Zlatý hřeb sezony, vrchol PGA Tour, boj o deset milionů dolarů, to je prestižní žebříček FedEx Cup, který se v zámořské sérii hraje už od roku 2007. Letošní ročník nabídl
strhující drama až do závěrečných okamžiků, kdy se na čele střídali Thomas a Spieth.
Na pomyslný trůn nakonec usedl Justin Thomas, třebaže mu poslední trofej sezony
„vyfoukl“ Xander Schauffele.
Text: Petr Sobol, foto: Globe Media/Reuters
Zatímco loňské olympijské hry vynechala kvůli údajným obavám z viru zika
celá plejáda špičkových golfistů, o vítězství ve FedEx Cupu usiloval každý. Hlavním lákadlem je pochopitelně tučná
desetimilionová prémie pro vítěze. Kritici
namítají, že se jedná o „umělou“ a komerční sérii, jejímž cílem je udržet v akci
ta největší esa i po posledním majoru sezony, nutno však dodat, že se jí to daří.
Vždyť ani NHL či NBA nepočítají vítězství
ze základní části, ale do historie vstupují
až šampioni, kteří vyhrají poslední zápas
v play-off. Až ti jsou opravdoví šampioni.
A to stejné platí také na PGA Tour. Díky
FedEx Cupu jsou do poslední chvíle ve hře
nejlepší hráči sezony, kteří v závěrečných
kolech sezony předvádějí heroické výkony
a přetahují se o cenný triumf.
Dramatické play-off je neúprosné, po každém turnaji musí někdo z kola ven. Nakonec zbude třicítka nejlepších, která si to
rozdá o tučný šek. Papírové předpoklady
jdou stranou, stejně jako v jiných sportech
i zde může vyhrát outsider, který zastíní
i ty největší favority. Stačí správně načasovat formu a mít kus štěstí.
první evropský šampion Henrik Stenson,
Billy Horschel, Jordan Spieth a před rokem se dočkal i Rory McIlroy, který udolal Ryana Moora po téměř nekonečném
rozstřelu.
„Je to neskutečné. Omlouvám se za
ochraptělý hlas, ale ztratil jsem ho, když
jsem si zařval na konci radostí,“ radoval
se čtyřnásobný vítěz majoru. „Když jsem
viděl, jak míček zaplul do jamky, tak jsem
si uvědomil, jaká je to výjimečná výhra,“
dodal. Ne, ve FedEx Cupu nejde jen o peníze. Je to také hra nervů, emocí a výjimečných okamžiků. Přesně takových, pro
které se golf hraje.
Kritéria série se v jejím průběhu měnila.
Od roku 2013 se od října do srpna sbírají
body na PGA Tour, na každém turnaji je
ve hře od 250 do 600 bodů podle toho,
o jak prestižní podnik se jedná. Cílem
je dostat se mezi 125 nejlepších hráčů.
Papírové předpoklady jdou stranou, stejně jako
v jiných sportech i zde může vyhrát outsider, který
zastíní i ty největší favority. Stačí správně
načasovat formu a mít kus štěstí.
I před letošní finálovou bitvou byla ve hře
řada adeptů na vítězství. Někomu z pětice Jordan Spieth, Justin Thomas, Dustin
Johnson, Marc Leishman a Jon Rahm stačilo vyhrát závěrečný podnik Tour Championship a titul byl jeho. Složité propočty
však dávaly šanci i dalším. Bylo to vzrušující napětí…
Foto: Globe Media/Reuters
HISTORIE FEDEX CUPU
Myšlenka FedEx Cupu byla odhalena
v roce 2005, první ročník se konal o dva
roky později a premiérovým šampionem se stal Tiger Woods. Ten se mezi
vítěze zapsal znovu o dva roky později,
mezitím jeho vládu narušil Vijay Singh
z Fidži. V roce 2010 zvítězil Jim Furyk,
následoval Bill Haas, Brandt Snedeker,
W W W. C A S O P I S G O L F. C Z
A pak už začíná fedexcupový kolotoč.
Prvním turnajem play-off je Northern
Trust, na Dell Technologies Championship
se kvalifikuje už jen stovka golfistů a sedmdesátka z nich se dostane na BMW
Championship. Nejlepší třicítka si to poté
rozdá na Tour Championship v East Lake
Golf Clubu.
Ještě před turnajem ale dojde k resetu nasbíraných bodů – tak, aby každý měl šanci
zaútočit na celkové vítězství. Hráč na prvním místě jich má 2 000, druhý muž v pořadí 1 800 a poslední člen třicetičlenného
žebříčku jde do finále se 168 body.
Ve hře je celkově 35 milionů dolarů. Vítěz jich získá deset, druhý v pořadí tři,
třetí dva, čtvrtý jeden a půl a pátý hráč
žebříčku se může těšit na milion dolarů.
5