Foto: Globe Media/Reuters

PROFIL | Collin Morikawa

A k „rivalitě“ s Wolffem a Hovlandem se

vyjádřil i Collin. „Všichni to jsou borci, se

kterými jsem hrál, znám je už šest, sedm

nebo osm let. Už jsem je viděl tolikrát.

Takže tam se rodí většina vašich golfových přátel,“ uvedl na adresu hráčů, s nimiž válčil už na Korn Ferry Tour.

BUDOUCÍ JEDNIČKA?

Spíš než na délku spoléhá Collin Morikawa na přesnost a spolehlivost.

MORIKAWA VERSUS WOODS

NAPŮL JAPONEC A NAPŮL ČÍŇAN

Na PGA Championship triumfoval ve třiadvaceti letech, což před ním dokázali jen

Jack Nicklaus, Tiger Woods a Rory McIlroy. „Je to skvělá společnost. Víte, bylo

to šílené, protože celý začátek mé profesionální kariéry vidím, že se všechno

srovnává s Tigerem, ale Tiger je na úplně

jiné úrovni. Myslím, že to všichni víme,“

uvědomuje si Morikawa, jenž však jedním dechem dodal, „ale kdykoli se o vás

mluví ve spojení s velikány, jako je Jack,

Rory a Tiger, bez ohledu na to, o koho

jde, tak pokud vás s nimi zmiňují, děláte

něco dobře.“

Při pohledu na Morikawu je patrné, že se

v něm mísí i zahraniční kořeny. „Jsem napůl

Japonec a napůl Číňan. Moje máma je Číňanka, otec Japonec. Všichni mí prarodiče,

bratranci a všichni z tátovy strany žijí na

Havaji,“ uvedl Collin, jenž se dokonce v Japonsku i představil a před rokem byl součástí turnaje ZOZO Championship, který byl

premiérou PGA Tour v zemi vycházejícího

slunce. „Jsem nadšený. Jsem v Japonsku

podruhé, ale hrát tady pro mě bude něco

výjimečného i kvůli mému částečnému původu,“ vykládal před turnajem.

Mimochodem, na letošním Farmers Insurance Open hrál Morikawa právě po

boku Woodse a stal se prvním hráčem

v historii PGA Tour, jenž si s Tigerem zahrál a zároveň se narodil později, než se

golfová legenda z USA stala profesionálem. Není divu, že k němu Morikawa jako

malý vzhlížel. „Je to stále ten chlap pro

děti, které teď vyrůstají a začínají hrát,“

řekl na jeho adresu.

STRUČNÁ VIZITKA

COLLIN MORIKAWA

Datum narození: 6. února 1997

Místo narození: Los Angeles, USA

Bydliště: Las Vegas, USA

Pro od roku: 2019

Vstup na PGA Tour: 2019

Vstup na EPGA Tour: 2019

Počet profesionálních výher: 3 (PGA Tour – 3,

EPGA Tour – 1)

Umístění na světovém žebříčku (k 20. 1. 2021): 4.

Umístění ve Fed-Ex Cupu (k 20. 1. 2021): 62.

10 | GOLF

Sám Morikawa se narodil v roce 1997 v Los

Angeles a v Kalifornii později také vystudoval univerzitu, na které se zaměřil na obchodní administrativu. Už během studií se

ale intenzivně věnoval golfu a byl v něm

jedním z nejlepších hráčů v zemi. Jako mladého ho bavil taky basketbal a baseball

a v současné době fandí Lakers a Dodgers

– tedy dvěma klubům z Los Angeles.

Nakonec u něj ale zvítězila láska ke golfu,

se kterým začínal v Chevy Chase Country Clubu. „Dali mi vozík a já jsem byl

schopen obejít a trefit jakoukoliv jamku,

odpálit deset míčků z odpaliště, hrát

další jamky nebo si udělat vlastní jamky.

Přivedlo mě to ke kreativitě, a právě tak

jsem vždycky hrál golf. V tomto sportu se

cítím velmi pohodlně,“ vysvětlil Collin, jehož golfový nástup byl opravdu raketový.

„Vidíte ty kluky, kteří vyjdou ze školy

a jsou připraveni vyhrát. Myslím, že je

impozantní, co dokážou,“ řekl na adresu

Morikawy, ale také Matta Wolffa či Viktora

Hovlanda Brooks Koepka.

Když Morikawovi bylo osm let, postavil se

po jeho bok trenér Rick Sessinghaus, který

jej vede dodnes. Golfu se věnovala i Collionva partnerka Katherine Zhu, která hrála

za Pepperdine University a s níž se potkal

během studií. Ještě coby amatér si zahrál

v Eisenhower Trophy a dvakrát zvítězil v Arnold Palmer Cupu. V roce 2017 byl také

členem vítězného týmu ve Walker Cupu, ve

kterém vyhrál všechny čtyři své zápasy.

Ne náhodou se jeho jméno skloňuje

i s Ryder Cupem, který byl odložený na

příští rok, což Collinovi dává ještě větší

šanci, aby se do amerického týmu dostal.

Kapitánem výběru USA bude Steve Stricker, jenž výkony americké komety bedlivě

sleduje. Ti dva si spolu v srpnu dokonce

zahráli i cvičné kolo, aby jej Stricker mohl

lépe poznat. „Bylo to opravdu speciální,“

prohlásil potom Morikawa.

Předloňský rok končil ještě coby 65. hráč

světového žebříčku, nyní už je ale šestým

nejlepším hráčem planety. Každý však tuší,

že ještě zdaleka neřekl poslední slovo. „Nebudu se teď snažit vyhrávat jen majory, ale

soustředím se na každý týden,“ dodal po

svém triumfu na PGA Championship.

Mezi profesionály je sice krátce, velmi

rychle však mezi nimi zdomácněl. A podle

jeho slov je patrné, že se na PGA Tour

cítí vážně dobře. „Myslím, že nejlepší je,

že všichni tady na PGA Tour jsou prostě

úplně normální kluci. Jsme opravdu dobří

v golfu, ale milujeme i jiné věci, nejsme

zaměřeni pouze na golf. A myslím, že

poznávání dalších kluků a zábava s nimi

mimo hřiště, tak to byla ta nejlepší věc.

Protože toto je má nová skupina kamarádů,“ hlásí spokojeně Morikawa, jehož

jméno už je velkým pojmem.

Svědčí o tom také slova, která mu řekl

Tiger Woods. „Když ke mně přišel Tiger

a nazval mě majorovým šampionem, tak

to pro mě byla ta nejlepší věc,“ svěřil se.

Nikoho by nepřekvapilo, kdyby se už brzy

stal i vícenásobným držitelem majoru.