Page 14
SVĚTOVÝ GOLF | Arnold Palmer
12
|
GOLF
Když později došlo na legendární rivalitu
s o deset let mladším Jackem Nicklausem
a Garym Playerem z Jižní Afriky, byla cesta
do nové éry golfu defi nitivně otevřena.
Oba tito členové „Velké trojky“ s nostalgií
a trochou závisti vzpomínají na Arnieho
schopnost být lidový, autentický a současně
u toho oslovovat všechny vrstvy společnosti.
„Arnold měl takové charisma, že bylo
úplně jedno, jestli byl někdo chuďas, ze
střední vrstvy nebo bohatý. Jeho styl
okouzloval každého – od královny až po
prosté lidi,“ vzpomíná na něj Jack Nicklaus.
V prvním stadiu se Palmerovi podařilo do-
konat revoluci Waltera Hagena a značně
zmenšit opovržení bohatých „amatérů“
vůči profesionálům. Dokázal však ještě
něco důležitějšího – přiblížil golf širokým
vrstvám obyvatel. Milovaly ho ženy a in-
spiroval muže. Dívali se na něj i ti, kteří
předtím golf nenáviděli.
Před Arnoldem Palmerem byl golf mar-
ginální hrou majetných podivínů, asi jako
koňské polo. Během jeho sportovní kari-
éry se z golfu stal sport nejen otevřenější,
ale také těšící se širokému zájmu společ-
nosti. Říkalo se o něm, že byl nejúspěš-
nějším prodavačem barevných televizí,
protože každý chtěl jeho charismatický
mužný styl hry vidět v barvách. Tak začala
skutečná éra golfu jakožto sportu.
Postupně si vydobyl přezdívku „Král“. A to
nejen díky jeho sportovním výsledkům, ale
také díky jeho stylu a šarmu. Jack Nicklaus
to komentoval slovy: „Když se ze strany
hřiště, kde byl zrovna Arnie, ozval jásot fa-
noušků, nikdy nebylo zřejmé, zda dal Arnold
birdie, nebo si jenom svým charakteristic-
kým pohybem povytáhl kalhoty.“
Když se propůjčil k reklamě na motorový
olej Pennzoil, říkalo se, že jenom Arnold
dokáže, aby motorový olej působil sexy.
Legendární golfi sta Sam Snead to ohod-
notil slovy: „Palmer jde večer spát a je
charismatický, a když se ráno vzbudí, je
ještě charismatičtější…“
Doporučuji, abyste se podívali na jeho oso-
bitý silový švih. Jeho přátelé potvrzují, že
o mechanice švihu nikdy nedumal, hrál velmi
fyzicky a agresivně. Jeho motto je ostatně
známé: „Proč bych měl hrát opatrnou ránu?
Když ji zkazím, bude mne to demoralizovat
více, než když zkazím ránu odvážnou.“
Měl velmi silné ruce a paže a celkově byl
atletický, což se projevovalo v jeho „ma-
cho“ herním stylu. Současně však byl spo-
lehlivějším hráčem, než se obecně před-
pokládá. Například vyhrál nejméně jeden
turnaj každoročně bez přerušení v letech
1955 až 1971.
Často se mluví o údajné fyzické převaze
současných golfi stů nad generací Arnolda
Palmera. Fakta však hovoří jinak. Důležitým
milníkem na Arnieho cestě k tomu, aby se
stal Králem, bylo US Open v roce 1960 na
hřišti Cherry Hills. V posledním kole zao-
stával za vedoucím hráčem o sedm úderů.
Ovšem na první jamce měřící 316 metrů
a 38 centimetrů zahrál drajv až na green
a zapisoval birdie. Nastartoval tak sérii
úderů, která mu zajistila vítězství o dvě rány.
Je nutné si uvědomit, že tehdejší malý
dřevěný drajvr a tehdejší míčky byly pod-
statně méně výkonné než dnešní vy-
bavení. Rána dlouhá 316 metrů a 38
centimetrů s tehdejším vybavením je
srovnatelná s drajvem přes 400 metrů se
současnými výkonnými holemi a míčky.
