PROFIL | Rickie Fowler
Byl zatraceně blízko. Rickie Fowler na US Open tři kola vládl. Do finálového dne
vstupoval na dělené první pozici, poslední kolo ale zpackal, zahrál 75 ran a na trofej z majoru tak musí čekat dál. O pár dnů později si však zlepšil náladu a ovládl
turnaj v Detroitu.
Text: Petr Sobol, foto: TaylorMade Golf
Čtyřiatřicetiletý Američan už na majorech několikrát pod vrcholem skončil.
Památný je rok 2014, během něhož dělil druhý flek na The Open a US Open,
byl třetí na PGA Championship a pátý na
Masters. Kromě PGA Championship skončil na všech majorech nejhůř druhý, na
úplný vrchol ale nikdy nevystoupal.
Letos mu na US Open chyběl opět kousek. V prvním kole zahrál jako první
hráč v historii turnaje 62 ran, což před
ním nikdy nikdo nedokázal. O pár minut později jej napodobil krajan Xander Schauffele. „Byl to skvělý den. Měl
jsem dobrý start, když jsem zahrál desítku za tři. Začátkem týdne jsem se
přitom necítil úplně v pohodě, ať už
se švihem nebo jsem nedal moc dobrých patů,“ hodnotil po úvodním kole
Fowler, který se definitivně vrátil mezi
golfovou smetánku.
O rok dříve na tom byl ale daleko hůř. Na
turnajích se mu nedařilo, a dokonce vypadl z elitní stovky světového žebříčku.
Pak se ale vrátil ke svému původnímu
trenérovi Butchu Harmonovi a začal zase
stoupat vzhůru. Ještě na loňském US
Open byl prvním náhradníkem, tentokrát
už ale patřil k hlavním aktérům. „Rozhodně to bylo dlouhé a těžké období.
V té situaci jsem byl mnohem déle, než
byste chtěli. Ale vyplatilo se a nyní jsem
zpátky tam, kde jsem. Dovolím si říci, že
se přibližuji tomu, jak jsem na tom byl
v letech 2014 a 2015,“ oddechl si.
V sobotu zahrál osmkrát birdie, za dva
kola jich nahrál celkem 18 a vytvořil tím
další rekord turnaje. V polovině majoru
byl na 130 úderech, čímž vyrovnal devět
let staré maximum Martina Kaymera. Do
sobotního dne vstupoval s náskokem jednoho úderu na Wyndhama Clarka. „Být
první je fajn, ale nic to teď neznamená.
W W W. C A S O P I S G O L F. C Z
Chci v tom pokračovat a využívat své
šance, jak nejlépe to půjde,“ plánoval.
Náskok jednoho úderu měl i po sobotě,
skvělou šanci na vítězství ale nevyužil,
a nakonec skončil až na děleném pátém
místě. „Dneska jsem na to prostě neměl.
Moje hra železy byla hluboko pod průměrem a nedařilo se mi proměňovat paty.
A to jsou věci, které musí na majorech
fungovat, zvlášť v neděli. Prostě dávat
paty a snažit se nebýt ve stresu. Dnes to
bylo naopak – celý den jsem jen bojoval,“
glosoval finálové kolo Američan, který
s golfem začal už ve svých třech letech.
TITUL PO ČTYŘECH LETECH
Rickie ale neměl hlavu svěšenou. Tušil, že
je na dobré cestě. „Rozhodně si myslím,
že jdeme správným směrem. Bylo hezké
být zpátky a vědět, že mám šanci. Z tohoto týdne si odnáším spoustu dobrých
věcí,“ tvrdil.
VÝHRA NA 67. POKUS
Fowlerova cesta je od začátku pod ostrým drobnohledem. Dlouhých 36 týdnů
byl amatérskou světovou jedničkou.
V roce 2008 získal Ben Hogan Award určenou nejlepšímu americkému vysokoškolskému golfistovi. O rok později přešel
mezi profesionály. A na scénu vtrhl jako
velká voda. Byl extravagantní, vynikal oblečením, nosil kšiltovku. Byl zkrátka jiný.
Na prvním turnaji skončil sedmý, na Frys.
com Open se dostal až do play-off. Parádní sezonu uzavřel úspěšnou kvalifikační školou a vysloužil si obrovskou
pozornost expertů, fanoušků i svých soupeřů. Čekalo se, že ve svém raketovém
rozletu bude pokračovat, Fowler se ale
prvního titulu na zámořském okruhu dočkal až na 67. pokus. V roce 2012 vyhrál
Wells Fargo Championship na hřišti Quail
Hollow. V play-off tehdy porazil D. A.
Pointse a světovou jedničku Roryho McI-
Rozhodně to bylo dlouhé a těžké období. V té
situaci jsem byl mnohem déle, než byste chtěli.
Ale vyplatilo se a nyní jsem zpátky tam, kde jsem.
Dovolím si říci, že se přibližuji tomu, jak jsem na
tom byl v letech 2014 a 2015.
Nezdar z US Open dokázal rychle hodit za hlavu a za pár dnů slavil titul na
Rocket Mortgage Classic, v jehož rozehrávce porazil Adama Hadwina a Collina
Morikawu. „Je těžké to popsat slovy. Samozřejmě, letos se mi toho hodně podařilo a hrál jsem opravdu dobrý golf,
takže jsem věděl, že s takovou hrou je to
jen otázka času. Měl jsem ale za sebou
několik těžkých víkendů, během kterých
jsem měl šanci,“ radoval se Fowler, jehož
triumf sledovala i dcera Maya. Populární
americký golfista čekal na svůj šestý titul
z PGA Tour déle než čtyři roky.
lroye. „Věděl jsem, že na to mám, a byl
jsem trpělivý. Je to dobrý pocit, satisfakce
a určitě uvolnění,“ nechal se tehdy slyšet.
Na druhý titul čekal další tři roky. „Potřebuji se dostávat více do bojů o titul,
musím být konsistentnější a vyhrávat
více turnajů,“ uvědomoval si. V roce
2015 jej magazín Sports Illustrated
označil za jednoho ze dvou nejpřeceňovanějších golfistů planety, Fowler však
vzápětí ovládl The Players. „Výsledkům
ankety jsem se zasmál, ale ano, pokud
někdo měl nějaké pochybnosti, tak tady
je odpověď,“ usmíval se.
17