PROFIL | Tony Finau

Tanečník na PGA Tour

Ryder Cup se blížil a kapitán amerického týmu Jim Furyk držel v ruce poslední divokou kartu. Tři už dostali Woods, Mickelson a DeChambeau, o čtvrtou se „utkali“ Xander Schauffele a Tony Finau. Ten byl celou dobu mírným favoritem a právě on se podíval do Paříže. Američané sice propadli, avšak devětadvacetiletý rodák ze Salt Lake

City nezklamal a udělal další významný krok ve své kariéře.

Text: Petr Sobol, foto: Globe Media/Reuters, PING

Finau je prvním hráčem v historii PGA

Tour, který zastupuje tonžskou a samojskou americkou komunitu. On sám se narodil v USA, jeho otec Kelepi ale pochází

z Tongy matka Vena ze Samoy. Byli to

právě Tonyho rodiče, kteří vydělávali na

jeho budoucí kariéru. Aby získali více peněz, pořádali tradiční havajské párty Luau,

na kterých tancoval i Finau se svým bratrem Gipprem, společně oba zářili v tanci

zvaném Siva Tau.

Tony v mládí dokonce startoval i na

mistrovství světa juniorů ve Fire Knife

Dance, kde vybojoval bronzovou medaili. „Bylo to docela nebezpečné. Pravidelně jsem se spálil nebo pořezal,

ale byl jsem v tom opravdu dobrý,“

vzpomíná.

Rodičům se nakonec skutečně povedlo

vydělat tolik, aby se synek mohl vydat

na dráhu golfisty, který už dokázal vyhrát turnaj na PGA Tour a zúčastnil se

loňského Ryder Cupu. „Má neskutečně

vypracovanou postavu. Se všemi jeho

letošními TOP 10, výsledky na majorech,

aktuální formou, s druhým, čtvrtým

a osmým místem v play-off, jsem ho nemohl nevybrat,“ zdůvodňoval jeho nominaci americký lodivod.

SVĚTOVÝ GOLFISTA

Finau jeho pozvánkou zaskočený nebyl. Pokud byste čekali, že se mu rozklepou kolena, tak by vás rychle vyvedl

22 | GOLF

z omylu. „Hraju dobrý golf, někdy světový,“ prohlásil poté, co mu po třech

odehraných turnajích play-off FedEx

Cupu patřilo třetí místo. Nakonec skončil šestý a zamířil do Francie.

„Dokážu dostat to nejlepší z různých

typů hráčů, stejně jako oni ze mě. Je

velmi lehké se mnou hrát,“ komentoval svou nominaci. „V šatně kolem mě

nebude žádný rozruch. Mohu nastoupit s každým. Cítím, že moje povaha je

právě taková,“ dodal. Jenže v hostující

kabině to vřelo a Američané se domů

vrátili s výpraskem. Tony přitom odehrál

dobrý turnaj, vyhrál dva zápasy a dokázal porazit i jednoho ze strůjců evropského titulu Tommy Fleetwooda.

INSPIRACE WOODSEM

Finau se v jednom rydercupovém týmu

sešel i s Tigerem Woodsem. A ten pro

něj byl, stejně jako pro celou řadu dalších hráčů, obrovským vzorem. I díky

němu se vydal na golfové greeny.

Na jaře roku 1997 sledoval v televizi

golfové Masters a jak později přiznal,

vé Maste s ja po děj p na ,

byl to první golfový turnaj, jaký kdy viděl. Tehdy mu bylo sedm let, vítěznému

ehdy

Woodsovi jednadvacet. „Viděl jsem toho

dsovi

kluka, který má stejnou barvu pleti jako

já,“ vzpomíná Finau a pokračuje, „slezpomíná

doval jsem, jak pumpuje pěstí, jak si obléká zelené sako. Během hry vypadal

tak cool. Pozoroval jsem ho

ool.

a řekl jsem si, chlape, možná bys jeden

den mohl dělat to samé, třeba bys mohl

hrát i na Masters.“

Velký sen loni přetavil ve skutečnost

a během svého premiérového startu

v Augustě se dostal až na dělené desáté místo. „Byla to neuvěřitelná zkušenost,“ přiznal. V uplynulém roce vůbec

zažil povedenou sezonu na majorech.

Na The Open dělil devátý flek a na US

Open skončil dokonce pátý. Nejhůř dopadl na PGA Championship, kde v roce

2015 vybojoval desáté místo, tentokrát

však skončil dvaačtyřicátý.

MIMO GANGY

Tonyho začátky ale nebyly snadné.

V Tonze, odkud pocházel jeho otec, je

totiž sportem číslo jedna fotbal. A golf?

Ten tam nikdo nezná. Táta Kelepi navíc

pracoval na letišti, kde si moc peněz

nevydělal. I proto Tonyho a jeho bratra

učil golfu člověk, který ho sám nehrál.

„Nepocházeli jsme z rodiny, která by

měla moc peněz. Takže jsme nemohli

platit za t ené a nebo něco ta ového,

takového,“

p at t a trenéra

vzpomíná Finau. I proto začínali trénovat v garáži. Jejich

kouč