargo Cham-
pionship tehdy dospěl až do play-off, ve
kterém Rickie porazil právě Roryho, jenž
byl v té době světovou jedničkou.
„Je to dobrý pocit, satisfakce a určitě
uvolnění. Věděl jsem, že na to mám,
a byl jsem trpělivý,“ uvedl tehdy třia-
dvacetiletý šampion, který v premiérový
titul proměnil 67. start na PGA Tour.
„Jsme kámoši a dlouho jsem se na to tě-
šil. Snad přijdou další naše souboje,“ do-
dal na adresu McIlroye.
Rory později prohlásil: „Měli jsme tu
Tigera (Woodse), Vijaye (Singha), Retiefa
(Goosena) a Ernieho (Else), což byla vý-
borná skupina hráčů. Stejné je to i teď
s námi. Dovedu si představit, že spolu
budeme bojovat dalších 15 nebo 20 let
a bude to velká zábava.“
McIlory Fowlerovi porážku z Quail Hol-
low vrátil i s úroky. V roce 2014 vyhrál
Open a PGA Championship, tedy tur-
naje, na nichž byl Rickie druhý, respek-
tive třetí. „Čím víc velkých bitev sve-
deme, tím to bude lepší. Máme šanci jít
dlouho bok po boku, i když já mám co
dohánět,“ dodal Fowler na adresu dosud
úspěšnějšího soupeře. „V něčem je lepší
než já, ale je to zábava. Navíc fakt, že
jsme kamarádi, tomu ještě přidává,“ po-
pisoval vzájemnou „rivalitu“ s McIlroyem.
SLAVNÉ THE PLAYERS
Ve stejném roce, kdy vyhrál Wells
Fargo Championship, byl blízko úspě-
chu i na The Players, tehdy ale skončil
těsně druhý – už popáté během pro-
fesionální kariéry. V roce 2013 přidal
další stříbrnou placku z Australian PGA
Championship a následovala sezona,
během níž končil na předních místech
Psal se rok 2014, golfovému žebříčku vládli Rory McIlroy či Adam Scott, velká po-
zornost se však zaměřila ještě na jedno jméno. V záři refl ektorů se objevil Rickie
Fowler. Výjimečnou sezonu odstartoval děleným pátým místem na Masters, na
US Open a British Open skončil těsně druhý a z PGA Championship si odvezl po-
myslný bronz. Zdálo se být otázkou času, kdy se dočká i prvního majoru, avšak za-
tím čeká marně…
Text: Petr Sobol, foto: Cobra/Puma Golf