Page 130
DRIVING | Z historie
128
|
GOLF
Ballova zlatá éra spadá do přelomu
19. a 20. století. Jako dosud jediný britský
amatér vyhrál v jednom roce British Ama-
teur Championship i slavné The Open.
To Open vyhrál jako první Angličan, tedy
jako první ne skotský hráč a zároveň jako
první amatér v historii.
Jeho vítězná dráha na tehdy nesmírně
ceněném britském amatérském mistrov-
ství začala v roce 1888 a skončila o 24 let
později, kdy jako jednapadesátiletý po-
osmé a naposled přejímal vítěznou trofej.
Posmrtně, v roce 1971, byl uveden
do Síně slávy světového golfu, ale slávy
si užil už za života hodně. Idol, živoucí
legenda, tak ho vnímala celá Anglie
a vlastně celý golfový svět.
John se narodil roku 1861 v Hoylake.
O jeho dětství a mládí se toho moc
neví, ale už brzy chodil hrávat do míst-
ního klubu Hoylake Links. Zřejmě byl
pilný – už v patnácti nastoupil ke svému
prvnímu Open, to se zrovna konalo
v St. Andrews, a promptně vyskočil na
šesté místo! O dva roky později to bylo
v Prestwicku už dělená čtvrtá příčka…
Tam došlo k situaci, která mu způsobila
nepříjemnost o sedm let později. Za
to čtvrté místo mu příslušela odměna
jedna libra, on nevěděl, jestli na ni má
jako amatér nárok, ale „Old“ Tom Morris
mu poradil, aby bral a nepřemýšlel.
Tak bral. Když se pak v roce 1885 hlásil
na British Amateurs, došlo k dlouhé
diskuzi, jestli by ho neměli vnímat
jako profesionála. Vše se naštěstí
urovnalo nějakým „diplomatickým“
přiohnutím pravidel.
Ještě to trvalo dlouhé tři roky, než John
poprvé otevřel bránu opravdu velkého
úspěchu. To poprvé vyhrál British Ama-
teurs. Následovala vítězství v letech 1890,
1892, 1894, 1899, 1907, 1910 a 1912.
K tomu dvě druhá místa, z toho jednou
v play off.
V roce 1890 nastal průlom i na The Open,
kdy vyhrál jeho třicátý ročník, konaný
stejně jako ten první v Prestwicku, o po-
hodlné tři rány před soupeři. Jak už bylo
řečeno, první amatér, první ne skotský
golfi sta v historii. V tom roce vyhrál i své
druhé British Amateur. O čtyřicet let poz-
ději po něm tento ojedinělý počin zopa-
koval Bobby Jones.
Johnova hráčská kariéra trvala až do
pozdního věku. V šedesáti ještě prošel
až do šestého kola na „svém“ British Ama-
teur, o šest let později tam sehrál své sté
a poslední utkání (v té době se hrála jam-
kovka!). Pak se stáhl na svou farmu v se-
verním Walesu, kde zemřel v 79 letech.
Krásná golfová kariéra!
John Ball jr.
nejslavnější amatér světa
Nebo aspoň Evropy. Víc se pravděpodobně dozvíte
o americkém amatérském hráči Bobby Jonesovi, ten se
ale po svém slavném Grand Slamu ze soutěžního golfu
rychle vytratil. Zato Ball, čtyřicet let před Jonesem, vlá-
dl anglickému golfu mnoho let jako žádný amatér před
ním ani po něm.
Připravil: Ivo Doušek
Jeho vítězná dráha na tehdy nesmírně ceněném
britském amatérském mistrovství začala
v roce 1888 a skončila o 24 let později, kdy jako
jednapadesátiletý poosmé a naposled přejímal
vítěznou trofej. Posmrtně, v roce 1971, byl uveden
do Síně slávy světového golfu.