Proto tato zázračná rána nedává spát
současným golfovým hvězdám, které ob-
čas zkoušejí jeho výkon na téže jamce
napodobit. Stalo se tak například před
turnajem PGA Tour BMW Championship,
kde Rory McIlroy, Hunter Mahan, Zach
Johnson, Keegan Bradley, Camilo Villegas
a další zkoušeli to samé s drajvrem po-
dobným tomu, jakým hrával Palmer. Ni-
kdo se dosud s tímto vybavením na green
nedostal. Nejblíže byl ranař Rory McIlroy,
který zůstal necelých 47 metrů před gre-
enem. Arnold byl prostě pořádný chlap!
(Na pokusy současných špičkových hráčů
PGA Tour napodobit drajv A. Palmera se
můžete podívat na odkazu
www.youtube.com/watch?v=YIAjB5MbQgE.)
A tím se dostávám k dalšímu jeho kouzlu,
mužnému šarmu. Byl prvním golfi stou,
který měl svoji stálou „armádu“ příznivců,
tzv. Arnie´s Army, jež ho věrně doprová-
zela na turnajích. Celá Arnoldova osob-
nost vyjadřovala směs uvolněné přitažli-
vosti obyčejného kluka z oceláren nebo
z farmy, umocněnou jeho srdečností
a uměním komunikovat s lidmi.
Opravdovým mužům a opravdovým že-
nám se stýská po mužnosti, kterou beze
studu dával na odiv. Občas zkoumal směr
větru na hřišti nikoliv tím, že by utrhl
stébla trávy, nýbrž si sáhl pod tričko a vy-
trhnul si několik chlupů z hrudi, které pak
hodil do větru. Nevím, zda by toho byl
někdo v naší době schopen a jestli by mu
to hlídači politické a genderové korekt-
nosti dovolili, ale každopádně se mi stýská
po takových dobách i takovém stylu.
Jen pramálo lidí na světě dokázalo kdy do-
spět k takové kombinaci vlastností, jakou se
pyšnil Arnie. Byl mužem ve všech směrech,
ale vždy se choval ohleduplně k ženám. Byl
nesmlouvavý bojovník, ale vždy zdvořilý
k soupeřům při výhrách i prohrách.
Někomu by se mohlo zdát, že dlouhý ži-
vot Arnieho Palmera vyústil v paradoxy.
Syn chudého dělníka z golfového klubu,
který přiblížil golf lidovým vrstvám, avšak
byl současně ctěn a obdivován bohatými
a mocnými. Prostý člověk, který neuvěři-
telně zbohatl díky pracovitosti, nápaditosti
a šarmu. Jak tohle všechno skloubit v jedné
osobě a u toho zachovat její integritu?
Jeho nejbližší přátelé říkají, že to u něj
bylo zkrátka přirozené. A důvod hledejme
v jedné jeho vlastnosti, která dnes možná
není doceněna: Arnold Palmer měl smysl
pro humor, žil naplno a nebyl svatý. Ale vždy
a za všech okolností se choval k lidem okolo
něj slušně a zdvořile. Byl rád sám sebou, měl
sebeúctu a neméně ctil ty ostatní.
ARNOLD DANIEL PALMER
Datum narození: 10. září 1929 († 25. září 2016)
Místo narození: Latrobe, Pennsylvania, USA
Bydliště: Latrobe (Pennsylvania), USA, Orlando
(Florida),USA
Pro od roku: 1954
Ukončení kariéry: 2006
Působnost na Tour: PGA Tour, Champions Tour
Profesionální vítězství: 95 (PGA – 62, EPGA – 2,
PGA Tour of Australasia – 1, Champions Tour – 10)
Týmové soutěže: Ryder Cup (1961, 1963, 1965,
1967, 1971, 1973, 1975 – nehrající kapitán), World Cup
(1960, 1962, 1963, 1964, 1966, 1967)
Individuální ocenění:
World Golf Hall of Fame: 1974
Vítěz fi nančního žebříčku PGA Tour: 1958, 1960, 1962, 1963
Hráč roku PGA Tour: 1960, 1962
Vardon Trophy: 1961, 1962, 1964, 1967
Sportovec roku Sports Illustrated: 1960
Bob Jones Award: 1971
Old Tom MorrisAward: 1983
PGA Tour Lifetime Achievement Award: 1998
Payne Stewart Award: 2000
Presidential Medal of Freedom: 2004
Congressional Gold Medal: 2009