PROFIL | Matt Fitzpatrick

zážitek. Sergio, Stenson, Westwood,

Rosey – být s nimi v jednom týmu, ve

stejné kabině… Neuvěřitelné. Stejně jako

trávit čas s Rorym.”

Rydercupový debut na horké americké

půdě pro něj byl ale hodně psychicky

náročný. „Hrál jsem s Henrikem Stensonem, jedním z nejoblíbenějších hráčů

vůbec. A asi i kvůli tomu jsem to od fanoušků moc neschytal. Řvali na mě akorát, jestli mi vlasy stříhala máma nebo

jestli mi okrájela kůrku na sendvičích, což

bylo ještě v pořádku, ale co vím, tak pro

ostatní to bylo mnohem horší,“ vzpomíná

na prestižní golfové klání, které si nevychutnal tak, jak by si přál.

„Tehdy to bylo pro mě dost těžké. Hrál

jsem jen foursomy a single. Určitě jsem

si přál hrát víc, to by chtěl ostatně každý.

Neměl jsem pocit, že bych si to užil naplno,“ prozradil. V roce 2016 však ještě

neřekl poslední slovo a přidal taky výhru

na DP World Tour Championship.

JAKO BALLESTEROS

Mezi jeho oblíbené turnaje se bezesporu

zařadil i Omega European Masters, na

kterém dokázal vyhrát jak v roce 2017,

tak i v sezoně následující, čímž napodobil legendárního Seva Ballesterose, který

stejný turnaj ovládl v letech 1977 a 1978.

„Přesně tohle byl můj cíl pro sezonu –

přidat další vítězství. Dosáhnout na něj

opět, navíc tady, je opravdu výjimečné,

miluji toto místo,“ usmíval se po triumfu,

kterého, stejně jako v předešlém roce,

dosáhl v play-off. „Myslím, že ze všech

mých vítězství bylo tohle nejtěžší. I když

STRUČNÁ VIZITKA

MATHEW THOMAS FITZPATRICK

Datum narození: 1. září 1994

Místo narození: Sheffield, Anglie

Bydliště: Jupiter, Florida, USA

Pro od roku: 2014

Vstup na DP World Tour: 2015

Vstup na PGA Tour: 2020

Počet profesionálních výher:

8 (PGA Tour – 1, DP World Tour – 8, Asian Tour – 1)

Umístění na světovém žebříčku

(k 23. 1. 2023): 10.

Umístění v Race to Dubai (k 31. 12. 2022): 4.

Umístění ve Fed-Ex Cupu (k 23. 1. 2023): 82.

Týmové soutěže: Ryder Cup (2016, 2021), EurAsia

Cup (2016, 2018)

16 | GOLF

zdejší hřiště mám opravdu rád, dnes jsem

určitě nehrál svůj nejlepší golf. Ale dokázal jsem to vybojovat.“

a připustil, že pokud by se tato série měla

stát top atrakcí, tak by své budoucí působiště musel přehodnotit.

Na další vítězství čekal dva roky, kdy

opět zvítězil na DP World Tour Championship. „Znamená to pro mě celý svět.

Vyhrát jeden z dílů Final Series Race to

Dubai je opravdu výjimečné,“ zářil radostí poté, co o jednu ránu udolal Tyrrella Hattona. Fitzpatrick pokračoval

v dobrých výkonech i nadále a v roce

2021 se podruhé dostal do evropského

rydercupového týmu, se kterým opět

odjel bojovat do USA.

Ostatně, o jeho ne zcela odmítavém postoji k LIV Golf svědčí i fakt, že by do letošního rydercupového týmu klidně vzal

i hráče, které bohatá série zlákala. Mohlo

by se jednat například o Sergia Garcíu,

Lee Westwooda či Iana Poultera, i když

je otázkou, zda je, vhledem k jejich věku,

ještě vůbec kapitán Luke Donald povolá.

Matt tak razí opačný názor než Rory

McIlroy, který by do evropského výběru

hráče z LIV nebral.

Mladí kluci budou muset pozvednout svou hru

a hrát ještě mnohem lépe, aby mohli Američanům

konkurovat, protože oni mají mnohem širší

možnosti, pokud jde o výběr hráčů.

„Hodilo by se mít na své straně nějaké

vlastní fanoušky, ale pokud tu nebudou,

přiznám se, že budu hrát raději v nenávistné atmosféře. Bude to více vzrušující. Čeká nás obrovský tlak, ale zároveň

to bude motivace hrát dobře a umlčet

je,“ svěřil sel před další velkou bitvou, ve

které se opět musel sklonit před americkým týmem.

FITZPATRICK NA LIV GOLF?

(ZATÍM) NE

Prohru z Ryder Cupu však hodil rychle za

hlavu a v říjnu ovládl Estrella Damm N.A.

Andalucía Masters ve Valderramě. „Byl

jsem celý den trpělivý, na nic jsem netlačil, držel se svých cílů. Je to skutečný test

trpělivosti, mám radost z celého týdne,“

pochvaloval si své vítězné tažení, které

pro něj hodně znamenalo. „Vyhrát na

Valderramě, s ohledem na místní historii,

jsem měl na svém bucket listu. Zvládnout

nedělní kolo bez bogey a vyhrát, co víc

si mohu přát,“ kladl si řečnickou otázku

a netajil nadšení.

Fitzpatrick byl k 23. lednu desátým nejlepším hráčem planety, a tak nebylo divu,

že i jeho jméno bylo spojováno s kontroverzní LIV Golf. Angličan se ale zatím pohádkovými penězi zlákat nenechal. „Chci

vyhrávat turnaje, a proto mě v tuto chvíli

LIV Golf nezajímá,“ uzavřel případné debaty. Zároveň ale přesun úplně nevyloučil

„Vím o tom, že některé vztahy se poškodily, ale mě to netrápí. Vím jen, že chci

vyhrát, a ostatní kluci taky,“ nechal se

slyšet a zmínil například spolupráci s Garcíou. „Neznám podrobnosti, jak na tom

teď jsou s McIlroyem, ale pokud by na

to přišlo, rád to vezmu na sebe a budu

s ním bydlet na pokoji,“ prohlásil Angličan, podle něhož je důležité, aby Evropa

postavila v Římě nejsilnější možný tým.

V jednom má pak jasno, Evropané podle

něj letos budou muset poskládat výběr

složený z mladších hráčů. „Mladí kluci budou muset pozvednout svou hru a hrát

ještě mnohem lépe, aby mohli Američanům konkurovat, protože oni mají mnohem širší možnosti, pokud jde o výběr

hráčů,“ varuje.

MATT A ALEX

Golfovou cestou se vydal také Fitzpatrickův mladší bratr Alex, který studoval

na americké univerzitě ve Wake Forest.

V letech 2019 a 2021 se zúčastnil Walker Cupu a vloni přešel mezi profesionály. Vězí v něm velký potenciál, který

v něm vidí i jeho starší bratr: „Nebojí

se, vezme na sebe jakýkoliv úkol. Takový byl vždycky.“

O golfu si mají oba určitě hodně co říct,

Alex ale bere vše s nadhledem. „Víc rad

jsem dostal od svého psa než od něj,“ pobavil na adresu staršího sourozence. Kdo

ví, kam až to oba dotáhnou.