přitom v neděli začínal se ztrátou
tří ran na lídra, přesto nakonec sám
o jednu ránu vyhrál.
„Už byl čas s tím něco udělat. Protloukal jsem se pár let po menších turnajích, přitom jsem hrál docela dobře, ale
V roce 2014, kdy mu bylo pouhých sedmnáct, se stal amatérským mistrem
své rodné země. Mezi amatéry pak
triumfoval také v roce 2018 na americkém mistrovství, což mu vyneslo
pozvánky na tři letošní profesionální
majory včetně Masters. Na turnaji, kde
Mladý Maverick byl už na přelomu let 2016 a 2017
amatérskou světovou jedničkou, takže o pozornost
má i v golfovém světě dávno postaráno, ještě
předtím se v roce 2014 jako osmnáctiletý dokázal
kvalifikovat i na US Open.
letos se to na konci sezony konečně
zlomilo, dostal jsem se do finále a řekl
si, že tam už se může stát cokoli,“ popisoval NeSmith po svém životním
úspěchu. Už v letošní sezoně pak stihl
odborníky i fanoušky zaujmout třeba
na zářijovém Safeway Open, kde v prvním kole zahrál bez jediného bogey
a ztrácel ránu na vedení. Druhé kolo
ale pokazil a se 77 ranami neprošel
cutem.
O NeSmithovi je prý známo, že během
soutěžních kol nesleduje výsledkovou
tabuli, aby nebyl pod tlakem, údajně
dokonce před posledním úspěšným patem na Albertsons Boise Open ani netušil, že hraje na celkové vítězství.
Je to skoro k neuvěření, ale tahle potenciální golfová hvězda budoucnosti zatím
nemá ani svou osobní stránku na světové verzi internetové Wikipedie. Bude
tomu na konci letošní sezony jinak?
VIKTOR HOVLAND
Norsko, 22 let
Oním mladým mužem, který přišel ve
finálovém kole Korn Ferry Tour o vedení přičiněním Matthewa NeSmithe,
nebyl nikdo jiný než Viktor Hovland.
Vemte ale jed na to, že mladého norského hráče to touhle dobou už pranic
nemrzí, stal se totiž mezitím držitelem
jednoho opravdu mimořádného golfového rekordu. Ale popořadě…
Pochází sice z norské metropole Oslo,
nicméně univerzitní zkušenost s golfem si Hovland odbyl v USA, konkrétně
na Oklahomské státní ve Stillwateru.
Už dříve bylo ovšem jasné, že jde
o velký talent.
W W W. C A S O P I S G O L F. C Z
oslavil svůj triumfální comeback výhrou
Tiger Woods, byl Hovland nejlepším
amatérem s výsledkem tři rány pod par
a děleným 32. místem.
Letošní vstup mezi profesionály mu pak
vyšel také náramně. Třeba na Wyndham Championship totiž dokázal skončit dělený čtvrtý, což je jeho zatím nejlepší umístění, hlavně ale během léta
a podzimu překonal historický rekord
v počtu po sobě jdoucích turnajových
kol s výsledkem pod sedmdesát ran –
připsal si jich plných devatenáct v řadě!
„Je prima být svým způsobem součástí
historie,“ usmíval se Nor, který při rekordním tažení několika turnaji nasbíral
celkové skóre 48 ran pod par.
MAVERICK MCNEALY
USA, 24 let
Kalifornský rodák a absolvent prestižní
soukromé školy Harker School má prominentní rodinné zázemí, jeho otcem
je totiž Scott McNealy, spoluzakladatel počítačové firmy Sun Microsystem,
kterou v roce 2010 odkoupil Oracle za
více než sedm miliard dolarů.
Mladý Maverick byl už na přelomu let
2016 a 2017 amatérskou světovou jedničkou, takže o pozornost má i v golfovém světě dávno postaráno, ještě
předtím se v roce 2014 jako osmnáctiletý dokázal kvalifikovat i na US Open.
V téže době vyrovnal také rekord hřiště
ve Stanfordu (61 ran), jehož spoludržitelem byl do té doby jistý Tiger Woods, a později také získal The Haskins
Award, ocenění pro nejlepšího univerzitního hráče roku v USA (i tuto cenu
kdysi získal i Tiger).
Přestože byl už tehdy považován za
jeden z největších golfových talentů
na světě, Maverick McNealy prý ještě
předloni zvažoval, že se sportovní kariéry vzdá a bude se živit podobně
jako jeho otec byznysem. Nakonec ale
přeci jen vstoupil mezi profesionály
a loni hrál na Web.com Tour, přičemž
z osmnácti turnajů prošel dvanáctkrát
cutem.
Kartu pro letošní PGA Tour si podobně
jako řada dalších hráčů zajistil až výkony na Korn Ferry Tour Finals, fanoušky pak zaujal také tím, že jeho
přítelkyní je (o tři roky starší) golfová
profesionálka Danielle Kang. Když letos v říjnu zahrál na Houston Open
své zatím nejlepší kolo mezi profíky
za 65 ran, právě ona mu radila. Mimo
jiné nedívat se na leaderboard a po
každé ráně si říct dvě pozitivní věci. Jak
vidno, když se spojí talent a zkušenosti,
mohou se dít věci…
NOVÁČEK ROKU?
CENA, KTERÁ VÁM MAJORY NEZAJISTÍ
Nováčka roku (oficiálně PGA Tour Rookie of the Year)
vyhlašuje vedení túry od roku 1990 a podobně jako
nejlepšího hráče roku jej vybírají v hlasování samotní
hráči, přesněji řečeno ti, kteří odehrají v dané
sezoně alespoň 12 turnajů. Od letošního roku nese
toto ocenění nově jméno golfové legendy Arnolda
Palmera (Arnold Palmer Award).
Vítězem ankety se v minulosti stala mnohá později
slavná jména, namátkou Vijay Singh (1993), Ernie
Els (1994) či Tiger Woods (1996), přesto ale historie
ukázala, že trofej ještě automaticky nezaručuje
zářnou kariéru. Jak ostatně vyčíslili statistici, z 24
dosavadních držitelů jich pouze devět dokázalo
vyhrát aspoň jeden major, v průměru mají dokonce
držitelé tohoto ocenění na kontě jen necelé tři
turnajové výhry na kariéru.
Ostatně, říkají vám dnes něco jména Mark
Carnevale, Michael Clark II nebo Todd Hamilton?
Možná ano, možná ne, každopádně jde o nováčky
roku z let 1992, 2000 a 2004. Vloni získal cenu
Korejec Sungjae Im, kdo se bude radovat letos?
KDO DALŠÍ LETOS NA TOUR DEBUTUJE?
Kromě hráčů uvedených v článku si letos svou úplně
první sezonu na PGA odkroutí také následující
golfisté: Harry Higgs, Bo Hoag, Rafael Campos,
Kristoffer Ventura, Tyler McCumber, Ben Taylor,
Michael Gligic, Sebastian Cappelen, Nelson
Ledesma, Michael Gellerman, Chris Baker, Vincent
Whaley, Vince Covello a Chase Seiffert.
Řada dalších hráčů se pak do nejvyšší profesionální
túry vrací po kratší či delší odmlce.
9