PROFIL | Collin Morikawa
Teprve předloni se stal profesionálem. Collin Morikawa se ale mezi elitou dlouho nerozhlížel a ihned začal úřadovat. Čtyřiadvacetiletý americký golfista od té
doby vyhrál už tři turnaje z kalendáře PGA Tour včetně
majoru PGA Championship. Krátce na to už mohl být
i světovou jedničkou.
Text: Petr Sobol, foto: Globe Media/Reuters
Stačilo docela málo. Kdyby Morikawa,
jenž byl v květnu 2018 tři týdny nejlepším amatérským golfistou planety, skončil
na úvodním turnaji play-off FedEx Cupu
The Northern Trust nejhůře druhý, tak by
z trůnu sesadil Španěla Jona Rahma. Morikawa však neprošel cutem a na svou šanci
si tak musí ještě počkat. Nikdo však nepochybuje o tom, že ji ještě dostane.
Jeho profesionální kariéra je totiž zatím úchvatná. Na PGA Tour odstartoval
22 úspěšnými cuty v řadě a moc dlouho
nečekal ani na svou první výhru na okruhu,
kterou si připsal loni na Barracuda Championship. Už předtím skončil druhý na 3M
Open a čtvrtý na John Deere Classic, v premiérový titul pak proměnil teprve svůj šestý
start na PGA Tour. „Vyhrát první titul pro
mě hodně znamená. Získám díky tomu
mnohem více sebevědomí a otevře mi to
další dveře. Myslím, že jsem připraven. Tato
výhra to ostatně dokazuje,“ prohlásil sebevědomě po turnaji, po němž se kvalifikoval
na play-off FedEx Cupu.
Nečekejte od něj ale, že bude působit jako
vyplašený zajíček, kterému se z PGA Tour
roztřesou kolena. Naopak, on sám s podobným scénářem počítal. „Je to šílené, protože vy byste mohli čekat, že budu působit
jako – Páni, nemohu uvěřit, kde to jsem.
Žiju si svůj sen. Ale abych byl upřímný, tak
toto je místo, kde jsem si vždy myslel, že
jednou budu. A přede mnou je toho mnohem víc,“ prohlásil sebevědomě.
Během necelých dvou měsíců mezi profesionály si vydělal více než milion dolarů a všichni ho ihned začali brát hodně
vážně. Morikawa sice už od pohledu není
hráčem, který míč napálí do takových
vzdáleností, jako třeba Dustin Johnson, je
ale neskutečně přesný. „Jeho údery jsou
tak dobré. Je to v podstatě robot. Nejsem
si jistý, jestli jsem ho někdy viděl zasáhnout špatnou ránu, “ řekl na jeho adresu
zkušenější krajan Max Homa.
W W W. C A S O P I S G O L F. C Z
ŽIVOTNÍ EAGLE
Na další výhru na zámořském okruhu čekal bez pár dnů jeden rok. Dočkal se jí letos v červenci na Workday Charity Open,
kde v rozehrávce udolal Justina Thomase.
„Jedním slovem je to bláznivé. Bylo neskutečné, jak se den vyvíjel. Dlouhých jednadvacet jamek, pořádná dřina! Od začátku
jsem věděl, že nikdo nikomu nic nedaruje,“
vykládal emotivně po dramatickém kole,
ve kterém o výhru bojoval ještě Viktor Hovland. „Skutečně bizarní den. Škoda jen, že
to nemohli sledovat diváci, s ohledem na
vývoj nahoru dolů a některé rány by si to
určitě užili,“ dodal po dramatické koncovce
Thomas, jenž tuší, že se s Morikawou
utká ještě mnohokrát: „Dnes zahrál velmi
dobře. Nebyla to naše poslední bitva.“
O necelý měsíc později se v Harding Parku
v San Francisku konalo PGA Championship, na které už Morikawa odjížděl v roli
jednoho z favoritů. Před posledním kolem
ještě ztrácel dvě rány na Dustina Johnsona, na čtrnácté jamce finálového dne
se ale dostal do vedení, a když poté na
šestnáctce zahrál životní eagle, tušil, že
je titul jeho. „Doufal jsem ve velmi dobrý
odraz, což se také stalo. Pak jsem zahrál
dobrý pat a teď tady stojíme,“ vrátil se
k parádnímu úderu mladý Američan, který
Johnsona, společně s Paulem Caseym, zanechal o dvě rány nazpět a připsal si svůj
první major v kariéře. „Jsem v sedmém
nebi. Je těžké si představit, co to pro mě
znamená. Vždyť je to major, který každý
chce, a já jsem teprve na začátku kariéry,“
rozplýval se po turnaji Morikawa, který
v euforii z vítězství chtěl zatřást s Wanamakerovým pohárem, jenže mu z něj
spadl poklop. „To bylo trochu trapné,“
pousmál se. Jeho výkon ale trapný nebyl,
naopak, byl výjimečný. Hřiště obešel na
267 ran a na poslední dvě kola potřeboval
pouze 129 úderů, což se dosud na majoru nikomu nikdy nepovedlo.
9