PROFIL | Rickie Fowler

Byl zatraceně blízko. Rickie Fowler na US Open tři kola vládl. Do finálového dne

vstupoval na dělené první pozici, poslední kolo ale zpackal, zahrál 75 ran a na trofej z majoru tak musí čekat dál. O pár dnů později si však zlepšil náladu a ovládl

turnaj v Detroitu.

Text: Petr Sobol, foto: TaylorMade Golf

Čtyřiatřicetiletý Američan už na majorech několikrát pod vrcholem skončil.

Památný je rok 2014, během něhož dělil druhý flek na The Open a US Open,

byl třetí na PGA Championship a pátý na

Masters. Kromě PGA Championship skončil na všech majorech nejhůř druhý, na

úplný vrchol ale nikdy nevystoupal.

Letos mu na US Open chyběl opět kousek. V prvním kole zahrál jako první

hráč v historii turnaje 62 ran, což před

ním nikdy nikdo nedokázal. O pár minut později jej napodobil krajan Xander Schauffele. „Byl to skvělý den. Měl

jsem dobrý start, když jsem zahrál desítku za tři. Začátkem týdne jsem se

přitom necítil úplně v pohodě, ať už

se švihem nebo jsem nedal moc dobrých patů,“ hodnotil po úvodním kole

Fowler, který se definitivně vrátil mezi

golfovou smetánku.

O rok dříve na tom byl ale daleko hůř. Na

turnajích se mu nedařilo, a dokonce vypadl z elitní stovky světového žebříčku.

Pak se ale vrátil ke svému původnímu

trenérovi Butchu Harmonovi a začal zase

stoupat vzhůru. Ještě na loňském US

Open byl prvním náhradníkem, tentokrát

už ale patřil k hlavním aktérům. „Rozhodně to bylo dlouhé a těžké období.

V té situaci jsem byl mnohem déle, než

byste chtěli. Ale vyplatilo se a nyní jsem

zpátky tam, kde jsem. Dovolím si říci, že

se přibližuji tomu, jak jsem na tom byl

v letech 2014 a 2015,“ oddechl si.

V sobotu zahrál osmkrát birdie, za dva

kola jich nahrál celkem 18 a vytvořil tím

další rekord turnaje. V polovině majoru

byl na 130 úderech, čímž vyrovnal devět

let staré maximum Martina Kaymera. Do

sobotního dne vstupoval s náskokem jednoho úderu na Wyndhama Clarka. „Být

první je fajn, ale nic to teď neznamená.

W W W. C A S O P I S G O L F. C Z

Chci v tom pokračovat a využívat své

šance, jak nejlépe to půjde,“ plánoval.

Náskok jednoho úderu měl i po sobotě,

skvělou šanci na vítězství ale nevyužil,

a nakonec skončil až na děleném pátém

místě. „Dneska jsem na to prostě neměl.

Moje hra železy byla hluboko pod průměrem a nedařilo se mi proměňovat paty.

A to jsou věci, které musí na majorech

fungovat, zvlášť v neděli. Prostě dávat

paty a snažit se nebýt ve stresu. Dnes to

bylo naopak – celý den jsem jen bojoval,“

glosoval finálové kolo Američan, který

s golfem začal už ve svých třech letech.

TITUL PO ČTYŘECH LETECH

Rickie ale neměl hlavu svěšenou. Tušil, že

je na dobré cestě. „Rozhodně si myslím,

že jdeme správným směrem. Bylo hezké

být zpátky a vědět, že mám šanci. Z tohoto týdne si odnáším spoustu dobrých

věcí,“ tvrdil.

VÝHRA NA 67. POKUS

Fowlerova cesta je od začátku pod ostrým drobnohledem. Dlouhých 36 týdnů

byl amatérskou světovou jedničkou.

V roce 2008 získal Ben Hogan Award určenou nejlepšímu americkému vysokoškolskému golfistovi. O rok později přešel

mezi profesionály. A na scénu vtrhl jako

velká voda. Byl extravagantní, vynikal oblečením, nosil kšiltovku. Byl zkrátka jiný.

Na prvním turnaji skončil sedmý, na Frys.

com Open se dostal až do play-off. Parádní sezonu uzavřel úspěšnou kvalifikační školou a vysloužil si obrovskou

pozornost expertů, fanoušků i svých soupeřů. Čekalo se, že ve svém raketovém

rozletu bude pokračovat, Fowler se ale

prvního titulu na zámořském okruhu dočkal až na 67. pokus. V roce 2012 vyhrál

Wells Fargo Championship na hřišti Quail

Hollow. V play-off tehdy porazil D. A.

Pointse a světovou jedničku Roryho McI-

Rozhodně to bylo dlouhé a těžké období. V té

situaci jsem byl mnohem déle, než byste chtěli.

Ale vyplatilo se a nyní jsem zpátky tam, kde jsem.

Dovolím si říci, že se přibližuji tomu, jak jsem na

tom byl v letech 2014 a 2015.

Nezdar z US Open dokázal rychle hodit za hlavu a za pár dnů slavil titul na

Rocket Mortgage Classic, v jehož rozehrávce porazil Adama Hadwina a Collina

Morikawu. „Je těžké to popsat slovy. Samozřejmě, letos se mi toho hodně podařilo a hrál jsem opravdu dobrý golf,

takže jsem věděl, že s takovou hrou je to

jen otázka času. Měl jsem ale za sebou

několik těžkých víkendů, během kterých

jsem měl šanci,“ radoval se Fowler, jehož

triumf sledovala i dcera Maya. Populární

americký golfista čekal na svůj šestý titul

z PGA Tour déle než čtyři roky.

lroye. „Věděl jsem, že na to mám, a byl

jsem trpělivý. Je to dobrý pocit, satisfakce

a určitě uvolnění,“ nechal se tehdy slyšet.

Na druhý titul čekal další tři roky. „Potřebuji se dostávat více do bojů o titul,

musím být konsistentnější a vyhrávat

více turnajů,“ uvědomoval si. V roce

2015 jej magazín Sports Illustrated

označil za jednoho ze dvou nejpřeceňovanějších golfistů planety, Fowler však

vzápětí ovládl The Players. „Výsledkům

ankety jsem se zasmál, ale ano, pokud

někdo měl nějaké pochybnosti, tak tady

je odpověď,“ usmíval se.

17