PROFIL | Francesco Molinari

místo na Open a o čtyři roky dříve pomohl vybojovat Ryder Cup. Tehdy u toho

byl i mladší bratr Francesco, který v roce

2012 slavil zisk dalšího titulu. Sbíral i další

mezinárodní úspěchy, mimo jiné vybojoval Palmer Cup a Seve Trophy.

Rodák z Turína dvakrát ovládl také Italian

Amateur Stroke Play Championship nebo

Italian Match Play Championship. To se

psal rok 2004. V následující sezoně přešel mezi profesionály. Mimochodem, jeho

starší bratr jej napodobil až o dva roky

později…

PRVNÍ VÝHRA

Francesco prošel v roce 2005 přes kvalifikační školu a vybojoval si kartu na European Tour. Premiérový ročník proměnil

v solidní 86. místo, pořádně o sobě ale

dal vědět až v další sezoně, během níž

vybojoval první vítězství na okruhu. Dokonce se stal prvním Italem od roku 1980,

který ovládl Telecom Italia Open. Tehdy to

dokázal Massimo Mannelli.

Molinari zahrál hned na první jamce nedělního kola chip-in na eagle a dostal se

do vedení o dvě rány. V průběhu dne přidal ještě pětkrát birdie, jedním se blýskl

i na poslední jamce. Poslední kolo zvládl

na 65 ran a stal se už devátým vítězným

jménem probíhající sezony. Druhý Anders

Hansen skončil o čtyři rány zpět.

„Neuvěřitelné. Věděl jsem, že se mi jednou podaří zvítězit. Chtěl jsem italským

golfistům udělat radost, nečekal jsem

ovšem, že se to podaří tak brzy, navíc

před domácím publikem,“ radoval se pětadvacetiletý Francesco, který na turnaji

zahrál rekordních 23 ran pod par.

Navázal tak na Edoardův úspěch, který

jen o rok dříve ovládl US Amateur Championship. „Po jeho triumfu jsem něco

musel udělat. Teď je skóre 1:1,“ smál se

fanoušek fotbalového Interu Milán a anglického West Hamu. „I tady to bylo jako

na fotbalovém stadionu. Sešlo se tady tolik lidí, kteří mě podporovali. Bylo to neuvěřitelné, splnil se mi sen,“ dodal.

Talentovaný Ital věřil, že brzy přidá další tituly, během následujících dvou let ale vyšel

naprázdno. Přesto si nevedl zle a v tomto

období vybojoval dvacet umístění v elitní

desítce. Roku 2009 skončil čtrnáctý v žebříčku Race to Dubai a poprvé poskočil

mezi padesát nejlepších golfistů světa.

W W W. C A S O P I S G O L F. C Z

SKVĚLÝ ROK

Čekání na výhru Molinari prolomil v následující sezoně (2010). A byl to parádní

triumf. Na turnaji WGC-HSBC Champions

v Šanghaji zahrál 19 ran pod par a o jeden úder udolal Lee Westwooda, který

byl v té době světovou jedničkou. Ti dva

se přetahovali od prvního kola a jejich

souboj se proměnil v pořádné drama.

k další účasti v Ryder Cupu. „Ještě několik

týdnů musím hrát stejný golf a doufám,

že se na něj dostanu. Každý z nás bojuje

ze všech sil, ale k dispozici je bohužel jen

dvanáct míst,“ vyhlížel účast v Medinah.

Tam se nakonec dostal automaticky, k čemuž mu pomohlo i druhé místo na Aberdeen Asset Management Scottish Open,

kde ho v rozehrávce porazil Jeev Milkha

Neuvěřitelné. Věděl jsem, že se mi jednou podaří

zvítězit. Chtěl jsem italským golfistům udělat

radost, nečekal jsem ovšem, že se to podaří tak

brzy, navíc před domácím publikem.

„Byla to de facto jamkovka. Na výhru jsem

hrdý, ale neměl jsem to jednoduché, neboť

Westwood hrál fantastický golf,“ ulevil si

Francesco, který si nadělil příjemný dárek

k pondělním osmadvacátým narozeninám.

Singh. V rydercupovém klání se během

posledního dne postavil i proti Tigeru

Woodsovi, se kterým uhrál remízu. I díky

němu tak Evropa vyhrála těsně 14,5 ku

13,5 bodům.

Rozhodlo se na šestnácté jamce, kde

Westwood chyboval a zahrál par. Molinari

se blýskl birdie a dostal se do trháku dvou

ran. „Šestnáctka opravdu rozhodla, dvě

rány rozdílu dvě jamky před koncem, to

je vždy velká šance,“ uvedl Ital, jenž získal

šek na 860 tisíc eur a posunul se na čtvrté

místo evropského žebříčku.

Úspěšný rok završil vítězstvím v Celtic

Manor Resort, kde Evropané získali Ryder

Cup. V následující sezoně sice ani jednou nevyhrál, ale krok s elitou udržel. Na

sedmi turnajích skončil mezi desítkou nejlepších a přidal třetí místo na WGC-Cadillac Championship.

ITALSKÝ HRDINA

BOD PROTI WOODSOVI

Třetí výhru na evropském okruhu zapsal

na Reale Seguros Open de España 2012.

Jeho triumfu přitom dlouho nic nenasvědčovalo. Vždyť před posledním kolem ztrácel na Angličana Simona Dysona

čtyři údery. Jenže Spanish Open, které se

hrálo rok od smrti domácí legendy Seva

Ballesterose, provázalo bláznivé počasí

i zvraty v pořadí. A Francesco, který do

té doby zahrál kola na 70, 71 a 74 ran,

v něm zářil. Odehrál ho na 65 úderů,

sedm pod par, předvedl nejlepší výkon

celého turnaje a vyhoupl se do čela.

„Věděl jsem, že hraju dobře, jen jsem potřeboval skórovat. Taky jsem doufal, že

se ostatní kluci nedostanou tolik pod par

a ono to všechno fungovalo perfektně,“

prohlásil šampion, jenž si otevřel dveře

Dosud poslední titul vybojoval milovník

snowboardingu, který si zajistil také místo

na PGA Tour, na konci předloňského roku

znovu na Italian Open. Stal se tak prvním italským hráčem v historii, který na

tomto turnaji dokázal vyhrát dvakrát. Do

závěrečného kola vstoupil eaglem, na

první devítce přidal další tři birdie, a když

na dvanáctce zvýšil náskok na Dannyho

Willetta na rozdíl čtyř ran, zdálo se být

rozhodnuto.

Jenže nebylo, šampion z Masters zabral

a dotáhl se na rozdíl jediného úderu.

Francesco však nezazmatkoval a na poslední jamce, za hlasitého doprovodu

bouřlivých fanoušků, rozhodl. „Bylo to

jako na horské dráze. Ale bylo úžasné hrát

v takovém prostředí a atmosféře, před tolika lidmi, kteří mě podporovali,“ radoval

se ze čtvrté výhry na okruhu.

„Měl jsem naprosto ideální start. Nemohl

jsem ani začít lépe. Když jsem na dvanácté jamce zahrál birdie a zvýšil svůj náskok na čtyři rány, proběhlo mi hlavou, že

bych si mohl trochu odpočinout. A hned

jsem za to byl potrestán. Prostě jsem nesměl ani na chvíli vypnout. Zahrál jsem

pak několik příšerných ran, ale nějak, ani

nevím jak, jsem to dokázal dohrát,“ okomentoval hektický finálový den třiatřicetiletý italský hrdina.

Zároveň tím naladil domácí příznivce na

Ryder Cup 2022, který bude hostit Řím.

15