Page 17
PROFIL | Francesco Molinari
WWW.CASOPISGOLF.CZ
15
místo na Open a o čtyři roky dříve po-
mohl vybojovat Ryder Cup. Tehdy u toho
byl i mladší bratr Francesco, který v roce
2012 slavil zisk dalšího titulu. Sbíral i další
mezinárodní úspěchy, mimo jiné vybojo-
val Palmer Cup a Seve Trophy.
Rodák z Turína dvakrát ovládl také Italian
Amateur Stroke Play Championship nebo
Italian Match Play Championship. To se
psal rok 2004. V následující sezoně pře-
šel mezi profesionály. Mimochodem, jeho
starší bratr jej napodobil až o dva roky
později…
PRVNÍ VÝHRA
Francesco prošel v roce 2005 přes kva-
lifi kační školu a vybojoval si kartu na Eu-
ropean Tour. Premiérový ročník proměnil
v solidní 86. místo, pořádně o sobě ale
dal vědět až v další sezoně, během níž
vybojoval první vítězství na okruhu. Do-
konce se stal prvním Italem od roku 1980,
který ovládl Telecom Italia Open. Tehdy to
dokázal Massimo Mannelli.
Molinari zahrál hned na první jamce ne-
dělního kola chip-in na eagle a dostal se
do vedení o dvě rány. V průběhu dne při-
dal ještě pětkrát birdie, jedním se blýskl
i na poslední jamce. Poslední kolo zvládl
na 65 ran a stal se už devátým vítězným
jménem probíhající sezony. Druhý Anders
Hansen skončil o čtyři rány zpět.
„Neuvěřitelné. Věděl jsem, že se mi jed-
nou podaří zvítězit. Chtěl jsem italským
golfi stům udělat radost, nečekal jsem
ovšem, že se to podaří tak brzy, navíc
před domácím publikem,“ radoval se pět-
advacetiletý Francesco, který na turnaji
zahrál rekordních 23 ran pod par.
Navázal tak na Edoardův úspěch, který
jen o rok dříve ovládl US Amateur Cham-
pionship. „Po jeho triumfu jsem něco
musel udělat. Teď je skóre 1:1,“ smál se
fanoušek fotbalového Interu Milán a an-
glického West Hamu. „I tady to bylo jako
na fotbalovém stadionu. Sešlo se tady to-
lik lidí, kteří mě podporovali. Bylo to neu-
věřitelné, splnil se mi sen,“ dodal.
Talentovaný Ital věřil, že brzy přidá další ti-
tuly, během následujících dvou let ale vyšel
naprázdno. Přesto si nevedl zle a v tomto
období vybojoval dvacet umístění v elitní
desítce. Roku 2009 skončil čtrnáctý v žeb-
říčku Race to Dubai a poprvé poskočil
mezi padesát nejlepších golfi stů světa.
SKVĚLÝ ROK
Čekání na výhru Molinari prolomil v ná-
sledující sezoně (2010). A byl to parádní
triumf. Na turnaji WGC-HSBC Champions
v Šanghaji zahrál 19 ran pod par a o je-
den úder udolal Lee Westwooda, který
byl v té době světovou jedničkou. Ti dva
se přetahovali od prvního kola a jejich
souboj se proměnil v pořádné drama.
„Byla to de facto jamkovka. Na výhru jsem
hrdý, ale neměl jsem to jednoduché, neboť
Westwood hrál fantastický golf,“ ulevil si
Francesco, který si nadělil příjemný dárek
k pondělním osmadvacátým narozeninám.
Rozhodlo se na šestnácté jamce, kde
Westwood chyboval a zahrál par. Molinari
se blýskl birdie a dostal se do trháku dvou
ran. „Šestnáctka opravdu rozhodla, dvě
rány rozdílu dvě jamky před koncem, to
je vždy velká šance,“ uvedl Ital, jenž získal
šek na 860 tisíc eur a posunul se na čtvrté
místo evropského žebříčku.
