Page 18
16
|
GOLF
PROFIL | Matt Fitzpatrick
zážitek. Sergio, Stenson, Westwood,
Rosey – být s nimi v jednom týmu, ve
stejné kabině… Neuvěřitelné. Stejně jako
trávit čas s Rorym.”
Rydercupový debut na horké americké
půdě pro něj byl ale hodně psychicky
náročný. „Hrál jsem s Henrikem Stenso-
nem, jedním z nejoblíbenějších hráčů
vůbec. A asi i kvůli tomu jsem to od fa-
noušků moc neschytal. Řvali na mě ako-
rát, jestli mi vlasy stříhala máma nebo
jestli mi okrájela kůrku na sendvičích, což
bylo ještě v pořádku, ale co vím, tak pro
ostatní to bylo mnohem horší,“ vzpomíná
na prestižní golfové klání, které si nevy-
chutnal tak, jak by si přál.
„Tehdy to bylo pro mě dost těžké. Hrál
jsem jen foursomy a single. Určitě jsem
si přál hrát víc, to by chtěl ostatně každý.
Neměl jsem pocit, že bych si to užil na-
plno,“ prozradil. V roce 2016 však ještě
neřekl poslední slovo a přidal taky výhru
na DP World Tour Championship.
JAKO BALLESTEROS
Mezi jeho oblíbené turnaje se bezesporu
zařadil i Omega European Masters, na
kterém dokázal vyhrát jak v roce 2017,
tak i v sezoně následující, čímž napodo-
bil legendárního Seva Ballesterose, který
stejný turnaj ovládl v letech 1977 a 1978.
„Přesně tohle byl můj cíl pro sezonu –
přidat další vítězství. Dosáhnout na něj
opět, navíc tady, je opravdu výjimečné,
miluji toto místo,“ usmíval se po triumfu,
kterého, stejně jako v předešlém roce,
dosáhl v play-off. „Myslím, že ze všech
mých vítězství bylo tohle nejtěžší. I když
zdejší hřiště mám opravdu rád, dnes jsem
určitě nehrál svůj nejlepší golf. Ale doká-
zal jsem to vybojovat.“
Na další vítězství čekal dva roky, kdy
opět zvítězil na DP World Tour Champi-
onship. „Znamená to pro mě celý svět.
Vyhrát jeden z dílů Final Series Race to
Dubai je opravdu výjimečné,“ zářil ra-
dostí poté, co o jednu ránu udolal Tyr-
rella Hattona. Fitzpatrick pokračoval
v dobrých výkonech i nadále a v roce
2021 se podruhé dostal do evropského
rydercupového týmu, se kterým opět
odjel bojovat do USA.
„Hodilo by se mít na své straně nějaké
vlastní fanoušky, ale pokud tu nebudou,
přiznám se, že budu hrát raději v nená-
vistné atmosféře. Bude to více vzrušu-
jící. Čeká nás obrovský tlak, ale zároveň
to bude motivace hrát dobře a umlčet
je,“ svěřil sel před další velkou bitvou, ve
které se opět musel sklonit před americ-
kým týmem.
FITZPATRICK NA LIV GOLF?
(ZATÍM) NE
Prohru z Ryder Cupu však hodil rychle za
hlavu a v říjnu ovládl Estrella Damm N.A.
Andalucía Masters ve Valderramě. „Byl
jsem celý den trpělivý, na nic jsem netla-
čil, držel se svých cílů. Je to skutečný test
trpělivosti, mám radost z celého týdne,“
pochvaloval si své vítězné tažení, které
pro něj hodně znamenalo. „Vyhrát na
Valderramě, s ohledem na místní historii,
jsem měl na svém bucket listu. Zvládnout
nedělní kolo bez bogey a vyhrát, co víc
si mohu přát,“ kladl si řečnickou otázku
a netajil nadšení.
Fitzpatrick byl k 23. lednu desátým nej-
lepším hráčem planety, a tak nebylo divu,
že i jeho jméno bylo spojováno s kontro-
verzní LIV Golf. Angličan se ale zatím po-
hádkovými penězi zlákat nenechal. „Chci
vyhrávat turnaje, a proto mě v tuto chvíli
LIV Golf nezajímá,“ uzavřel případné de-
baty. Zároveň ale přesun úplně nevyloučil
a připustil, že pokud by se tato série měla
stát top atrakcí, tak by své budoucí půso-
biště musel přehodnotit.
Ostatně, o jeho ne zcela odmítavém po-
stoji k LIV Golf svědčí i fakt, že by do le-
tošního rydercupového týmu klidně vzal
i hráče, které bohatá série zlákala. Mohlo
by se jednat například o Sergia Garcíu,
Lee Westwooda či Iana Poultera, i když
je otázkou, zda je, vhledem k jejich věku,
ještě vůbec kapitán Luke Donald povolá.
Matt tak razí opačný názor než Rory
McIlroy, který by do evropského výběru
hráče z LIV nebral.
„Vím o tom, že některé vztahy se poško-
dily, ale mě to netrápí. Vím jen, že chci
vyhrát, a ostatní kluci taky,“ nechal se
slyšet a zmínil například spolupráci s Gar-
cíou. „Neznám podrobnosti, jak na tom
teď jsou s McIlroyem, ale pokud by na
to přišlo, rád to vezmu na sebe a budu
s ním bydlet na pokoji,“ prohlásil Angli-
čan, podle něhož je důležité, aby Evropa
postavila v Římě nejsilnější možný tým.
V jednom má pak jasno, Evropané podle
něj letos budou muset poskládat výběr
složený z mladších hráčů. „Mladí kluci bu-
dou muset pozvednout svou hru a hrát
ještě mnohem lépe, aby mohli Američa-
nům konkurovat, protože oni mají mno-
hem širší možnosti, pokud jde o výběr
hráčů,“ varuje.
MATT A ALEX
Golfovou cestou se vydal také Fitzpat-
rickův mladší bratr Alex, který studoval
na americké univerzitě ve Wake Forest.
V letech 2019 a 2021 se zúčastnil Wal-
ker Cupu a vloni přešel mezi profesio-
nály. Vězí v něm velký potenciál, který
v něm vidí i jeho starší bratr: „Nebojí
se, vezme na sebe jakýkoliv úkol. Ta-
kový byl vždycky.“
O golfu si mají oba určitě hodně co říct,
Alex ale bere vše s nadhledem. „Víc rad
jsem dostal od svého psa než od něj,“ po-
bavil na adresu staršího sourozence. Kdo
ví, kam až to oba dotáhnou.
STRUČNÁ VIZITKA
MATHEW THOMAS FITZPATRICK
Datum narození: 1. září 1994
Místo narození: Sheffi eld, Anglie
Bydliště: Jupiter, Florida, USA
Pro od roku: 2014
Vstup na DP World Tour: 2015
Vstup na PGA Tour: 2020
Počet profesionálních výher:
8 (PGA Tour – 1, DP World Tour – 8, Asian Tour – 1)
Umístění na světovém žebříčku
(k 23. 1. 2023): 10.
Umístění v Race to Dubai (k 31. 12. 2022): 4.
Umístění ve Fed-Ex Cupu (k 23. 1. 2023): 82.
Týmové soutěže: Ryder Cup (2016, 2021), EurAsia
Cup (2016, 2018)
Mladí kluci budou muset pozvednout svou hru
a hrát ještě mnohem lépe, aby mohli Američanům
konkurovat, protože oni mají mnohem širší
možnosti, pokud jde o výběr hráčů.