Foto: Globe Media/Reuters
DRIVING |GOLF
SVĚTOVÝ
Co se|klube
Masters
v klubech
KRŮČEK OD SENZACE
První dva dny šel Zalatorisem ve flightu
s Bernhardem Langerem a legendární
Němec má pro amerického mladíka jen
slova chvály: „Posledních pár měsíců až
rok jsem ho po očku sledoval v televizi
a bylo vidět, jak výjimečný hráč to je. Myslím, že je jednou z budoucích hvězd. Určitě má schopnosti, aby vyrostl ve velkého
hráče. Je sice hubený, ale jak on dokáže
trefit míček!“
Zalatoris před posledním kolem ztrácel na vedoucí pozici čtyři rány. Věřil
však, že náskok ještě dokáže smazat.
„Když jsem dost hloupý na to, abych věřil, že tady jednou budu hrát, jsem i dost
hloupý, abych věřil, že tady můžu vyhrát,“
trousil pobaveně.
Přestože měl před sebou nejdůležitější
kolo v kariéře, žádnou nervozitu na sobě
nedával znát. „Chtěl jsem tady hrát celý
život. Některé lidi by to svazovalo, ale já
jsem nadšený, že tady můžu být. Není
důvod být vystrašený. Vždycky když jsem
na dvanácté jamce, rozhlížím se z mostu
na Amen Corner a užívám si to. Snil jsem
o tom celou svoji kariéru,“ prozradil Zalatoris, který má ve sbírce titul amatérského
šampiona USA a byl také v roce 2017 členem vítězného týmu ve Walker Cupu.
Hlavním hrdinou Masters se stal Matsuyama, o obrovské překvapení se ale
postaral i druhý muž konečného pořadí
– Will Zalatoris. Čtyřiadvacetiletý Američan, který ještě ani nevlastní kartu na
PGA Tour. To mu ale nedělalo žádný problém a málem se postaral o jeden z největších šoků, jaké jsme na majorech v posledních letech zažili. Na první příčku
nakonec ztratil jedinou ránu.
Zalatoris aktuálně vévodí nižší Korn Ferry
Tour a v letošní sezoně si na PGA Tour
vydělal už přes tři miliony dolarů. Blýskl
se už na posledním US Open, kde dělil
šestý flek, a před Masters se probil na 46.
místo světového žebříčku. Z něho pak po
Rodák ze San Franciska se stal profesionálem v roce 2018. Prvního profesionálního titulu se pak dočkal po dvou letech,
kdy ovládl TPC Colorado Championship
z kalendáře Korn Ferry Tour. Od té doby
další turnajový titul nepřidal, druhé místo
z Masters ale všechno může změnit. „Dokážu soupeřit s těmi nejlepšími hráči na
světě,“ uvědomil si hrdina z Augusty, jehož děda byl více než třicet let pilotem
americké armády. Vášeň pro létání neskrývají ani Willův strýc a otec, on však
i díky matce, která se věnovala atletice,
místo letadel propadl golfu. A jak se zdá,
učinil správné rozhodnutí!
K dvěma legendám, Nicklausovi a Playerovi, jež se ujímají slavnostního odpalu, letos
přibyl Lee Elder. První hráč tmavé pleti ve startovním poli se v Augustě představil roku 1975.
fanouškům za podporu a povzbuzování,“
prohlásil v rodné japonštině.
Teď se ale jeho vnímání možná změní.
Bude totiž pod velkým drobnohledem, takže můžeme se sledovat, jak se
s tím vším vypořádá. „Když jsem tady
před deseti lety hrál poprvé, chtěl jsem
se do Augusty vracet každý rok. Ale
aby se tohle mohlo splnit, musel jsem
tvrdě pracovat a trénovat,” vzkázal
devětadvacetiletý golfista.
Jedno je každopádně jisté. Svým vítězstvím se nesmazatelně zapsal do historie asijského golfu. Stal se totiž prvním
asijským vítězem Masters a premiérovým
vítězem z Japonska na kterémkoliv turnaji velké čtyřky. „Japonsko je hrdé na
Hidekiho. Gratuluji k obrovskému úspěchu tobě i tvé zemi. Historické vítězství na Masters ovlivní celý golfový svět,“
smekl před Matsuyamou Tiger Woods,
který letos kvůli autonehodě na Masters
nestartoval.
A s gratulacemi přispěchali i ostatní.
Třeba Australan Adam Scott. „Hideki je
v Japonsku trochu tím, co je Tiger Woods
pro zbytek světa. Neustále na sobě pracuje a posunuje se stále dopředu. Je přitom neuvěřitelně vyrovnaný, a proto dál
vyhrává,“ nechal se slyšet vítěz Masters
z roku 2013.
I samotný Matsuyama, který před Masters vyhrál turnaj naposledy v roce 2017,
si moc dobře uvědomoval, co se mu triumfem v Augustě povedlo. „Doufám, že
se stanu v tomto směru průkopníkem
6 | GOLF
úvodním majoru sezony poskočil až na
sedmadvacátou pozici.
„Do hlavy se mi právě vtisklo tolik obrázků. Masters jsem přitom sledoval od
dětství. A skutečnost, že jsem byl jeho
součástí, ba co víc, že jsem hrál o vítězství, to všechno jen podtrhuje,“ usmál
se Zalatoris, který jako jediný v letošním ročníku zvládl zahrát všechna čtyři
kola pod par.
v Japonsku a že mě hodně mladých krajanů bude následovat. Představa, že se na
mě dívá v domovině velká spousta lidí, je
nepochybně vzrušující. Doufám, že třeba
za pět či deset let se řada z nich bude
pohybovat na předních světových golfových scénách,“ hledí už do budoucna.
CHYSTÁ SE SUSHI?
Hideki už také aby přemýšlel o tom, co
příští rok v Augustě naservíruje k večeři,
jíž se účastní vítězové Masters. I když…
o jeho menu už je možná rozhodnuto.
„Pokaždé jsme spolu měli sushi. V Tokiu
mě pozval na večeři a kvůli nám restaurace zavřeli. Objednal pro mě něco, co
bylo nejspíš syrové sushi. Měl jsem pocit, že před chvílí to ještě žilo, pak to
zabili a my to hned snědli,“ prozradil
Webb Simpson.