Úspěšný rok završil vítězstvím v Celtic
Manor Resort, kde Evropané získali Ryder
Cup. V následující sezoně sice ani jed-
nou nevyhrál, ale krok s elitou udržel. Na
sedmi turnajích skončil mezi desítkou nej-
lepších a přidal třetí místo na WGC-Cadil-
lac Championship.
BOD PROTI WOODSOVI
Třetí výhru na evropském okruhu zapsal
na Reale Seguros Open de España 2012.
Jeho triumfu přitom dlouho nic nena-
svědčovalo. Vždyť před posledním ko-
lem ztrácel na Angličana Simona Dysona
čtyři údery. Jenže Spanish Open, které se
hrálo rok od smrti domácí legendy Seva
Ballesterose, provázalo bláznivé počasí
i zvraty v pořadí. A Francesco, který do
té doby zahrál kola na 70, 71 a 74 ran,
v něm zářil. Odehrál ho na 65 úderů,
sedm pod par, předvedl nejlepší výkon
celého turnaje a vyhoupl se do čela.
„Věděl jsem, že hraju dobře, jen jsem po-
třeboval skórovat. Taky jsem doufal, že
se ostatní kluci nedostanou tolik pod par
a ono to všechno fungovalo perfektně,“
prohlásil šampion, jenž si otevřel dveře
k další účasti v Ryder Cupu. „Ještě několik
týdnů musím hrát stejný golf a doufám,
že se na něj dostanu. Každý z nás bojuje
ze všech sil, ale k dispozici je bohužel jen
dvanáct míst,“ vyhlížel účast v Medinah.
Tam se nakonec dostal automaticky, k če-
muž mu pomohlo i druhé místo na Aber-
deen Asset Management Scottish Open,
kde ho v rozehrávce porazil Jeev Milkha
Singh. V rydercupovém klání se během
posledního dne postavil i proti Tigeru
Woodsovi, se kterým uhrál remízu. I díky
němu tak Evropa vyhrála těsně 14,5 ku
13,5 bodům.
ITALSKÝ HRDINA
Dosud poslední titul vybojoval milovník
snowboardingu, který si zajistil také místo
na PGA Tour, na konci předloňského roku
znovu na Italian Open. Stal se tak prv-
ním italským hráčem v historii, který na
tomto turnaji dokázal vyhrát dvakrát. Do
závěrečného kola vstoupil eaglem, na
první devítce přidal další tři birdie, a když
na dvanáctce zvýšil náskok na Dannyho
Willetta na rozdíl čtyř ran, zdálo se být
rozhodnuto.
Jenže nebylo, šampion z Masters zabral
a dotáhl se na rozdíl jediného úderu.
Francesco však nezazmatkoval a na po-
slední jamce, za hlasitého doprovodu
bouřlivých fanoušků, rozhodl. „Bylo to
jako na horské dráze. Ale bylo úžasné hrát
v takovém prostředí a atmosféře, před to-
lika lidmi, kteří mě podporovali,“ radoval
se ze čtvrté výhry na okruhu.
„Měl jsem naprosto ideální start. Nemohl
jsem ani začít lépe. Když jsem na dva-
nácté jamce zahrál birdie a zvýšil svůj ná-
skok na čtyři rány, proběhlo mi hlavou, že
bych si mohl trochu odpočinout. A hned
jsem za to byl potrestán. Prostě jsem ne-
směl ani na chvíli vypnout. Zahrál jsem
pak několik příšerných ran, ale nějak, ani
nevím jak, jsem to dokázal dohrát,“ oko-
mentoval hektický fi nálový den třiatřiceti-
letý italský hrdina.
Zároveň tím naladil domácí příznivce na
Ryder Cup 2022, který bude hostit Řím.
Neuvěřitelné. Věděl jsem, že se mi jednou podaří
zvítězit. Chtěl jsem italským golfistům udělat
radost, nečekal jsem ovšem, že se to podaří tak
brzy, navíc před domácím publikem.