Nemilosrdný Rory
Sotva mohl letošní FedEx Cup nabídnout zajímavější podívanou. Z pohledu diváků
přehledný, bez složitých propočtů, navíc dramatický a okořeněný bitvou „tváří v tvář“,
v níž se střetli Rory McIlroy a Brooks Koepka.
Foto: Globe Media/Reuters
Navlas stejné složení finálového flightu
nabídl WGC-FedEx St. Jude Invitational,
v němž měl McIlroy ve čtvrté rundě
pečetit triumf, ale Koepka byl od počátku proti. Na Tour Championship, závěrečném podniku FedEx Cupu, to byl
naopak Američan, kdo měl před finále
výhodnější pozici, byť pouze o jedinou
ránu. Rory však držel v ruce pádný argument – pokud by se pořadí sestavovalo výhradně na základě počtu ran
uhraných v turnaji, tedy bez zohlednění
odpočtu, šel by do závěrečné rundy
v roli lídra on.
Odpočet ran před samotným turnajem
představoval novinku v rámci finálového
klání FedEx Cupu. Zatímco názory hráčů
na novinku se různily, z pohledu diváků
bylo jasno hned – vítěz turnaje bere
vše. Jasné, stručné, výstižné! Všemu pak
nahrál průběh turnaje, který sliboval parádní vyvrcholení, když se o celkové prvenství mohla prát hned čtveřice hráčů
ve složení Brooks Koepka, Justin Thomas, Xander Schauffele a Rory McIlroy,
na které ještě dotíral Paul Casey.
V rámci odpočtu měl nejvýhodnější
startovní pozici Justin Thomas, do té
doby vedoucí hráč pořadí dostal deset
ran k dobru, druhý Patrick Cantlay osm,
třetí Koepka sedm, pátý McIlroy pět,
přičemž mu stačila víceméně dvě kola,
aby náskok svých soupeřů umazal, podobně jako Schauffele.
„Když jsem viděl, že jdu s Brooksem ve
flightu, vzpomněl jsem si na Memphis,
tehdy to byla lekce. I proto jsem toužil
W W W. C A S O P I S G O L F. C Z
napravit, co se mi nepovedlo,“ vrátil
se Rory ke vzpomínanému nezdaru na
WGC. A v duchu svého předsevzetí se
na hřišti činil. Diváci mohli na vlastní oči
sledovat, kterak se blíží ovládnutí sezony na PGA Tour. Vítěznou misi rozjel
úspěšně už na úvodní devítce (-2), kde
se jeho soupeři nevyvarovali chybám,
další dvě rány zasadil sokům na dvanáctce a třináctce, a tak ho nakonec ani
nemusela mrzet bogey z následujících
dvou jamek. Výborné představení podtrhl dvěma berdíky v obtížném závěru.
I díky tomu si připsal nejlepší výsledek
dne 66/-4. Celkově zapsal osmnáct ran
pod par a druhého Schauffeleho za sebou nechal o čtyři údery, o další ránu
zpět skončili dělení třetí Thomas a Koepka, který hořekoval nad tím, že nedostal míč do hry: „Když míč nedostanete
do hry, sotva můžete skórovat. Těžko
jsem kontroloval délku, navíc jsem neproměnil několik patů.“
Podobně své vystoupení hodnotil
i Schauffele: „Spíš jsem se zachraňoval
a se štěstím visel těsně za nejlepšími.
Kromě hole-in-one se mi moc nedařilo.
Nenačasoval jsem formu na ten pravý
okamžik.“
V trochu jiném rozpoložení se nacházel Thomas, který finále zvládl, nicméně
v průběhu celého klání prohospodařil
náskok deseti ran, s nímž do turnaje
vstupoval: „Dnes jsem měl hru na vítězství, ale za celý týden jsem se dopustil
několika hloupých chyb. Pět šest ran mě
stálo FedEx Cup. Štve mě to, ale bojoval
jsem ze všech sil.“
McIlroy se choval vcelku zdrženlivě, fakt
je ten, že když FedEx ovládl poprvé
v kariéře, rozhodoval až závěrečný pat.
„Cítíte se parádně, když své jméno vidíte podruhé na tak prestižní trofeji,“
pochvaloval si severoirský golfista a dodával, „pokaždé, když dokážete něco,
co předvedl jen Tiger, víte, že jste podali velmi dobrý výkon.“
A platí to nejen pro finálový podnik,
vždyť Rory poprvé za posledních pět
let na Tour nastřádal v jedné sezoně tři
vítězství. Tím nejdůležitějším pak orámoval sezonu, kterou lze bez nadsázky
označit za jeho nejlepší na nejprestižnějším okruhu světa.
Možná namítnete, že v roce 2014 vybojoval dva majory, dominantě si počínal i v roce 2012, ovšem konzistence,
jež ho letos zdobila, hovoří jasně. Pětasedmdesát procent svých vystoupení
na okruhu proměnil v top 10 umístění,
jen dvakrát neprošel cutem, startovní
pole porážel o 2,55 rány na kolo… „Řekl
bych, že jsem hodně zapracoval na
mentální stránce hry. A nyní za to začínám sklízet ovoce. Postoj a konzistence,
den za dnem, přesně tohle vidím, když
se za sezonou ohlédnu. Doufám, že
v tomto trendu budu pokračovat.“
Tomu říkám hozená rukavice. Můžeme
s napětím očekávat, co svým příznivcům
Rory naservíruje v nadcházející sezoně.
Vedle zatím nesplněného snu o Masters
už chvíli čeká na další major, navíc budou
Spojené státy hostit Ryder Cup. A je jasné,
že Koepka a další prahnou po odvetě!
(red)
5