PROFIL | Paul Casey
Velký návrat do Evropy
Když v roce 2009 vyhrál BMW PGA Championship v anglickém Wentworthu, vystoupal na třetí místo světového žebříčku. Hrál ve skvělé formě a myslel na nejvyšší mety.
Jenže od té doby se událo mnohé. Vyhrával sice další turnaje, na úplnou špici to ale
nedotáhl. Navíc vypadl z mezinárodních evropských výběrů, do kterých se však na
začátku roku zase vrátil. Po devíti letech!
Text: Petr Sobol
BMW PGA Championship je druhým nejvýznamnějším turnajem na evropském
území. Vlajkovou lodí European Tour. Není
divu, že si Casey vítězství náležitě užíval.
„Splnil se mi klukovský sen,“ radoval se
anglický golfista, který ve Wentworthu
každý rok sledoval své předchůdce. „Je
Ne nedarmo se však říká, že nejtěžší je
těžce vybojované výsledky obhájit. Casey
se o tom přesvědčil na vlastní kůži a ve
druhé sezoně na Tour nezískal žádný titul. Ale nezlomil se a v roce 2003 se radoval dokonce ze dvou turnajových vavřínů.
Ovládl ANZ Championship, vyhrál Benson
Musíte věřit sám v sebe. Důležité je sebevědomí,
i když je složité, abyste nevypadali arogantně.
však hodně dalších turnajů, na nichž bych
chtěl uspět. A vrcholem mé snahy je vyhrát jeden z majorů,“ vyhlásil tehdy.
Od té doby uplynulo téměř devět let, čtyřicetiletý Casey ale na triumf z kategorie
turnajů velké čtyřky stále čeká. Jeho dosavadním maximem je třetí místo z Open
2010, před dvěma lety dělil čtvrté místo
na Masters a na US Open i PGA Championship skončil nejlépe desátý.
RYCHLÉ VÍTĚZSTVÍ
Už během amatérské kariéry vítězil na
obou stranách Atlantiku. V USA třikrát
v řadě vyhrál Pac-12 Championships, dvakrát ovládl English Amateur a v roce 1999
byl členem vítězného týmu ve Walker
Cupu, kde jako teprve třetí hráč v historii
dokázal vyhrát čtyři zápasy, aniž by okusil hořkost porážky. O rok později přešel
mezi profesionály.
Úvodní sezonu na European Tour, kterou
odstartoval v květnu roku 2001, ozdobil
rychlým triumfem na Gleneagles Scottish
PGA Championship. Dočkal se brzy, už
při svém jedenáctém turnaji na okruhu.
Sezonu zakončil na 22. místě finančního
žebříčku a obdržel prestižní trofej Sira
Henryho Cottona pro nejlepšího nováčka
na okruhu.
10 | GOLF
and Hedges International Open a ve finančním žebříčku obsadil šesté místo.
NENÁVIDÍME VÁS
Také další ročník byl v Paulově podání
velmi zajímavý. Svou první účast v Augustě proměnil v parádní šesté místo
a společně s Lukem Donaldem dovedli
Anglii k vítězství ve Světovém poháru.
„Paul měl dnes žhavý patr a to rozhodlo,“
pochválil Caseyho Donald po výhře nad
španělskou dvojicí Sergio García a Miguel
Ángel Jiménez.
Taky si poprvé zahrál v Ryder Cupu a ihned
se radoval z vítězství. Krátce nato ale rozpoutal pořádné vášně, když v Sunday Times otiskli jeho slova pronesená na adresu
amerického týmu. „Nenávidíme je. Chtěli
jsme je porazit co největším rozdílem.“ Za
to se ale brzy omluvil a řekl, že jeho výroky
vytrhli z kontextu. „Proti Americe nic nemám,“ hájil se. O dva roky později Ryder
Cupu vyhrál znovu a Evropě pomohl k titulu prvním vítězným hole-in-one v historii
sobotních foursomů.
KOUSEK OD FEDEX CUPU
Aktuálně má na kontě už 17 profesionálních vavřínů. Ke třinácti evropským titulům (mimo jiné dvakrát vyhrál Abu Dhabi
Golf Championship, zvítězil
ězil na Volvo China
Open či Irish Open) přidal
al dvě
trofeje z Asian Tour, jednu
nu z Korean Tour a roku 2009 vyhrál
yhrál
svůj první a dosud poslední
dní
turnaj na PGA Tour. „Mu-síte věřit sám v sebe. Dů-ležité je sebevědomí, i když
dyž
je složité, abyste nevypadali
dali
arogantně,“ uvedl poté, co
v play-off udolal J. B. Holmese.
mese.
V roce 2006 se stal hráčem
čem
roku na European Tour a loni dokonce sahal po FedEx Cupu.
upu. „Bylo by to
úžasné. Bylo by to největší
ětší vítězství v mé
kariéře,“ říkal odhodlaně.
ě. Ještě před závěrečným kolem měl náskok
kok dvou ran, jenže
chyboval a propadl se na páté místo. Z vítězné prémie se radoval
al Justin Thomas
a Casey musel skousnout
ut čtyřiadvacáté
umístění v top 10 během
m posledních tří
let, které neskončilo výhrou.
hrou. „Nefrustruje
mě to. Beru to jako motivaci.
tivaci. Beru to spíš
jako kompliment, když se mě na to ptáte.
Protože kdybyste si mysleli,
sleli, že nejsem
schopný vyhrát, neptali byste se mě,“ zůstává klidný.
Z RANČE NA FORMULI
ULI 1
Dosud posledním podnikem,
kem, který vyhrál,
bylo KLM Open 2014. „První
rvní turnaj jako táta
a první výhra jako táta,“ radoval se novopečený otec na nizozemské
é půdě. „Můj plán
byl takový, že jsem si chtěl
těl užít co nejvíc
legrace,“ prozradil svůj recept
ecept na úspěch
Casey, který se narodil v anglickém městě
Cheltenham, ale už v šesti
sti letech se s rodinou přestěhoval do Weybridge.
ybridge. Studia ho
zavedla na kraj Londýna a později i do zámoří na Arizonskou státní
ní univerzitu.
V roce 2008 si vzal za ženu Jocelyn
Hefner, která je vzdálenou
nou sestřenicí