SVĚTOVÝ GOLF | Profesionální scéna
Vítěz čtrnácti majorů ale svůj boj nevzdal a tvrdě dřel na návratu. Až se
zase cítil fit. „Je úžasné, že po letech
konečně necítím bolest v bedrech. Tak
dlouho jsem s ní bojoval. A dokud mě
nic nebolí, je mi fuk, jestli můj švih bude
vypadat klasicky, rytmicky nebo třeba
neortodoxně,“ prohlásil.
Jeho návrat vyhlížejí i kolegové. I když je
pro ně obrovským soupeřem, všichni si
přejí, aby do kolotoče turnajů znovu naskočil. Woods je totiž stále ohromným
lákadlem. „Nemusí nikomu nic dokazovat, ale my všichni chceme, aby zase
hrál. Pokud zůstane zdravý, nepřekvapí
mě, když přidá do sbírky další tituly,“
prohlásil Patrick Reed, který se s Tigerem připravoval. „To, co jsem viděl, na
mě udělalo dojem,“ dodal.
Plodné časy americké legendě předpovídá i bývalý trenér Hank Haney. „Tiger
určitě vyhraje nějaký velký turnaj. A má
na to, aby ovládl i major,“ uvedl. A podobně smýšlejí i hráči z okruhu. „I čtyřicátník může vítězit, to je fakt. Pokud
se mi dařilo lépe, než jsem očekával,
zvlášť co se délky týče. A povedlo se mi
mnoho výborných patů,“ pochvaloval si.
Přímo na Bahamách mu fandila i tenisová hvězda Rafael Nadal a v comebacku ho podporují také jeho golfoví
soupeři. „Volají mi a píšou. Povzbuzují
mě. Jezdí za mnou domů, kde soutěžíme okolo greenu a na něm. To přátelství je báječné,“ těší Tigera, který si ostrou obnovenou premiéru nachystal na
konec ledna.
Od 25. ledna se představil v San Diegu
na Farmers Insurance Open v Torrey Pines, kde se pokoušel vrátit už loni po
sedmnáctiměsíční pauze, jenže neprošel cutem. O tři týdny později by měl
hrát na Genesis Open v Riviera Country
Clubu, kde v 16 letech, ještě coby amatér, debutoval na PGA Tour.
JOHNSON ZASE VÁLÍ
Letošní rok ale zdaleka nebude jen
o Woodsovi. Hodně sledovaný bude
boj o post světové jedničky. Na ten loni
Je úžasné, že po letech konečně necítím bolest
v bedrech. Tak dlouho jsem s ní bojoval. A dokud
mě nic nebolí, je mi fuk, jestli můj švih bude
vypadat klasicky, rytmicky nebo třeba neortodoxně.
jsme to zvládli já, Phil Mickelson a další,
není důvod, proč by to nedokázal Tiger.
Náleží mezi ty nejlepší,“ věří o šest let
starší Jihoafričan Ernie Els.
Dvaačtyřicetiletý Woods se vrátil do
akce začátkem prosince na turnaji Hero
World Challenge na Bahamách, který
sám hostil. V úvodním kole zahrál pět
birdie a dvakrát bogey, v osmnáctičlenném startovním poli nakonec dělil
deváté místo se ztrátou deseti ran na
prvního Rickieho Fowlera. Na druhou
stranu dokázal porazit světovou jedničku Dustina Johnsona nebo hvězdu
minulé sezony Justina Thomase.
„Nevypadá, jako by se vracel po tolika
problémech. Je v pohodě,“ hodnotil vystoupení analytik ESPN Andy North,
který vyhrál dvakrát US Open.
Spokojený byl i Woods.
„Na odpalištích
v únoru, po triumfu na Genesis Open,
usedl americký ranař Dustin Johsnon
a od té doby před sebe nikoho nepustil. Svou nadvládu potvrdil šampion
z US Open 2016 dalšími třemi triumfy
a stal se teprve třetím hráčem v historii PGA Tour, který během úvodních
deseti let na okruhu vyhrál každý rok
alespoň jeden turnaj. Před ním to
dokázali pouze velikáni Woods
s Nicklausem.
Další úspěch přidal hned
na začátku ledna,
kdy ovládl turnaj
šampionů.
Druhého
Jona Rahma porazil o drtivých osm ran
a málem se blýskl i hole-in-one. „I když
jsem byl po první devítce 20 pod par,
stanovil jsem si cíl dohrát to za -25. Prostě jsem nepouštěl nohu z plynu a hrál
dobře i na druhé devítce,“ prohlásil
sebevědomě.
Je v současnosti vůbec někdo, kdo ho
může sesadit z trůnu? Mohl by to dokázat třeba Spieth, který světu vládl už
čtyřikrát. Před téměř dvěma lety ho
však sesadil Jason Day, jehož později
nahradil Johnson. A od té doby se nic
nezměnilo.
ÚTOK NA MAJORY
Tradičně sledovanými akcemi budou
všechny čtyři majory, které loni „poznaly“ tři nové vítěze. Sergio García triumfoval na Masters, Brooks
Koepka vyhrál US Open a Justin
Thomas ovládl PGA Championship. Na British Open zvítězil
Jordan Spieth, který navázal na
tituly z roku 2015, kdy zvítězil v Augustě i na US Open.
Tehdy skončil druhý na PGA
Championship, které je
posledním majorem, co
dosud nevyhrál.
Zařadí se letos po
bok legend, jako
jsou Gene Sarazen, Ben Hogan, Gary
Player, Jack
Nicklaus